Знак шпиона

– Не думал, гражданин начальник, – ответил Тараскин глухим потускневшим голосом. Ему и вправду не приходило в голову, что трупы могли перепрятать. – Но мои показания – чистая правда. У меня не та масть, чтобы гнать фуфло, ну, то есть врать.

– Но это не будет иметь для тебя значения: правду ты сказал или солгал. Если твой подельник перепрятал тела, сжег их, закатал в бетон, порезал на куски бензопилой и скормил свиньям, твое дело – труба. Показания не подтвердятся, и через пару недель после их проверки на месте, тебя этапируют обратно. Именно сюда, а не на другую зону. И ты знаешь, что с тобой тут сделают блатные? За эти твои фокусы? А если вдруг они что забудут, что маловероятно, так я им помогу вспомнить.

– Я не соврал, гражданин…

– В Москве разберутся. Короче так. Завтра с утра тебя машиной повезут в Темников, оттуда в Саранск. А там на поезде по железке. Через сутки будешь в столице. Собери монатки и будь готов. Все. Свободен.

Тараскин вышел в приемную, закрыл за собой дверь, едва волоча ноги, побрел к лестнице. От радости, переполнявшей душу несколько минут назад, не осталось ничего, ни тени, ни легкого облачка.

Подмосковье, Домодедовский район,

санаторий «Сосновый бор». 16 октября.

Жалкий огрызок двухнедельного отпуска, испорченного неожиданным недомоганием жены алкоголички, Медников провел в средней полосе. Погода поднесла нежданный подарок, потеплело, будто возвратилось бабье лето, дни стояли безветренные и ясные. Сегодняшним утром после завтрака он зашел в номер, поверх тренировочного костюма надел хлопковую куртку, спустился в холл и, купив пару газет, вышел на воздух. Отдыхающих было совсем немного, в основном скучающие дамочки средних лет, пожилые люди, старики с орденскими колодками, приколотыми на лацканы старомодных пиджаков. Бывшая правительственная номенклатура, и сегодня не потерявшая возможностей получать льготные путевки по символическим ценам. Медников сразу решил не ставить любовных опытов с заезжими дамами и местными девушками из обслуги, он почему-то пришел к выводу, что столичные цацы и эти провинциалочки так же холодны в постели, как рыба в осенней Москве реке.

Свернув газеты трубочкой, он обогнул главный корпус, двенадцатиэтажную коробку, сложенную из бетонных блоков, медленно шагая по дороге, углубился в еловый лес, сырой и темный, пропахший поздними грибами, прелыми листьями, мхом и ночным дождем. Свернул на широкую тропинку, выложенную плитами из мраморной крошки. Удобные скамейки, расставленные слева и справа, пустовали, декоративные фонари на невысоких столбиках, выстроенные в ряды, не потушили ещё с вечера. Какая-то незнакомая птица запела грустную песню о том, что тепло, вставшее на самом краю осени, скоро уйдет. Не за горами настоящие холода, и от очарования этих дней не останется и помина.

Полчаса Медников мерил шагами ухоженные тропинки и, наконец, вышел к реке. Остановившись возле ближайшей лавочки, положил на крашеные доски газету, чтобы не испачкать спортивные брюки, сел, стряхнул с рукава сосновую иголку. Неожиданно для себя Медников, не великий ценитель идиллических картин природы, залюбовался открывшимся пейзажем. К реке спускался высокий откос, покрытый выгоревшей на солнце жухлой травой и голым кустарником. Тихий ветер перегонял с места на место сухие листья. Речная гладкая вода, отражавшая небо, сделалась пронзительно голубой. На другом берегу линию горизонта отпечатал макушкам сосен далекий лес, ещё скрытый туманом.

Вчера вечером здесь же, на санаторной территории, Медников не без пользы провел время. После ужина спустился к реке, сдвинул в сторону серый камень, вытащил из-под него герметично запаянный пакет, оставленный Ричардом Дэвисом или кем-то из его помощников, и вернулся в номер. Заперевшись в ванной, пустил воду, разорвал обертку. В пакете лежали двадцать тысяч долларов и два английских паспорта, один для Медникова, второй для Дьякова. В отдельной упаковке сто пятьдесят тысяч долларов сотенными и украинский паспорт. Эти бабки и ксиву Медников обязан передать химику Ермоленко, получив препарат СТ – 575. Медников долго рассматривал документы через увеличительное стекло и остался доволен: паспорта не липовые.

Медников обхватил затылок ладонями, вытянул ноги и сладко потянулся, глядя, как внизу, у кромки реки, о бетонный парапет бьется мелкая волна. Вот он, дым отечества, который, по выражению поэта, нам сладок и приятен. И не имеет значения, что ты работаешь на спецслужбу другой страны… Хрустнула ветка под чьим-то башмаком. Мысль оборвалась. Медников повернул голову на звук. Вялотекущий приступ лирического настроения закончился также быстро и неожиданно, как начался.