Злые ветра Запада (СИ)

'Кугуар' лихо скрипнул у большого патио комендатуры. Желтоватый пустынный камень из дальних каменоломен раскалился от солнца, парил жаром. Красная глиняная черепица поскрипывала под сухими порывами ветра. Стоявший у входа маршал скрипнул пылью на зубах и сплюнул. Маршалы рейнджеров не любили. Да и те их тоже не особо жаловали. Дуайт принял у Морриса два вьюка и двинулся внутрь.

Но под крышей патио оказалось хорошо. К вечеру раскаленный воздух и так стал прохладнее, а здесь даже не ощущалось жаркое нетерпение пустыни. Маршал внутри покосился на кобуры Дуайта, но требовать сдать оружие не стал. Дуайт остановился и терпеливо ожидал записи в журнале.

- Что привез? - дежурный офицер, старый Бенки, ткнул носком рассохшегося сапога во вьюки. - Заразного ничего не притащил?

- Не знаю. Проверишь? - Дуайт отогнул верхний край одного, прорезиненного и доверху набитого различной ценной требухой.

- Тьфу! - Бенки поморщился. Тянуло из вьюка сильно. - Протухло же.

- Сойдет. - Дуайт расписался в журнале. - У себя?

- Босс? Да, не в духе.

- О-кей, спасибо, старина.

К Бенки рейнджеры относились немного по-другому. Бенки был своим. Да и куда податься лишившемуся ноги рейнджеру, если не в маршалы? Конечно, можно и в гробовщики, или мести улицы, но в помощниках коменданта все равно лучше.

Перед визитом к полковнику Дуайт завернул к приемщикам. Принимали сегодня девочки. Как и всегда, девочки оказались усталы, злы и прекрасны. Джен, привычно сдувая рыжие пряди с левой щеки, изуродованной ударом хвоста ящера, выругалась, увидев Дуайта. Ева лишь вздохнула, с щелчком прикрепив к протезу необходимую для работы по требухе конечность. Волосы, после встречи с кислотницей, у нее отросли коротеньким седым ежиком. Рука не отросла.

- Ну и откуда тебя Козлоногий на ночь глядя принес? - Ева прикурила от спиртовки. Как всегда - элегантно и томно. - Вываливай на стол, будем смотреть.

- Твою мать, Оаху, что это? - Джен сплюнула в медный таз, практически до краев наполненный свернувшейся кровью. - Вы там кроликов отстреливали, что ли?

Дуайт виновато пожал плечами. Шкуры серых койотов годились только на половики. Так что и оплата будет только по убитым головам. Вся надежда оставалась на второй вьюк. Здесь, в морозильном царстве девочек, вонь из него практически не ощущалась. У девочек воняло куда сильнее.

- И что же тут у нас? - Ева опустила на лоб маску с разнокалиберными окулярами. - Ого...

Дуайт отошел в сторону, отмахнувшись от дыма.

- Все не куришь, Оаху? - Джен пересчитала шкуры и закинула в угол. - Молодец, прямо настоящий мужчина.

- Техасский рейнджер, что уж там... - Ева подцепила изогнутым крюком, торчащим из протеза, первый кусок, распластала на столе. - Надо же... теннессийский паук. Откуда такая красота, Оаху?

- Он там не один, - буркнул Дуайт. - Напали на ферму у восточной границы. Трех мы уложили, еще несколько штук удрали.

- Вернутся. - Джен придержала щипцами уже разодранные края тушки. - Успели довезти.

- Вернутся. - Дуайт кивнул. - И пойдут дальше. На ферме они убили всех, даже крыс.

- Понятно. - Ева с липким звуком выдрала несколько темных комков и отложила в лоток. - Давай других.

Джен глянула на появившуюся из вьюка хитиновую шишку, отрезанную от молодого смертоглава, и лязгнула по металлу стола дисковой пилой. Дуайт понимающе вздохнул и потянулся за длинным фартуком из промасленной кожи. Перчаток Джен не предложила.

Комендант форта, полковник Шепард, оказался у себя. Сидел в берлоге, несмотря на вечер, накатывающий все быстрее. Выдавали его несколько простых привычных мелочей: запах крепкого кофе, сигар и одеколона из-за приоткрытой двери. Дуайт остановился, раздумывая - снять шляпу, или нет.

- Оаху, ты долго будешь там топтаться? - полковник явно оказался не в духе. - Заходи.

В кабинете, как и обычно, горело сразу несколько ламп. Шепард не любил темноту. Как и многие здесь. Дуайт сел в кресло, не дожидаясь приглашения. Полковник молча смотрел на него, хмурился и жевал кончик сигары. Кофе не предложил, доказывая собственное плохое настроение. На выложенный лист от девочек покосился, но снова промолчал.

Доллары, звякнувшие в мешочке, Шепард пересчитывал крайне медленно. Звяк - один полновесный мексиканский серебряный 'орел' лег на другой, звяк, следующий присоединился к собрату. Дуайт также молчал смотрел на три столбика, равномерно растущих на столе.

- Новая шляпа? - он кивнул на белый стетсон, висевший на рогах, приколоченных к стене.

- Подарок, - буркнул полковник, - от благодарных торговцев, проведенных группой Марти. От него хоть какая-то польза, не то что ваша банда бездельников и вымогателей.

- Мы ничего не вымогаем.

- А с меня?

Дуайт усмехнулся.

- Смешно? Ну-ну. - Полковник присмотрелся к Дуайту. - Ты себе еще больше лицо испортил?

Дуайт покачал головой.

- Вам кажется, босс.

- Да? А мне показалось, что под глазами вон тех полосок не было. Да и ладно. Держи, пересчитывай, штраф я уже учел. Хочешь сказать, броневик здесь?

- Нет.

- Чем-то недоволен, Оаху?

- Нет, босс, все хорошо.

Шепард кивнул. Отхлебнул кофе.