Змеиная Академия. Щит наследника

Напоследок император Шелларион лишь намекнул, что знает: их с наследником связывает нечто сильнее и важнее помолвки. Наказал отлично учиться и быть как можно внимательней, и уполз, довольный, как змей. Хм… Вот уж чьей избранницей она бы никогда не мечтала стать.

Рин очнулась от хлопка по плечу – это Кио привлек внимание.

– Очнись, мечтательница, уже свадьбу планируешь? – беззлобно поддел.

Только глаза оставались печальными. Сколько еще у него тайн? Кио ведь рассказал далеко не все. Слишком упорно он отмалчивался в ответ на вопрос, с чего началась их вражда с советником. Что могло произойти, раз он предпочел использовать и уничтожить собственного сына? Мысль крутилась в голове, казалось, разгадка где-то совсем рядом, вот-вот, еще немного – и она все вспомнит, поймет. Ведь она уже почти поняла, но потом… забыла. Но когда догадка уже, казалось, смогла оформиться, ее отвлек резкий свист. Кио мигом оказался рядом, хватая за руку и заставляя пригнуться. Лэи упала рядом. Рин даже не успела спросить, в чем же дело, когда впереди мелькнула знакомая ненавистная шевелюра. Только один-единственный иршас умудрился заработать себе от благодарных инаров несмываемую ярко-зеленую шевелюру. Тарой, давний недруг еще со времен поступления. Давно же они не сталкивались… И он, похоже, в компании. Только почему они прячутся? Разве может что-то угрожать здесь, в парке академии, где любые драки между адептами строго запрещены?

Сынок карри вел себя на удивление тихо, скользил почти крадучись, как и двое его сообщников. Похоже, что они шли к той самой лазейке, через которую когда-то она сама убегала из академии. Уже хотела было подняться, когда снова раздался резкий гулкий звук, от которого, казалось, дрогнула земля. Подруга кусала губы, что-то тихо шепча в траву, которая чуть колыхалась в ответ, будто отвечая. От прижавшегося к боку Киорана шел холод – некромант что-то магичил.

Ей не хотелось задавать вопросы, не хотелось знать ответов. Особенно после найденного на занятиях на ее месте информационного кристалла.

…Слишком похоже на очередную не самую умную ловушку. Она протянула руку, сканируя, – все же подобным чарам ее научили первым делом. Нет, на первый взгляд он не опасен – не взрывающийся снаряд, не высасывающий магию или накладывающий проклятие артефакт. Но на сердце было неспокойно. Может, оставить?

За соседним столом уже с шумом размещалась компания инаров с потока архивного дела, и Рин, решившись, спрятала кристалл в карман. Она займется этим позже.

В обед как раз удалось отлучиться, благо их с Лэйрилин домик был записан по-прежнему за ними, хотя Лэи (не иначе Нильяр все же поговорил с повелителем) также разместили во дворце. Что ж, хватит мяться, пора. Рин коснулась пальцем матовой грани кристалла, активируя его вызубренной формулой. Грань затуманилась, задрожала, выпуская тонкие нити магии, и те сжались, образуя линзу, в которую проецировалось изображение. Чье-то воспоминание…

– Так больше невозможно, Раш, она позорит нас обоих своим поведением! – Холодный голос с едва заметной ноткой недовольства она узнала сразу же. В сердце что-то екнуло. В воспоминании возник край золотого хвоста, выглядывающего из-под двери.

– Ты же знаешь, если она вобьет себе что-то в голову, то не отступится. – Собеседника Нильяра едва ли можно было узнать по голосу, да и на линзе его видно не было, но обращение было легко узнать. – Может, для него так будет лучше?

– Но не для меня. Сейчас слишком напряженная обстановка, чтобы давать волю настолько бессмысленным чувствам. Поговори с ней, – требует наследник, – это начинает мешать нашим планам.

Тихий стук, шорох. Движение сбоку. Даже не понять, где именно происходит разговор.

– Попробуй ее удержи, – надменный и чуточку раздраженный ответ фэйри, – я не стану ей приказывать.

– Не заставляй меня идти на крайние меры!

Щелчок. Громкие шаги где-то вдалеке, которые вспугнули наблюдателя – и все исчезает.

Интересно, во что же хотят, чтобы она поверила? Почему-то мир перед глазами предательски расплывается…

Задавить гордость и не верить. Она не будет верить, пока сама не встретится с Нильяром и они не выяснят, что за подлец снова пытался вмешаться в эту игру. Пусть все так похоже, но она не настолько поглупела от своей любви, чтобы довериться врагу. А тот, кто ей этот кристалл подсунул, не друг, это очевидно. Жаль, все так закрутилось, что не успела рассказать друзьям. Но кристалл был при ней – не стоит такими вещами разбрасываться.