Знак четырех. Записки о Шерлоке Холмсе

Теперь оставалось придумать такого злодея, который сумеет убить сыщика: это должна была быть личность не менее впечатляющая, чем сам Холмс. «Дойл наделил своего профессора склонностью к математике – чертой, которую подсмотрел у своего друга генерал-майора Дрейсона. (Впрочем, у энтузиастов-холмсианцев есть на примете и другие кандидатуры.) Считается, что имя свое профессор получил от некоего Джорджа Мориарти, о котором в 1874 году то и дело писали лондонские газеты в связи с совершенным им покушением на жену. Предположение это кажется маловероятным, поскольку фамилия Мориарти была достаточно распространенной – даже среди преступников упомянутый Джордж был не единственным Мориарти. <…> Сам Конан Дойл в повести „Долина страха“ вложил в уста Шерлока Холмса сравнение профессора со знаменитым „ловцом воров“ и главой преступного синдиката Джонатаном Уайльдом, повешенным в 1725 году. Однако есть все основания полагать, что неуловимый король лондонского преступного мира профессор Мориарти основными своими чертами обязан отнюдь не Джонатану Уайльду Великому, а знаменитому Адаму Уорту, о чем – согласно одному из ранних холмсоведов Винсенту Старрету – сам сэр Конан Дойл упоминал в беседе с доктором Греем Чандлером Бриггсом. <…> Скорее всего Конан Дойл впервые услышал о существовании Уорта в июле 1893 года, когда уже принял решение избавиться от Холмса. 24 июля „Пэлл-Мэлл газетт“ опубликовала статью, в которой рассказывала тайну дерзкой кражи семнадцатилетней давности, совершенной Уортом в галерее Агнью. <…> В статье описывалась жизнь Уорта и его преступления, что произвело на Лондон впечатление разорвавшейся бомбы. Поразило это и Конан Дойла» (Чернов С. Адам Уорт – прототип профессора Мориарти // Иностранная литература. – 2008. – № 1. – С. 280–286).

Рассказ «Последнее дело Холмса» впервые был опубликован в «Стрэнд мэгэзин», декабрь 1893 года.

А. Краснящих