Знак

Мама тепло улыбнулась и тут же скрылась в коридоре, прикрыв двери. За ними раздались голос, и я поняла, что кто бы ко мне не пришел, я не была готова. Не могла смотреть ни на кого, ведь мне так стыдно. Опустила голову, волосы свисли сбоку, ширмой ограждая от внешнего мира.

Скрип.

Двери раскрылись и в палату кто-то вошел. Через мгновение я уловила знакомый аромат.

– Привет, – хриплый голос.

Сглотнула, мысленно сжимаясь. Пальцы вцепились в одеяло, а зрачки заметались по квадратам на полу. Я не ответила, но мое тело выдало меня с потрохами, болезненно сжимаясь в удушающих спазмах.

Очередной скрип и щелчок закрывающейся двери. Мы остались одни. Воздух в легких почему-то закончился, и я сжала края матраса сильнее.

– Не расскажешь, почему ты здесь? –  спросил Дилан, после чего послышался шорох больничных тапочек по полу, – Решила стать моей соседкой?

Фыркнула про себя, тут же спрыгнув с кровати, ведь Дилан приближался. Нужно было увеличить расстояние, что удавалось с трудом, ведь палата не отличалась большими просторами. Я обошла кровать, встав спиной к Дилану и лицом к окну. Вздохнула, посмотрев на блеклый свет солнца, что пропускал свои золотые паутинки в палату.

– Сегодня последняя ночь смертей, если судить по рисунку на карте, – продолжил он прямо за моей спиной, как ни в чем не бывало, – Говорят, ты была на месте убийств?

И это добило меня. Плотина дала брешь, и мысли потоком обрушились на меня. Испуг. Молящий взгляд. Последний вздох. Блеск металла.

Подняла глаза, полные слез, на блеклое небо. Сжала ладони в кулаки, до хруста. Зачем Дилан спрашивал о том, что ему итак известно? Весь город стоял на ушах, после очередных смертей, а он… он просто давил на меня.

– Не можешь избавиться от самодеятельности? Вновь спасаешь чьи-то жизни, делая при этом только хуже?

– Да что ты знаешь? – прошептала, растирая и без того красные глаза.

– Всё. Знаю тебя. Знаю, какая ты, – его голос стал тверже, холоднее, – ты эгоистка. Рассчитывала только на себя. Бросилась на Птицу. Пыталась принять удар на себя, но пострадали все, кроме тебя. Знакомая история, не правда ли?

– Не правда.

– Тогда, почему ты выложила видео? – спросил Дилан.

– Я… – раскрыла рот, замерев, нижняя губа затряслась от напряжения. Почему он спрашивает? К чему клонит?

– Что, Кристин?

– Я не знаю, – моргнула, прошептав то, что должна была, – Выложила и выложила.

Мычание позади. Оно вибрацией коснулось моего тела, пуская по нему волны мурашек.

Очень близко.

Развернулась к Дилану, тут же задержав дыхание.

Он стоял рядом. Близко.

Так близко, что его запах полностью обволакивал, унося разум куда-то в небытие. И если бы я продолжила и дальше вдыхать его аромат, то сошла бы с ума. Нужно было прекратить это. Уйти от Дилана как можно дальше.

Но почему я продолжала стоять на месте?

– Ну, так, – заговорил он тише, наклонившись к моему лицу, – выходит ты эгоистка? На самом деле заботишься только о себе.

Я вздрогнула, чуть не проглотив язык. Глаза Дилана были напротив. Изучали меня. Ждали ответа.

Укусила внутреннюю сторону щеки. Не могла сосредоточиться из-за его близости, она словно оголяла меня. Я чувствовала, что слова о моем «предательстве» готовы выйти с горьким криком на его суд. Я хотела признаться, что действовала только ради его блага. Я хотела доказать, что не эгоистка. Но если бы я это сделала, даже заикнулась бы, единственная поддержка Дилана, его отец, сразу пала в его глазах.

Выходит ты эгоистка?

Один бог знал, сколько сил я вложила в свое молчание.

Сглотнула сухость во рту, отвернувшись и уперев взгляд в стену.

А Дилан молчал. Ждал ответа. Ждал, но я всем нутром ощутила, как его губы медленно расползлись в ухмылке, словно он в чем-то убедился. Теплый воздух коснулся моей щеки. Я растерянно перевела взгляд, чтобы обернуться, но встретилась с испытывающим взглядом О’Коннелла. Он с прищуром оторвал глаза от моего подбородка, как мне показалось, и наклонился ближе. Быстро провел кончиком языка по разбитой губе и расставил руки по обе стороны от меня, упершись ладонями в окно. А я подалась назад, вжимаясь копчиком в подоконник.

– Вот, видишь? – спросил шепотом, обдавая горячим дыханием мой нос.

В животе все скрутилось от напряжения. От близости, которой Дилан пытал меня.

Прекращай, О’Коннелл.

Я с усилием отвела взгляд за его плечи, куда-то в сторону кровати.

Дилан заметил это, вздохнув. Вновь выпрямился, увеличив расстояние, но не убрал руки.

– Мне просто интересно, с твоим потенциалом хоть что-нибудь, из того что ты делала, приносило людям какое-то благо или утешение? Ты делала хоть раз что-то не для себя, Кристин? – замолк, когда я уткнулась в него взглядом.

Не могу объяснить, что именно вызвали во мне слова Дилана, но прозвучали они как вызов. Восприняла их так.

Раньше я никогда не ощущала необходимости наплевать на других людей и сделать что-то для себя. Выбрать себя, а не чувства посторонних. Но сейчас, одного порыва, одного желания было достаточно, чтобы я сделала это. И я сделала.