Знаки

Пока она говорила, Роберт потянулся и забрал из её рук кружку с, наверняка, уже ледяным кофе. Отставив её в сторону, взял чистую чашку, и из белоснежного кофейника, на боку которого красовалась изящно выписанная скрипка, налил ей нового – крепкого и горячего кофе, как она любила – чёрный и без сахара.

Алекс машинально приняла его, не переставая говорить, а Роберт тем временем соорудил ей несколько бутербродов из традиционной английской ветчины и свежего утреннего хлеба. При этом он успевал комментировать её рассказ, вставляя свои собственные размышления или цитируя похожие, прочитанные им ранее публикации на ту же тему.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она, откусив кусочек от бутерброда, и на некоторое время прекратила свой рассказ, сосредоточившись на еде.

Солнце немного припекало, и было даже слегка удивительным, что прошедшая ночь выдалась настолько холодной.

– А ты? Что насчёт тебя? – спросила она, и Роберт увидел, как улыбка нашла отражение в её глазах, и сам невольно заулыбался в ответ. – Я читала твою последнюю статью про «живые» орнаменты. Весьма познавательно.

От её признания, что она читала написанные им строки, улыбка Роберта сделалась ещё шире.

– Да, это очень интересная тема. Знаешь, что каждый кельтский орнамент составлен из так называемых узлов, если ты помнишь, я писал об этом в статье? – На секунду задумавшись, Саша кивнула. – Каждый узел состоит из отдельной нити. Кельты называли эти нити – нитями жизни, поэтому нити орнамента никогда не прерываются, они лишь переходят из одного изображения в другое, непрерывно и нескончаемо и через бесчисленное множество переплетений и повторений, возвращаются обратно, замыкая путь, делая его бесконечным. Совсем не случайно древнейшим кельтским символом считается лабиринт, как своеобразное символическое изображение нашего жизненного пути.

– Да, это действительно символично, – облокотившись на стол, ответила Алекс. – Жизнь точно сродни лабиринту, вечно на распутье, вечно не знаешь, куда пойти, вечно утыкаешься в тупик.

– Или возвращаешься обратно.

Роберт отставил свою чашку в сторону, наблюдая за тем, как лёгкий ветер перебирает распущенные волосы Алекс, он вспомнил их мягкость и их чудесный, вызывающий в нём ностальгию аромат.

– Возвращаешься к тому, с чего начал. Заново, – поймав её многозначительный взгляд, он покачал головой, шестым чувством ощущая, что разговор уходит не в ту сторону.

На опасную дорогу они ступили, ему бы лучше увести беседу в другом направлении. Так что он подытожил всё сказанное ранее:

– Поэтому выходы из всех орнаментальных кельтских лабиринтов сводятся к центру, как к духовному началу.

Они ещё некоторое время обсуждали свои последние работы, этот разговор мог длиться бесконечно, но, в конце концов, и он исчерпал себя. Народу на террасе поуменьшилось, и солнце поднялось ещё выше, совсем не оставляя места тени.

Алекс прищурилась, запрокинув голову, наслаждаясь теплом.

– Какая программа на сегодня?

– Днём пикник, вечером осмотр частной коллекции герцога.

– Пикник, – протянула она задумчиво. – Нам обязательно там быть?

– Как хочешь.

– А ты пойдёшь?

Она перевела взгляд на него, ожидая ответа. Он улыбнулся краешком губ, давая ей несколько провокационный ответ.

– Если составишь компанию.

Алекс фыркнула, рассмеявшись.

– Из меня плохая компания. Боюсь, я попрошу тебя выбрать самое малолюдное и отдалённое место ото всех, чтобы раскинуть наш плед, – развернувшись к нему, она указала в его сторону пальцем. – И это не из-за толпы, а из-за вчерашнего инцидента. Я ещё не готова повторно встретиться с теми же дамами после своего провала и молниеносного бегства из комнаты. Ты знаешь, у меня нет проблем в общении с иностранцами, но эти, как с другой планеты.

Роберт покачал головой в ответ на её заявления.

– Обещаю найти самый уединённый уголок во всём парке.

Мягкие бархатные интонации в его голосе сказали ей несколько больше, чем было вложено в эти слова.

Их долгий обмен взглядами был прерван звонком мобильника Роберта.

– Это Демид, – прежде чем снять трубку, сообщил он ей. – Слушаю.

Роберт ненадолго замолчал, из трубки слышался приглушённый голос Дёмы.

– Хорошо, тогда ждём тебя, – произнес Акимов и нажал отбой.

Саша выжидающе посмотрела на него.

– Он появится лишь через три дня, дела в столице и какой-то очередной аукцион в Рочестере, который он ну никак не может пропустить.

– Понятно.

У Александры сложилось стойкое ощущение, что Демид словно бы нарочно выпал из их трио, оставляя её один на один с Робертом, или это кто-то свыше посылает ей испытания, желая проверить степень её сдержанности.

– Боюсь, он приедет к концу «банкета», – добавила она. – Для меня загадка, как вы общаетесь, и что вас связывает.