Знак убийцы, или Приговоренные грехом

– Я буду ждать вашего визита, – Шубина подняла руку, чтобы пригладить волосы, и широкий рукав блузки освободил взглядам мужчин белый пухлый локоток женщины с миленькими ямочками.

Герасюк сглотнул слюну, Дубовик при этом едва сдержал улыбку, и легко поклонившись, удалился.

– А знаете, Петр Леонидович, он мне очень симпатичен! – глаза Шубиной подернуло мечтательной поволокой. – Вы не знаете, он женат?

– Нет, не знаю! – грубовато произнес Герасюк. – Мы с ним пока на эти темы не разговаривали. Но я могу спросить, если это вас так интересует.

– Сделайте одолжение, буду вам признательна! А вы? У вас есть семья?

– Я, что, тоже вам симпатичен или это так, за компанию?.. – ревниво спросил Герасюк, оставляя вопрос о семье без ответа.

– Представьте, вы мне тоже нравитесь! Такие мужчины здесь редкость, уж поверьте мне! Вы оба, будто, из другого теста! Не пойму только, какого? Может быть, откроете секрет? – Шубина теперь всё своё внимание обратила на Герасюка.

– Видимо, это оттого, что мы месимся в другом месте, живем не в столице, у нас меньше амбиций, притворства, бонвиванства… Мы больше отдаемся работе, и к чувствам относимся серьезней… Видимо, так?

– Пожалуй, вы правы! А пойдемте гулять! На улице чудесная погода! Я даже встала сегодня пораньше, вы с Андреем Ефимовичем благотворно действуете на мои поведенческие принципы! – Шубина опять засмеялась.

Андрей Ефимович тем временем отправился в номер к адвокату Сорокину.

Тот уже ждал его: на небольшом столике у окна стоял хрустальный графинчик с коньяком, две широкие рюмки, коробка конфет и нарезанный лимон.

– Вы не против столь раннего чревоугодия? – Сорокин кивнул на стол.

– Я не сноб. Если есть хороший коньяк, почему надо от него отказываться? И беседа от этого, по-моему, только выигрывает, – Дубовик без смущения устроился в кресле и с удовольствием взял бокал. – За знакомство?

– Скажите, вы давно в журналистике? – спросил осторожно Сорокин, сделав глоток коньяку.

– Почему вы спрашиваете? Сомневаетесь в моем профессионализме? – Дубовик внутренне подобрался.

– Я знаком с целой плеядой журналистов, вы какой-то не ординарный, что-то в вас не то… – адвокат с прищуром посмотрел на Дубовика. – Вы служили в армии?

– Я лишь два года, как уволился. Был военным корреспондентом, в отечественную воевал, если именно это вас смущало, – подполковник открыто, с легкой иронией, посмотрел в глаза Сорокина.

– Ах, вот оно в чем дело! – радостно вздохнул адвокат. – А я-то было решил, что вы из органов! Ну, и прекрасно! Выпьем за органы, которые внутри нас, а те органы, – он махнул рукой в сторону, – пусть выпьют сами за себя! – сказав пошлую шутку, Сорокин почему-то весело рассмеялся.

Дубовик понял, что адвокат, действительно, в какой-то момент усомнился в нем, но теперь хрупкое реноме было восстановлено, и мужчины с удовольствием выпили ещё.

– А теперь, позвольте, я кое-что вам расскажу, – Сорокин поставил бокал на столик и достал дорогие сигареты: – Будете?

– Спасибо, отдаю предпочтение папиросам, – мотнул головой Дубовик.

– А в столице теперь считается шиком курить сигареты, правда, они слабее папирос, но!.. мода… – Сорокин щёлкнул зажигалкой. – Так вот, представьте себе, что мне удалось узнать некоторые подробности этих смертей. Не спрашивайте, кто это сказал, не важно…

– Да не нужны мне фамилии! Если я и буду что-то писать, то все имена будут вымышленными. Мы ведь это уже обговорили, – Дубовик махнул рукой. – Продолжайте!

– Ага, так вот! Во всех случаях в номере, где случились эти смерти, а случились они все в одном, в седьмом, находили пуговицу от форменного железнодорожного кителя. На полу, в разных местах, а один раз – на кровати! Как вам такое? – Сорокин торжествующе посмотрел на Дубовика и, перегнувшись через столик, тихо произнес: – Они все были просто убиты! Не знаю как, кем и так далее, но убиты!

Дубовик изобразил крайнюю степень удивления.

– Мало того, есть ещё кое-что странное в этом деле!

– Ну-ну, рассказывайте! Вы меня чрезвычайно заинтересовали!

– А-а, я так и знал! А вы, журналисты, жадны до сенсаций! – он шутливо погрозил пальцем. – Ладно! Не буду томить вас! Так вот, в те ночи, когда это случалось, всегда отключалось электричество на 30-40 минут! – это Сорокин произнес полушепотом, оглянувшись, будто их могли подслушивать.

– Не понял! Поясните! – на сей раз Дубовик посмотрел на адвоката с искренним удивлением.

Сорокин досадливо поморщился:

– Ну, что же тут непонятного? Сначала среди ночи отключается свет, а утром в номере находят покойника, при осмотре – ещё и пуговицу! Мистика? Ещё и какая! Самым профессиональным следователям это оказалось не по зубам!

– Да ну! Скорее всего, не захотели довести дело до конца! Как бы фантастично всё это не выглядело, но без вмешательства человека ничего не происходит, – махнул недовольно рукой Дубовик.

– Думаете? Ну, так и разгадайте этот ребус! – Сорокин с насмешливой улыбкой щелкнул пальцами, – Разбейте твердый орешек!

– Это не моя специфика. Хотя, признаюсь, задело!..