Злой демон Василий (СИ)

Я вышел первым, подал руку Натин. Управляющий раз десять успел поклониться ей, не обратив на меня особого внимания. Наверное, подумал, что она тут старшая. Собственно, увидев выражение лица наёмницы, я бы тоже так подумал. Она картинно обвела двор взглядом, остановилась на слугах постоялого двора и только потом на хозяине.

— На два дня мы снимем верхний этаж, — властно сказала она. — Подготовьте купальню, ужин и проследите, чтобы нас не беспокоили.

— Как прикажете, госпожа, — поклонился немолодой щуплый демон, очень похожий на человека, тяжело болеющего и страдающего. — У нас уже всё готово, не нужно ничего ждать. Прошу, прошу.

Он поспешил к входу на постоялый двор, где нас встретило богатое убранство, чистота и запах благовоний. К Натин тут же подошла женщина, держа на подносе несколько особых кувшинчиков.

— Какое вино предпочитаете? — спросил хозяин. — Сладкое, терпкое или тёплое пьянящее? У нас большой выбор.

Натин посмотрела на меня, изобразив сомнение.

— Какое из них тёплое? — спросил я, затем взял указанный кувшинчик и слегка пригубил. Это было именно то вино, которое покупал храм. — Это подойдёт.

Натин протянула руку, забирая кувшинчик, пригубила, затем довольно покачала головой.

— Хорошее вино, — согласилась она. — Подайте обед в гостиную на нашем этаже. И проводите моих помощников, чтобы они не заблудились.

Последнее она сказала, показав на семью кинийцев, удивлённо разглядывающих интерьер постоялого двора.

— Конечно, — если хозяина просьба поселить в дорогих комнатах кинийцев и удивила, то виду он не подал. Он махнул рукой помощникам, чтобы шевелились. — Прошу простить за любопытство, но я слышал, что по нашей дороге путешествует великий мастер символов. Может быть так, что?..

— Это мы, — кивнула Натин, направляясь к лестнице.

Слухи опережали нас буквально на пару дней. Так уж получилось, что в одном из маленьких городов, в двух днях пути от Изумрудной реки я продал пару символов, чтобы заплатить за постоялый двор и нужные припасы. После этого нас встречали в каждом следующем городе примерно так же, как и здесь. Я переживал, что эти слухи рано или поздно доберутся до столицы и до храма дами, поэтому попросил Натин сыграть роль мастера символов. Обещал за это десять процентов с прибыли. Рогатые посовещались и решили, что так будет даже проще, но очень просили не продавать символ сопротивления обычным наёмникам, с которыми у Серебряной луны в последние годы были натянутые отношения.

Пока слуги накрывали на стол в гостиной на третьем этаже, я подготовил чернила и нанёс Кану несколько временных символов на левую руку. Это было уже в третий раз и, надеюсь, в последний. Довольно сложно подобрать рисунок для одарённого, чью силу я не мог оценить в полной мере. В итоге выбор пал на пять основных усиливающих форм и одну поддерживающую.

— Получилось неплохо, — сказал я, заканчивая с рисунком. — До вечера можешь тренироваться и осваиваться, но потом надо смыть.

— Хорошо, — Кан кивнул, разглядывая рисунки.

— Основной узор нанесу на спину. Скопировать его сможет только верховная жрица дами, но вот испортить кто угодно, разбирающийся в теме. Советую показывать символы только тому, кому доверяешь, как себе.

— Я понял, — он снова кивнул с таким видом, что никого и близко не подпустит к своей спине.

— Ну и последнее, — я макнул кисточку в кружку с водой, чтобы смыть чернила. — Временные символы в несколько раз слабее постоянных. Если тебе будет тяжело с этими, придётся уменьшать силу ещё больше, чего не хотелось бы допускать. Уйдёт самый лучший из символов. В общем, сейчас ты должен полностью чувствовать силу и контроль, чтобы потом не оказалось, что рисунок пришёлся тебе не по размеру.

— Мужчины? — в комнату заглянула Натин. — Обед подан.

Она с любопытством бросила взгляд на руку Кана, но он опустил её, пряча рисунки.

— После обеда надо сходить в лавку алхимика, — сказал я, убирая склянки в большую шкатулку. — Докупить кое-что.

— Возьмите с собой Раха, — сказал Кан. — И не затевайте драк с наёмниками.

Кормили на постоялом дворе вкусно, подавали рыбу и мясо птицы, приготовленные десятью разными способами. А вот к вину за обедом никто не притрагивался, довольствуясь компотом из сушёных фруктов.

Путь до самой крупной лавки алхимика в городе нам любезно подсказал глава постоялого дома и даже выделил одного из помощников, чтобы проводить. Хорошо, что моросящий дождь пошёл на убыль и едва накрапывал. Живя в постоянной сырости, местные давно обзавелись особыми накидками и широкими шляпами из тростника. Были в тёмном мире и зонты, но слишком тяжёлые и очень неудобные. Обычно их использовали богатеи, за которыми бежали слуги, прикрывая от дождя.

Проходя мимо площади, можно было увидеть демонов, сооружающих лавочки для важных гостей. Кто-то из городской стражи подгонял их и ругался так, что я его слышал даже на другом конце площади.

— А что планируется? — спросил я у молодого демона.

— Большой праздник, — он показал на помост. — Городской лорд купил двух светлых прихвостней. Вы очень вовремя приехали, завтра днём их будут казнить.