Знакомьтесь, информационные технологии

Самые мощные

Сегодня все больше компьютеров используются для управления компьютерами, что связано со стремительным развитием локальных и глобальных информационных сетей. Более того, компании Sun Microsystems и Oracle разрабатывают идеологию, аппаратные и программные средства для создания «сетевого» компьютера, способного работать только в сети. Поэтому фирма Sun и придерживается концепции «Сеть – это компьютер». Естественно, для обеспечения работы сетей необходимы серверы [36] различной производительности: от сверхмощных до простых принт-серверов, обеспечивающих коллективное использование одного принтера несколькими компьютерами. В современных серверах используются две группы процессоров: для начального уровня – 32-разряцные процессоры, а для мощных серверов – 64-разряцные процессоры. В табл. 2.3 приведены данные по суммарному выпуску серверов ведущими компьютерными компаниями.

Таблица 2.3.

Рынок серверов

К серверным процессорам предъявляется ряд специфичных требований, среди которых особо выделяется возможность работы в многопроцессорном компьютере. Как следствие, эти процессоры должны оснащаться кэш-памятью большого объема, позволяющей сократить количество обращений к памяти. В зависимости от решаемых задач серверы должны оснащаться различным числом процессоров. Эти изменения принято называть масштабируемостью сервера. 32-разрядные процессоры, описанные выше, также могут использоваться в серверах. Компания Intel производит процессор Pentium Хеоп, специально предназначенный для установки в серверы. Его главное отличие от Pentium а – большая кэш-память.

Сегодня 64-разрядные процессоры выпускают IBM (процессор Power3), Hewlett-Packard (PA [37] -8700), Sun Microsystems (UltraSPARC [38] ), Compaq и Samsung (Alpha EVxx), а также Silicon Graphics (MIPS [39] ). 64-разрядная адресация памяти позволяет оснащать серверы оперативной памятью объемом 256 Гбайт и более. Такая память дает возможность с минимальными временными затратами получать данные из Internet. Все эти процессоры основаны на RISC (Reduced Instruction Set Computing – ограниченный набор команд) – архитектуре, которая сегодня обеспечивает максимальную производительность компьютера. Объем кэшпамяти у них достигает 8 Мбайт. Во всех процессорах организовано параллельное выполнение нескольких (до 10) команд, что значительно увеличивает его производительность без наращивания частоты. Особо выделяются процессоры MIPS, предназначенные для серверов и рабочих станций, ориентированных на работу с графикой и видеопотоком [40] .

Компания Intel также начала выпуск 64-разрядного процессора, названного Itanium. Серийно будут выпускаться серверы с количеством процессоров от 2 до 64. Поставщики уже сообщили о разработке более чем 400 приложений для серверов и рабочих станций на платформе Itanium. Среди операционных систем, разрабатываемых для этого процессора, – 64-разрядная Windows Advanced Server (Microsoft), HP-UX lli vl.5 (Hewlett-Packard), AIX-5L (IBM) и Linux.

Процессор Itanium совместно разработан компаниями HP и Intel, и к 2004 году процессоры серии РА уже прекратят свое существование. Осенью 2001 года Compaq начала выпуск нового четырехпроцессорного сервера ProLiant DL590/64, выполненного на процессорах Itanium. Этот сервер ознаменует завершение производства процессоров Alpha. Окончательно они будут сняты с производства также к 2004 году. Специалисты компании начали работы по переносу на платформу IA64 своих программных продуктов, в том числе операционных систем Tru64 Unix и OpenVMS. После завершения этой работы большинство операционных систем для серверов сможет работать на компьютерах с процессором Itanium. Покупка компанией Intel фирмы Compaq означает окончательный приговор двум 64-разрядным процессорам.

Поддержка, которая будет оказана процессору Itanium разработчиками аппаратных и программных средств, позволит прогнозировать появление мощных графических рабочих станций и суперкомпьютеров. Они (вместе с мощной рабочей станцией PowerMac G4 Cube, которая становятся все более быстродействующей [41] ) вполне могут вытеснить MIPS (дела которой у Silicon Graphics идут не лучшим образом) с этого сегмента рынка.

Таким образом, вскоре только три компании (Intel, IBM и Sun) будут производить мощные процессоры. Иными словами, повторяется история, которую мы наблюдаем с процессорами для персональных компьютеров (Intel, IBM и AMD).

* * *

Но «старик» 4004 не сдается: он продолжает выпускаться и устанавливаться во многих простых устройствах. Гибкость управления и возможность разнообразного применения привели к массовому внедрению микропроцессоров и микрокомпьютеров в разные устройства: от светофоров и лифтов до домовых водопроводных и канализационных систем [42] . Область применения таких систем постоянно расширяется и сегодня трудно представить, где еще не установлены процессорные системы.

Глава 3 Бизнес XXI века. Компьютеры вместо рабочих и крестьян