Зловещее сокровище

Время в ожидании тянулось достаточно медленно. Вначале Семен чувствовал себя довольно комфортно, но постепенно стал понимать, что невольно устает и у него начинает сводить конечности. Хорошо еще, что он догадался взять веревку с железным крюком, который зацепил за одну из скоб, уменьшив таким образом нагрузку на руки и давая возможность телу расслабиться в свободном висении. Но тут появилась другая проблема. Скопившаяся внутри каминной трубы пыль и сажа стала проникать за одежду, вызывая беспрестанный зуд и неприятное жжение. Однако, и эта беда была не самой уж главной. У новоиспеченного комбинатора появилось нестерпимое чувство чихнуть, наиболее обострившееся как раз тогда, когда по залу стали слышны шаги совершавшего обход персонала. Судя по звукам, шел один не молодой уже человек, по манере ступать больше напоминавший мужчину, нежели женщину.

С охраной все вроде бы сходилось как надо. Особых ценностей в здании не было, поэтому руководство культпросвета посчитало вполне достаточным оставлять защиту музея всего на одного престарелого человека. Он неторопливо шел по просторному залу, четко выполняя свои обязанности и методично осматривая вверенные ему помещения.

Когда сторож, он же — сотрудник службы безопасности, подходил к камину, Семену в носоглотку «ударили» такие навязчивые позывы, что он не удержался и непроизвольно чихнул. Маска уже была одета на голову, поэтому, не опасаясь быть впоследствии кем-то опознанным, он в ту же секунду спрыгнул на дно отопительного устройства и, прямиком, направился в сторону шестидесятипятилетнего человека, одетого в форменное обмундированию частного охранного предприятия.

Это было как нельзя более вовремя, так как тот срывал с поясного ремня портативную рацию, чтобы передать своему руководству сообщение о совершенном на музей нападении, сделав это исключительно для того, чтобы немедленно высылали группу быстрого реагирования. Глазом опытного бойца Королев оценил силовые возможности своего стоявшего напротив противника. Он был худощав, но, всего вероятнее, в молодые годы довольно сильный, сейчас же, в силу своего возраста и приобретенных болезней, он давно растерял бывшую некогда жилистость. Кроме того, его видимое состояние внешней растерянности совершенно отчетливо выдавало, что он столкнулся с нестандартной для него ситуацией и находится в нестабильном нервно-паническом потрясении. Об этом можно было судить также и по тому, что ему никак не удавалось выполнить, казалось бы, простейшее действие — сорвать с поясного ремня небольшую рацию.

Воспользовавшись этим непреднамеренным замешательством, пусть и опытного, охранника, профессиональный боец не стал травмировать этого ни в чем неповинного человека, а, подойдя к нему, положил руку на аппарат для передачи радиоволн и, стараясь быть как можно более вежливым, серьезно спросил:

— «Скотч» есть?

— Там в дежурке.

— Веди.

Вдвоем они проследовали в служебное помещение. Оказавшись там, опытный в таких нестандартных вопросах полицейский сотрудник надежно связал руки этого незадачливого свидетеля и, чтобы у того не осталось сомнений о его не совсем незаконных намерениях, пригласил проследовать вместе с ним, чтобы мужчина мог воочию убедиться, что «налетчика» совершено не интересуют вверенные ему экспонаты.

— Пойдем, дедушка, — сказал «непрошеный гость», — я хочу, чтобы ты непременно увидел, что ничто из того, что находится в музее на узаконенных основаниях, пределы этого здания не покинет.

— Что же тогда вам нужно? — поинтересовался представитель охранной службы, для себя достоверно предположив, что на такое серьезное дело, как ограбление краеведческого музея, идти в одиночку никто рискнет, и настйчиво думая, что у грабителя обязательно должны быть сообщники.

— Скоро ты все узнаешь.

Действительно, оказавшись в каминной комнате, Королев нащупал в заветном месте скрытый от глаз рычажок, аккуратно повернул его, включая спрятанный механизм, отводящий камин в сторону и открывающий проход в потаенное помещение.

— Видишь, — сказал «налетчик», обращаясь к охраннику, — я тебя не «надул». Ничего из собственности музея я ни в коем случае трогать не буду, а заберу только принадлежащие мне предметы.

Далее, оставив пожилого человека в просторном зале, надежно привязанным к стулу, Семен проник в маленькую скрытую от глаз кладовую, где из всего имущества находился только дубовый письменный стол, на котором находилась небольшая резная шкатулка. Чуть приоткрыв ее, можно было сразу же убедиться, что внутри находятся искомые талисманы. Достав их, «Избранный» положил амулеты к себе в карман, оставив красивую коробочку на своем месте. Выйдя наружу из этой тайной спрятанной от всех комнаты, он придвинул обратно камин, дождавшись щелчка на срабатывание запирающего его механизма.