Злые люди и как они расплачиваются за свое зло

Я сидела и ждала тетю. Мне казалось, что она вот-вот приедет. Но она не пришла. Когда пустота в животе стала мучительной, я открыла банку сардин в масле. Это – на завтрак. А в обед сварила картошки. Потому что и в обед никто не явился. А на ужин были макароны и снова сардины в масле, поскольку и к вечеру я все еще оставалась одна и взаперти.

Прошло три дня. Закончились макароны, консервы и картошка, остались только чай, сахар и крупа. И вышли все дрова. Вода тоже убывала, как ей и положено. Корыто опустело, остались полными только два ведра.

Я не могла предположить, почему тетя до сих пор держит меня в чужом доме. А о том, почему нет Гусыни, я даже не гадала. Я решила, что она хорошенько спряталась, и тетя ее не нашла.

Почему тетя не вернулась за мной – об этом я, конечно, не могла знать. Ее отсутствие меня удивило. Хотя без тети мне было лучше, чем с ней. Я подумала, что будь у меня хотя бы небольшой домик, дрова и еда, я смогла бы жить одна-одинешенька, пусть даже мне только одиннадцать лет. Я ходила бы в школу и хорошо училась. Я старалась бы успевать по всем предметам. Потому что я очень скучала по школе и по своим сверстникам.

Утром четвертого дня я вылезла в окно и обошла дом кругом. Ночью шел снег, и везде лежало только чистое, снежное покрывало. Я не увидела никаких следов.

Я стояла перед домом, смотрела на снег и думала: «А вдруг тетя приедет только через неделю? И хозяйка дома не вернется! Что мне делать? Ведь у меня нет ни копейки денег, чтобы я могла купить себе еды».

После нескольких дней заточения в гадком доме мне было очень хорошо на свежем воздухе. Хотелось улыбаться. И только размышления о том, что я еще ребенок и не могу сама о себе позаботиться, омрачали эти мгновения.

Я решила погулять по двору и пошла к колодцу. Подойдя, заглянула внутрь и позвала эхо: «Эй!» И вдруг остолбенела от ужаса: там, на дне колодца, кто-то пошевелился и даже издал звук, похожий на стон!

Колодец был глубокий, темный и внушал детский страх, но теперь не сам колодец был страшен, а то, что на дне кто-то пошевелился!

Я побежала к дому, забыв, что дверь заперта и что мне нужно снова лезть в окно. Подергала дверную ручку и растерялась.

Могло ли мне почудиться, что на дне колодца кто-то стонет?

Вскоре я замерзла и стала думать, как поступить: пойти в дом или еще раз заглянуть в колодец?

Я подошла к окну и приготовилась влезть в дом, но тут же передумала и вернулась к колодцу.

Со стороны колодец выглядел обыкновенно, а я дрожала от страха, хотя мне при этом было и очень любопытно. Я долго стояла в двух шагах от него и прислушивалась к звукам. Ничего не услышала. И тогда я приблизилась, заглянула и снова позвала эхо: «Эй, там!»

И опять кто-то пошевелился и застонал!

Я бросилась к дому, а затем к забору, распахнула калитку и выбежала на улицу – позвать взрослых.

На безлюдной улице я простояла несколько минут, пока не увидела за забором соседнего дома женщину. Она-то мне и помогла. Пошла со мной, убедилась, что я не вру, испугалась, как и я, и отправилась к своему мужу, который был на работе, и когда она вернулась вместе с ним, через полчаса после этого приехали пожарные на своей красной пожарной машине, а еще «скорая помощь». Один смельчак-пожарный спустился в колодец и оттуда сообщил: «Здесь женщина! Живая, но обездвижена из-за травм! Состояние тяжелое!»

Все заволновались и стали говорить: «Нужно скорее вытащить ее, извлечь на поверхность». А когда женщину извлекли, все принялись спрашивать друг друга: «Кто это, не знаете? Она вроде не из местных». Всем было очень любопытно.

И только я знала, кто это. Стоило мне только посмотреть на несчастную.

Это была моя тетя!

Как она оказалась на дне колодца, можно было только догадываться. Вряд ли кто-нибудь мог сбросить плотную, физически сильную женщину без борьбы и громких звуков, то есть я хочу сказать, что тетя свалилась в колодец самостоятельно и без свидетелей.

Как это вышло? Похоже, она наклонилась, чтобы убедиться, действительно ли в колодце нет воды, а поверхность колодца и земля вокруг него в тот день были покрыты ледяной коркой, и это и стало роковым обстоятельством. Тетя поскользнулась, ноги разъехались, руки заскользили, ухватиться ей было не за что, тяжелое тело перевесило, и так она и очутилась на темном, глубоком колодезном дне.

Я говорю «в тот день», поскольку несчастье с тетей случилось именно тогда, когда после потепления и проливного дождя ударил мороз. Все вокруг обледенело. Красиво, но опасно, как говорят в таких случаях. А для тети это оказалось смертельно, потому что она умерла. Если бы ее обнаружили в первые два дня или хотя бы на третий, она осталась бы жить. Но тете не повезло: ее нашли только на четвертый день. У нее были несколько открытых переломов, тяжелая травма головы и сломанная шея.

Ее привезли в больницу около часу дня. И в тот же час она скончалась.