Знаменитые пираты мира

16 декабря в районе о. Бланко разбойники захватили бристольский корабль «Сент-Майкл». Провизия, которую он вёз на Ямайку, их не заинтересовала, и вскоре они отпустили его, удержав лишь трёх матросов и корабельного плотника. 9 января 1717 г. пиратская флотилия отплыла от о. Бланко к о-вам Лос-Тестигос, возле которых Ла Буз покинул своих английских коллег.

В конце февраля того же года в Наветренном проливе, отделяющем Гаити от Кубы, Беллами и Уильямс захватили 18-пушечный фрегат «Вида гэлли», направлявшийся с Ямайки в Англию под командованием капитана Лоренса Принса. Добыча была отвезена на багамский о. Лонг-Айленд. Помимо хины, индиго и сахара, пиратам досталось 180 мешков золотых и серебряных монет стоимостью 20 тыс. ф. ст. На Лонг-Айленде капитан Беллами усилил «Виду» ещё 10 пушками, а капитану Принсу позволил идти домой на «Султане».

От Багамских о-вов пираты направились к побережью Гаити и на траверзе Пти-Гоава взяли корабль с сахаром и индиго, зафрахтованный французами. Перетащив к себе на борт то, в чём они нуждались, разбойники снова вернулись на Багамы, откуда пошли в воды Каролины и Виргинии. Крейсируя там, Беллами и Уильямс захватили 2 корабля из Шотландии, один — из Бристоля и, наконец, ещё один шотландский корабль, следовавший с Барбадоса. Последний вёз сахар и ром, но так сильно протекал, что его команда предпочла пересесть на суда пиратской флотилии. Выдержав жестокий шторм, Беллами и Уильямс взяли курс на Род-Айленд. Недалеко от о. Блок пираты заметили шлюп, который был настигнут и после короткой стычки захвачен. Оказалось, что шлюп следовал из Бостона под командованием капитана Бира. Ограбив этот парусник, пираты решили затопить его. В разговоре с пленным капитаном Беллами якобы заявил:

Ты — подлый щенок, и таковы все, кто подчиняется законам, которые богачи создали для своей безопасности, ибо как же иначе они, трусливые щенки, лишённые храбрости, занимались бы мошенничеством? Проклятье им, своре хитрых негодяев, и тебе, который служит этой шайке трусливых болванов. Они клевещут на нас, изображают негодяями, хотя различие между нами состоит лишь в том, что они грабят бедных под прикрытием закона, а мы грабим богатых под защитой нашей собственной отваги!

Посоветовав Биру больше не попадаться им, пираты дали ему лодку и позволили высадиться на о. Блок.

26 апреля южнее п-ова Кейп-Код Беллами захватил пинку «Мэри Энн» и шлюп «Фишер». К вечеру погода ухудшилась. Когда стемнело, Беллами велел выставить кормовой огонь; следовавшие за флагманом шнява, шлюп и пинка также выставили отличительные огни. В десять часов вечера шторм погнал пиратские суда к восточному побережью Кейп-Кода. Около полуночи пинка «Мэри Энн» была выброшена на мель. В то же время пиратский флагман потерпел крушение в районе нынешней спасательной станции Уэлфлита. Хотя Беллами пытался стать на якорь вблизи бурунов, море было столь неистовым, что пираты перерубили якорный канат и попытались проскочить к берегу; но удача отвернулась от них. Корабль ударился днищем об отмель и опрокинулся. Из 146 человек спастись посчастливилось только двоим — плотнику Томасу Дэвису и индейцу Джону Джулиану.

Сокровища, утонувшие вместе с «Видой», долгое время привлекали к себе кладоискателей, и только в 80-х годах XX в. были найдены американцем Барри Клиффордом.

ЭДВАРД ТИЧ

Эдвард Тич (ок. 1680—1718) — английский пират, промышлявший в водах Сев. Америки и Вест-Индии в 1716—1718 гг. Известен также под кличкой Чёрная Борода.

Стал героем американского фольклора, многочисленных романов и фильмов.

Согласно одной версии, Тич родился на Ямайке, по другой — был уроженцем Бристоля. В море он ушёл в раннем возрасте и в годы войны за Испанское наследство служил на корсарских судах. Имеются также указания на то, что он проходил службу на 60-пушечном военном корабле «Виндзор». Если во время войны Тич был корсаром или военным моряком, то после её окончания он мог лишиться работы и по этой причине податься в пираты. Обосновавшись на Нью-Провиденсе, он примкнул к капитану Хорниголду, который в декабре 1716 г. передал ему трофейный шлюп. В марте 1717 г. капитан Мансон, посетив Багамы, узнал о пребывании на Нью-Провиденсе 5 пиратских капитанов, в числе которых был и Эдвард Тич.

На Нью-Провиденсе Тич и Хорниголд познакомились с начинающим пиратом Стидом Боннетом, шлюп которого, «Ривендж», Чёрная Борода взял под своё командование. В сентябре они отправились к заливу Делавэр, где захватили 11 судов, в том числе корабль из Гаваны и шлюп с Бермудских о-вов. 29 сентября 1717 г. «Ривендж» ограбил шлюп «Бетти» с грузом мадейрского вина. Позже пиратами были захвачены суда «Споффорд» и «Си нимф» из Филадельфии, а в октябре — шлюпы «Роберт» и «Гуд интент». С приближением холодов Тич отправился в Карибское море.