Змеи Аргадзона

Молодые люди молчали. Молчал и маг, ожидая дальнейших действий оборотней, лишь бросил мельком взгляд на вампира. «Если б внутренняя вампирская суть не подавлялась браслетом, крутая бы была заварушка. А так сидит наследный принц Вампирии и терзает себя разными мыслями, совершенно не думая, что в другой грани нужно всё время быть настороже».

Вампир вскочил с земли, когда услышал чужой голос.

- Это правда, что рыжая дочь Эйнэра? - спросил тот, что постарше.

- Вы, наверное, те самые парни, с которыми встретилась Зарислава, когда убегала от шамана?

- Ага, - оскалил зубы стоявший в середине.

- Если бы мы знали обо всём, сразу б ему горло перегрызли, - произнёс третий.

- Извините, парни, но сомневаюсь, что у вас бы что -то вышло. Шаман не так беззащитен, как может показаться на первый взгляд. Он продал свою душу, и сейчас перерождается в существо из низшего мира. Будем надеяться, что не из высшего звена.

Альстрейд, услышав слова мага, замер, почувствовал, как холодок страха пробежал вдоль позвоночника. Вампир испугался не за себя, страх за девушку терзал его. «Шаман, скорей всего, демон. Каково сейчас Зариславе? Маленькая, хрупкая, такая ранимая. Если он причинит ей боль, я разорву его на сотню клочков». Вампир прищурил глаза, в которых пробудился инстинкт охотника. В черноте зрачков появлялись и гасли всполохи ярости.

- Поэтому он так воняет, - вновь скалясь, подхватил один из них.

- Почему он хочет её убить? - спросил тот, что был похож на вождя.

- Думаю, мы найдём ответ на все вопросы, когда отыщем пещеру в горе Аргадзон.

Рты трёх парней сразу оскалились.

- До горы мы проведем вас самым коротким путём.

- А как же запрет вожака? - Вайнер не совсем был уверен, что оборотни хотят им помочь.

- Эйнэри мой старший брат, - шагнул вперёд молодой человек, похожий на вожака. -Рыжеволосая - моя сестра по крови, а за свою кровь я буду драться до последнего вздоха.

Гордый взгляд из -под нахмуренных бровей, в янтарных глазах читаются вызов и нетерпение.

- Тогда не будем тереть ни минуты. Показывайте дорогу.

Парни, разбежавшись, подпрыгнули, совершив оборотничество в воздухе. Послышались глухие тяжёлые удары, когда их огромные лапы приземлились на землю. Один из них повернул голову, посмотрел на Вайнера с вампиром и рванул вперёд. Следом помчались его друзья, Вайнер и Альстрейд ринулись за троицей.

Никогда ещё в своей жизни вампир так не уставал. Для вампиров преодоление расстояния

- это всего лишь лёгкое дуновение ветерка. А сейчас Альстрейду казалось, что его ноги весят по тонне и он едва их передвигает, да и Вайнер весь раскраснелся и тяжело дышит.

В какой-то момент вампир понял, что уже не сможет сделать и одного шага. На его счастье, один из оборотней оглянулся и увидел вспотевших и совсем запыхавшихся молодых людей. Он остановился и лёг под тенью высокого дуба, возле него тут же повалились на землю маг и вампир. Их грудные клетки высоко поднимались от тяжёлого дыхания, глаза чуть покраснели от пота, стекающего со лба. Волосы у обоих были мокрыми, да и одежда не лучше.

Когда их дыхание немного успокоилось, Вайнер снял сплеча свою сумку и достал оттуда небольшой флакон. Открыв его, он протянул вампиру.

- Глотни.

Альстрейд вопросительно посмотрел на мага.

- Капли, дающие силу. Как знал, что пригодятся.

Вампир взял слегка трясущейся от усталости рукой флакон, некоторое время смотрел на него, а потом решительно сделал глоток. В язык вонзилась сотня холодных игл, вампир зажмурился. Было странным ощущать во рту что-то другое, помимо крови. Легкий холодок пошёл по венам, отгоняя усталость и слабость. Альстрейд открыл глаза и протянул флакон магу. Тело вампира вновь стало сильным, он едва сдерживал себя, чтобы не сорваться с места. Его всего распирало от бурлящих по венам силе и адреналина. Наследный принц поднялся на ноги только тогда, когда встал маг, понимая, что Вайнер принял живительные капли после него, и поэтому еще не оправился после часовой пробежки.

- Мы готовы, - вставая, произнёс Вайнер.

Оборотень медленно поднялся, задрав голову, раздувая ноздри и глубоко втягивая воздух. Принюхиваясь, он уловил то, что искал, резко соскочил с места и понёсся.

Маг и вампир опять ринулись следом. Капли Вайнера сделали невозможное, Альстрейд забыл об усталости и с лёгкостью бежал за оборотнями. Они преодолели третье болото за сегодняшний день. Вылезли из него грязные, уставшие и измождённые. Сапоги, наполненные болотной жижей, от каждого шага издавали чавкающий звук. Маг и вампир упали возле одиноких елей и опять тяжело дышали. Капли Вайнера они принимали уже три раза, и третий был последним. Маг сказал, что сердце может не выдержать. Принц хотел возразить, сердце вампира и не такие нагрузки испытывало, но передумал. Все -таки хоть тела у них с виду одинаковые, но магу с вампиром не сравниться в физической выносливости. Было бы неприлично стоять и дожидаться, когда их нагонит Вайнер.