Благовещенский собор – один из древнейших памятников Московского Кремля, расположенный в южной части Соборной площади, на бровке Боровицкого холма (рис. 6). Сохранившееся изображение «Древа Иессева» относится уже к 1547–1551 гг. и является наиболее ранним образцом этой иконографии в русской монументальной живописи (рис. 7). Каноническая иконография «Древа Иессева» выглядит следующим образом: ствол древа составляют изображения праотцев, крона заполнена изображениями пророков со свитками пророчеств о воплощении, отдельных библейских и евангельских сцен. Очень рано в иконографию наряду с библейскими пророками вошли античные ученые и поэты, а также сивиллы. В России XVI века существовал интерес к античной истории и науке, что подтверждают литературные памятники, ренессансные по духу и содержанию, например, «Сказание о еллинском философе, о премудром Аристотеле» и др. «Древо Иессево» Благовещенского собора интересно своей композицией, оно расположено по горизонтали – роспись украшает своды (рис. 8). В одном ряду с пророками и мудрецами (на лопатках внутренних стен галерей) изображены московские князья: основатель московского княжеского дома Даниил Александрович, Дмитрий Донской, Василий I, Иван III, Василий III. Скорее всего, в росписи они представлены как защитники и охранители православной веры.
Церковь Святого Рождества Иисуса Христа в селе Арбанаси была построена в XVI–XVII веках, во времена турецкого ига (рис. 9). Тогда православный храм не мог по высоте превышать обычного жилища, был лишен куполов, имел двускатную крышу. «Древо Иессево» – самая важная сцена не только в притворе, но и во всем храме (44) (рис. 10). В западной половине притвора на северной стене и по всему своду расположено огромное изображение Древа Иессева, имеющее строго каноническую композицию, возможно, более архаичную и традиционную, чем росписи Благовещенского собора Московского Кремля. Внизу на северной стене помещены изображения 12 фигур в полный рост античных царей и философов, среди них законодатель Солон, поэт Гомер, философы, ученые Пифагор, Сократ, Аристотель, Платон, Плутарх, Мудрая пророчица Сивилла. В центре нарисована лежащая фигура Иессея, основателя рода пророка Давида, от которого произрастает стебель Иессевой лозы, которая включает изображения ветхозаветных царей и пророков Давида, Соломона и др. Вверху изображены события из жизни Богородицы и Иисуса Христа.
Иконография «Древа Иессева», имеющая богословский и литургический смысл, развиваясь, дополняется философским и политико-идеологическим значением, начинает выражать идею божественного происхождения власти.
В собрании Государственной Третьяковской галереи хранится икона «Древо государства Московского», написанная в 1668 году выдающимся русским иконописцем XVII века Симоном Ушаковым (36). Иконописец изобразил Ивана Калиту и митрополита Петра, насаждающих виноградную лозу, древо святости, в основание Успенского собора Московского Кремля. Ветвящийся ствол несет главную святыню Московского государства – икону «Богоматерь Владимирская», окруженную медальонами с образами московских правителей и иерархов русской церкви. Все они славят Богоматерь словами Акафиста, что нашло свое выражение в существовании другого названия этого произведения «Похвала иконе Богоматерь Владимирская» или «Прославление Богоматери Владимирской». Внизу, за стеной Кремля, возносят хвалу Царице небесной царь Алексей Михайлович с женой и сыновьями, молясь о ее заступничестве. Икона является одним из самых возвышенных образов Московского государства как «царства святых», в святости находящего смысл существования нации (рис. 11). Образы, отражающие генеалогию – происхождение и развитие государственной власти, являются довольно распространенными в русской светской и церковной живописи и графике.
Такова предыстория практической генеалогии, ее возвышенный смысл и сакральная сущность. Основные же принципы генеалогии складывались в XV–XVII веках, как в России, так и в Западной Европе. Их развитие имеет специфические черты, характерные для конкретной страны, связанные с ее историческим развитием. Общим является утилитарная направленность составления генеалогических древ и родословных росписей. Прежде всего, требовалась определенность в решении имущественных споров, в вопросах владения, приумножения собственности и передачи ее по наследству. Государство также было заинтересовано в составлении родословных книг, наличие которых позволяло в XVI–XVII веках упорядочить назначение на государеву службу представителей высшей знати.