«…В конце февраля 1918 г. тов. Трепалов, как стойкий и выдержанный партийный рабочий, командируется ЦК РКП в ВЧК для активной борьбы с контрреволюцией.
С того времени тов. Трепалов работает беспрерывно в органах ЧК на различных ответственных постах, принимает непосредственное участие в ликвидации целого ряда крупных заговоров и бандитизма. Из них можно отметить несколько ярких ликвидированных при его непосредственном участии заговоров: ликвидация анархистов в Москве, в 1918 г. разоружение польских легионеров в Москве, ликвидация белогвардейского заговора «Союза защиты Родины и Свободы», ликвидация мятежа левых эсеров, где вместе с тов. Дзержинским тов. Трепалов был арестован мятежником Поповым…
За раскрытие и ликвидацию виновников нападения на Предсовнаркома РСФСР тов. В. И. Ленина тов. Трепалов награжден тов. Дзержинским золотыми часами и получил от Московского Совета благодарность…»
Строки документа, донесшего до нас горячее дыхание тех напряженных лет борьбы за Советскую власть и показывающего недюжинную роль в ней Александра Максимовича Трепалова, в каких-либо особых комментариях не нуждаются. Человек исключительного хладнокровия и отваги, большого такта, отличный организатор, он принимал личное участие в ликвидациях банд, поимке опасных преступников.
С именем Александра Максимовича Трепалова связана одна из примечательных традиций Московского уголовного розыска, которая укладывается в короткую, но емкую формулу: «Навстречу опасности первым идет старший!»
В этом заключалось одно из коренных отличий руководителей советского уголовного розыска от чиновников прежнего уголовного сыска. Старые спецы всегда поражались этому и никак не могли взять в толк, как это начальник опускается до уровня агента (оперативного работника) и берет на себя подчас наиболее опасную, «черновую» работу по разоблачению и задержанию преступников: ведет личный сыск, участвует в перестрелке с вооруженными бандитами.
По разработанной им самим легенде Александр Максимович удачно внедрился в группу налетчиков, готовивших вооруженное ограбление правления Курской железной дороги. Он сумел завоевать полное доверие преступников и даже навязал им свой план налета, который строго согласовывался со сложной оперативной комбинацией МУРа по разоблачению грабителей. Умелое проведение этой операции позволило муровцам не только предотвратить преступление, но и одним ударом уничтожить всю банду.
По инициативе А. Трепалова в практику МУРа входят такие неизвестные старому сыску методы работы, как массовые рейды, систематические проверки мест, где могли оказаться правонарушители, люди без определенных занятий и постоянного места жительства.
Опыт муровцев по задержанию преступников был одобрен Центророзыском Главного управления милиции НКВД и рекомендован к повсеместному внедрению. В одном из циркулярных распоряжений Центророзыска об усилении борьбы с опасными преступлениями отмечалось, что