Змеи в костюмах. Как вовремя распознать токсичных коллег и не пострадать от их деструктивных действий

– Ну, недолго. Я получил ранение.

– Боже мой, – произнесла она со вздохом.

– Да, такова суть войны, это настоящий ад. Я просто не мог оставить там своих парней, я должен был их спасти, – прибавил он как бы невзначай.

– Мой отец получил медаль «Пурпурное сердце» за Вьетнам, а у вас есть награда? – взволнованно прервала его Нэнси.

Маршалл повернулся, коротко улыбнувшись, и холодно посмотрел на нее.

– Медаль Почета[166], – произнес он так серьезно, что Нэнси испугалась, не обидела ли она его.

– О, действительно впечатляет, – робко проговорила она, еще больше беспокоясь, как бы не упустить такого достойного мужчину. – Расскажите, что произошло, – быстро добавила она в надежде наладить беседу, а затем так же быстро вспомнила, что отец никогда не рассказывал о своем боевом опыте. Для него это была слишком болезненная тема. Нэнси почувствовала, что ее лодка идет ко дну, а она не знает, как спастись.

Маршалл откинулся в кресле, на мгновение прикрыл глаза, а затем начал рассказывать ей о своих подвигах. Нэнси внимательно слушала. Храбрость, которую продемонстрировал Маршалл, произвела на нее впечатление, и она испытала гордость за него и за своего покойного отца.

– Выбравшись оттуда, я получил работу частного пилота и неплохо зарабатывал, но потом решил, что хочу помогать больным людям больше, чем возить богачей на экзотические курорты и обратно, – произнес он, закатывая глаза. – Думаю, врачи в свое время собрали меня по кусочкам, – Маршалл сделал паузу, отведя взгляд, а затем снова заговорил: – Я был благодарен им и именно тогда решил, что должен помогать людям.

Нэнси была тронута и к концу полета, когда Маршалл попросил у нее номер телефона, охотно продиктовала его.

Маршалл и Нэнси встречались несколько месяцев. Напряженный график не позволял ей уезжать далеко от дома, а Маршалл, который жил и работал в 130 километрах, проделывал этот путь каждый раз, когда мог выделить время на то, чтобы побыть с ней. Он всегда приходил к Нэнси с цветами и конфетами, небольшими украшениями и дорогим шампанским, порой дарил пикантное белье. Нэнси нравилось его внимание. Они ужинали в модных ресторанах, и, гордясь тем, что может обеспечивать себя сама, она часто предлагала оплатить счет.

Их беседы – серьезные и забавные, беззаботные и глубокие – отличались от всех тех разговоров, которые она когда-либо вела с мужчинами. Нэнси всегда удивляло, как много Маршалл знает об окружающем мире, о людях и медицине.

Время от времени Нэнси начинала мечтать, как они проведут вместе всю жизнь, но одергивала себя, боясь заходить слишком далеко. Подруги (большинство тоже были медсестрами) предостерегали ее от знакомства с врачом, но Нэнси знала, что они просто завидуют ей и непременно влюбились бы в Маршалла, доведись им встретиться.

Не желая отпугнуть, Нэнси никогда не рассказывала Маршаллу о своих мечтах. Между тем она понимала, что ее привязанность к нему растет с каждым днем, и ей казалось, что это чувство взаимно. Когда Маршалл впервые сказал Нэнси, что хочет одолжить немного денег, чтобы открыть частную практику (долгий рабочий день в больнице утомлял его), она обрадовалась, а затем занервничала. Сейчас, когда у Маршалла довольно напряженная работа, он хотя бы время от времени может взять выходные. Однако Нэнси знала, что, как только он откроет свое дело, то будет полностью поглощен им. Предприниматели часто работают допоздна, пытаясь наладить бизнес, и Нэнси боялась, что их встречи прекратятся.

«Может, я могла бы работать медсестрой в его кабинете, – фантазировала она. – Может даже, я могла бы стать его деловым партнером!» Однажды Нэнси уже одолжила Маршаллу немного денег на оплату обучения в медицинской школе, но не могла позволить себе помогать ему в открытии бизнеса. «Нет, я должна стать медсестрой в его кабинете», – подумала она, прежде чем стряхнуть с себя грезы.

Когда очередное четырехмесячное назначение подходило к концу, Нэнси осенила подходящая идея. Она решила устроиться на должность медсестры в операционном отделении той больницы, где работал Маршалл. В любом случае он скоро уйдет из этой клиники, так что здесь нет никакого конфликта интересов или возможных затруднений, а она хотя бы будет в том же городе. Возможно, через несколько месяцев они начнут жить вместе. Нэнси решила ничего не сообщать Маршаллу, опасаясь быть неправильно понятой. «Мужчины просто сходят с ума, когда им кажется, будто их пытаются связать обязательствами», – напомнила она себе. Нэнси хотелось, чтобы у нее появилась работа и своя квартира, прежде чем однажды вечером она удивит его хорошей новостью.