Знак Зевса

– Герострат – безумец, который сжёг наш прекрасный храм Артемиды. Всем запрещено произносить его имя. Так и передайте другим, и детям своим, и внукам – пусть позором покроется имя Герострата. Пусть никто никогда не назовёт так своих детей. Помните всегда о том, что имя Герострата не следует произносить вслух.

Герострат видел теперь только спины граждан, не слышал ни одного слова, обращённого к нему; он жил среди людей, словно мертвец, погребённый заживо. Потом исчез, и никто не знал, куда он делся; если умер, всё равно никто не знал, где его могила…

Но о сгоревшем дотла храме Артемиды в Эфесе и о человеке, который совершил это преступление, заговорили во всей Малой Азии и, странное дело, повсюду просили друг друга не упоминать имя Герострата. Через много земель и морей эта новость попала в Грецию и дальше – в Египет, в Персию и на берега Понта Эвксинского, и всюду люди рассказывали о человеке, который сжёг храм Артемиды. Иногда люди спрашивали друг у друга:

– Скажи, как зовут того плохого человека?

– Герострат.

– А что он сделал ужасного, что мы должны забыть о нём навсегда?

– О! Он сжёг чудесный храм Артемиды в Эфесе! За это преступление мы с тобой должны забыть его имя!

* * *

Современное человечество никогда и не знало бы Герострата, если бы не древнегреческий историк и писатель Феопомп (IV в. до н. э.). Именно он ради своего творчества записал эту легендарную историю. Через четыреста лет после пожара в Эфесе историк Страбон напишет о «неком Герострате, сжегшем храм», за ним его упоминают в своих книгах римляне Авл Гелий, Валерий Максим. Следом другие историки и писатели растревожили память людей своими рассказами о нём. С тех пор люди не забывают человека, обменявшего имя свободного эллина на бессмертную, пусть и позорную, «Геростратову славу».

Дальнейшая судьба храма Артемиды сложилась следующим образом. Губительный пожар нанёс удар не только по религиозным чувствам эфесцев, но и по их торговым интересам. Отсутствие паломников вскоре отразилось на доходах городской казны, промедление в восстановлении храма грозило разорением большей части населения Эфеса. Народное собрание постановило построить новый храм. Вот что написал по этому поводу Страбон:

«После того как некий Герострат сжёг храм, граждане воздвигли другой, более красивый, собрав для этого женские украшения, пожертвовав собственное имущество и продав колонны прежнего храма».

Известно, что македонский царь и полководец Александр Великий, услышав легенду об Артемиде, присутствующей при его рождении, счёл нужным восстановить храм. Пожертвовал необходимые средства. Повелел исполнить своему придворному архитектору Дейнократу. Зодчий повторил прекрасный проект Харсифрона, считая, что в нём ему нечего улучшать. Единственным новшеством послужил цоколь храмового сооружения в виде мраморной террасы с десятью ступенями. Так возродился храм Артемиды в Эфесе.

Согласно другой легенде жители Эфеса отказались принять дар Александра, восстановив храм за свой счёт. Не побоялись, как когда-то возразили царю Крезу, сказали молодому царю: «Ты сын бога, потому не следует одному богу ставить храм другому».

Новый храм выстоял несколько сильных землетрясений, но был разрушен и разграблен германскими племенами готов, вторгнувшимися на территорию Эфеса, уже Римской империи, в 263 г. н. э. Эфесцы восстановили храм вновь, но к тому времени появились новые святыни – христианские, куда теперь устремлялись паломники, новые верующие. Языческий храм оскудел подаяниями, и тогда Артемида, не терпя унижений, покинула привычное жилище, а осиротевшие вдруг иеродулы разбрелись по свету.

Эфесскую бухту, куда прежде заходили торговые корабли, постепенно заполнил речной ил, и Эфес перестал существовать как крупный портовый центр в Малой Азии. Постепенно он превратился в скромный заурядный населённый пункт, в котором жители быстро забыли о своём бывшем знаменитом храме Артемиды и, тем более, о каком-то Герострате, ничтожестве. Сегодня развалины храма почти полностью сокрыты болотом, лишь одна печальная колонна одиноко возвышается над всем этим захолустьем. Забвение пришло в эти печально памятные места, но «загадка Герострата» всё равно осталась…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ