Знаки

Алекс было, хотела развить мысль дальше, но резко осеклась, захлопнув приоткрытый рот. Начало её тирады больше походило на поучительную супружескую речь, на предмет: «а правильно ли ты выбираешь себе друзей, дорогой». Во-первых, она никогда не позволяла себе подобного, ни разу за всё время их знакомства, во-вторых, они уже как три года фактически, пусть и не формально – не супруги, и, в-третьих, ей показалось, что в ней говорило банальное раздражение, нежели чем здравый смысл.

Она неплохо относилась к Демиду, даже весьма хорошо, он помогал им связями и организацией их поездки, но ведь это именно из-за него они оказались сейчас здесь. Не приди он к Роберту с рукописью, тот бы не появился на пороге архива, не просил бы её помощи, и как итог, не сидела бы она сейчас с ним и не завтракала, наслаждаясь открывающимся видом Сассекских красот с террасы.

В голове возник очередной вопрос, который вырвался наружу, прежде чем она смогла сдержать себя.

– Роберт, а почему ты обратился за помощью именно ко мне? Ты и сам был в состоянии расшифровать текст. А если тебе была нужна консультация специалиста, ты мог бы обратиться к любому другому из своих знакомых. Ведь не я одна на факультете изучала праскандинавские варианты. Так почему ты пришёл ко мне? – спросила Алекс, невольно задерживая дыхание.

Он долго смотрел на неё, взвешивая все за и против, решая, сказать ли правду или солгать, а может попросту уйти от ответа, переменив тему, но в итоге решил, что честность будет лучшим решением.

– Это был хороший повод.

– Повод? – выдохнула она, чувствуя, как её сердце дрогнуло.

– Увидеть тебя… снова.

Роберт не ощутил ожидаемой пустоты от своего признания, напротив, его наполнила уверенность в том, что Алекс готова принять его слова, не иронизировать, а поверить его искренности. Он увидел, как она растерянно опустила взгляд, уставившись на собственные, крепко сжатые руки.

В голове Саши проносились вопросы: один за другим. Все они начинались с «как, почему и зачем»? И всё же она не решалась задавать их. Она попыталась затолкать глубже невольно вырывающееся безымянное чувство от его признания, напоминая себе, кто перед ней, пытаясь воскресить обиду и боль. Но они вдруг стали настолько незначительны и пусты, что она ощутила лишь их лёгкое эхо.

Куда всё ушло? Так сложно было сделать шаг навстречу, полшага, продвинуться лишь на миллиметр, слишком много было между ними. Прошлого, наполненного обидами и непониманием. Не было доверия, да и желания верить, тоже не было. Но как не пыталась она сейчас убедить саму себя в безразличии, ей не удавалось. Она устала сопротивляться. И поняв это, тут же ужаснулась. Всего несколько дней, как он буквально ворвался в её жизнь, и она забыла о годах одиночества и боли.

Алекс посмотрела на него, прямо в его светящиеся ожиданием глаза, и улыбнулась, решая, никак не комментировать его слова.

Поднявшись на ноги, она махнула в сторону дома, показывая, что поднимется обратно в их комнату. Роберт улыбнулся и кивнул, принимая её реакцию.

– На сегодняшнем пикнике, – забирая со стола сочное красное яблоко, пропела она, – я планирую нарушить несколько правил этого великосветского этикета.

– Каких же именно? – поинтересовался Роберт.

– Не знаю, – пожав плечами, она переместила яблоко в другую руку, – вот, когда нарушу, тогда и определим, какие именно. Но то, что нарушу, это как пить дать, я же их все не знаю.

Закончив свою маленькую тираду в адрес светского общества, она подняла руку и откусила от яблока, сознательно или не сознательно нарушая ещё одно и вынося из-за стола еду.

Глава 14

Ветки старой осины за окном поскрипывали, опускаясь до земли. Серебристые листья поглаживали траву. Резкие порывы ветра то раскидывали их в стороны, то заставляли крениться ниже, то, подхватывая, трепали, отрывая. Близилась гроза.

Но непогода в эту ночь решилась разыграться не только за крепкими каменными стенами. Внутри дома так же было неспокойно; атмосфера накалилась до предела. Хрупкая девушка нервно крутила расчёску в тонких оледеневших пальцах и мерила шагами спальню на втором этаже. Затянув потуже поясок шёлкового халатика, она устало и обречённо рухнула в кресло.

Тёмное небо за стёклами озарялось краткими всполохами молний. Где-то далеко стихия уже бушевала, медленно подкрадываясь к городу.