Знахарь

Вера Степановна составила о несчастной свое впечатление, с которым поторопилась поделиться с мужем.

— Диана больна, какого ребенка она могла родить? Бог ее еще пожалел, отобрав дитя, — рассудила она. Только Филиппа ей стало жаль. Все-таки неплохой он человек.

Глава 28

1915 год. Март.

Иван Иванович слег. Многие любили его и уважали, и потому волновались за его здоровье не меньше, чем родственники.

— Ах, если бы Филипп был с нами, уж он-то помог бы отцу! — сокрушался Стас.

Жена Ивана Ивановича, похоже, и не надеялась на какое-либо чудо. Потому что знала: вряд ли что-то поможет ему. Неделю назад она телеграфировала Распутину, который предсказал выздоровление Стаса еще год назад, а теперь от него не было вестей. Значит…

— Значит, он просто не хочет нас расстраивать, — сказала она служанке Матрене.

— Да что вы! Не надо так думать, молиться надо! На все воля Божья есть, — ответила Матрена.

«Нет, Матрена, все не так. Бог, он и вправду есть, и карает он нас с Иваном по справедливости!» — размышляла Вера Степановна. Кроме священника, никто на свете не знал правды, горькой и жестокой, и ни одному живому человеку не могла она открыться. Очень муж просил, и до сих пор нет-нет да и напомнит о ней.

— Не будет тогда ни у Стаса жизни, ни нам пощады! Слышишь, Вера? — говорил он, умоляюще глядя на жену. Она лишь смахивала привычные слезы и кивала головой в знак согласия. Говорить в такие моменты было для нее невыносимо.

В семье этой, как, наверное, и во многих семьях на земле, была своя тайна. Давным-давно, когда голод в перенаселенных плодородных губерниях скосил значительную часть населения, Иван Иванович не был таким влиятельным и богатым человеком. Его семье тоже пришлось много выстрадать в то время. В 1892 году у них родилась дочь. Что подействовало — неизвестно, но у девочки обнаружилось редкое заболевание крови. В то же время Бог, казалось, видя страдания этой семьи, послал Ивану Ивановичу работу, благодаря которой он стал известен и уважаем.

Видеть дома мучения жены из-за болезни дочери ему было невыносимо, и от этого он все свое время заполнял работой. Его частые отъезды коллеги и начальство принимали за старание и усердие в работе. Он стал быстро продвигаться по службе и достиг нынешнего положения.

А с маленькой Ниной надо было что-то решать. Больная девочка всегда была на руках матери, между тем той требовалось хотя бы иногда бывать на приемах вместе с мужем, изображая счастливую супругу.

Многочисленные переезды не могли положительно сказаться на здоровье девочки, ей становилось все хуже. Тогда и предложил Иван Иванович оставить девочку в каком-нибудь госпитале или монастыре.

— Когда все образуется, мы заберем ее, — уверял он жену. Та, закрыв глаза, лишь качала головой.

— Нет, нет, Иван, это же грех какой, — плакала она.

— Так не отказываемся ж мы от нее! — раздраженно говорил он. Манили его высокие чиновничьи должности, и он опять готовился к переезду. — Мы делаем ей только хуже своими частыми переездами. Думаешь, мне легко видеть это?

— А ты уже согласен? — злоба в голосе жены заставила его посмотреть ей в глаза.

— Да, Вера. Все уже решено, я договорился с монахинями в селе Демидово. Они согласны принять Нину на некоторое время, — сухо сказал Иван. О Нине мало кто знал из окружения губернатора, и он хотел, чтобы так и было.

Веру поразили в самое сердце услышанные слова, она поняла, что решение мужа обсуждать бесполезно. За какой-то миг он стал совершенно другим человеком. Чужим. Сколько потом было пролито слез и послано проклятий, сколько потрачено сил и терпения в надежде найти дочь. Все тщетно. На монастырь напали какие-то люди, проповедовавшие культ Сатаны. Они растерзали всех, добиваясь признания своего учения и отказа от христианства. Но некоторые свидетели бесчинств говорят, что многим удалось скрыться в лесу. Среди скрывшихся губернатор и жена надеялись найти дочь, потому что среди убитых ее не было.

И вот теперь, по прошествии стольких лет, часто снится ему дочь Нина. Все получилось у Ивана Ивановича как нельзя лучше, только об одном просил он Господа — дочь найти.

— Все бы отдал! Господи! Помоги, Святая Богородица, не оставь меня, помоги! — молился он каждую ночь, и словно в наказание снился ему один и тот же сон, где видит он дочь свою здоровой и красивой.

Он и нарочных посылал на ее поиски, да все без толку.

— Нам в наказание дано это мучение, — сказала Вера мужу, когда и последний нарочный вернулся с неутешительными вестями.

— Молчи, жена! — прикрикнул на нее Иван Иванович. — Стаску вылечили, может, и Нину найдем, не оставит, надеюсь, Господь нас милостью своей и благо… — он тяжело задышал и махнул рукой, давая понять, чтобы его оставили в покое.

* * *

Рано утром 22 марта Емельян Сваров подъехал к дому губернатора и, доложив о своем визите, стал с волнением ждать.

— Ну, что же ты стоишь-то в прихожей? — спросил Иван Иванович, беря под руку Емельяна. — Проходи, садись. Что-то ты давненько ко мне не заглядывал, а? — он посмотрел на Емельяна и, заметив тревожные искорки в его глазах, крикнул: