Зодиак: Наследие. Слияние

– Нет, Маман, это было случайно, – девушка подняла вверх руки. – Видишь? Никаких порезов.

– Тогда как... – женщина покачала головой в замешательстве. – Слушай, я беспокоюсь о тебе. С тех пор, как твой отец бросил...

– Маман!

– Я имею в виду, я всегда поддержу тебя, ты же знаешь! И никогда не оспаривала твои решения. Я молчала, когда ты бросила учебу ради этого – ради того, чтобы выступать в таких заведениях, с этими людьми...

Женщина недвусмысленно махнула рукой в сторону парней. Переглянувшись, те безразлично пожали плечами.

– ...я закрываю глаза на то, как ты одеваешься и красишься...

– Маман!

– ...и я все равно готова тебя поддержать, честно!

Замолчав, мать пристально посмотрела на Роксану. Глаза женщины заблестели от едва сдерживаемых слез. Затем она наклонилась к дочери. Роксана поняла, что предстоят объятия. Товарищи по группе с интересом наблюдали за происходящим. Роксана почувствовала, как ее обнимают теплые мамины руки. Неожиданно девушка почувствовала себя в безопасности. Роксана прикрыла глаза, уткнувшись в материнское плечо.

Маман была права – она всегда была рядом. Поддерживала дочь в работе, музыке и мечтаниях. Роксана вдруг осознала: «Мне действительно повезло».

А потом услышала смешок. Девушка оторвалась от матери и посмотрела на парней.

– Джейден, тебе нечем будет бренчать на гитаре, когда я оторву тебе руки.

Роксана развернулась и подобрала свою гитару.

– Погнали, лузеры. Раскачаем эту гробницу.

Друзья кивнули и ушли, подбадривая друг друга. Роксана повернулась к матери и коснулась ее плеча.

– Спасибо, – произнесла девушка. – Без тебя я бы не смогла...

Но женщина перебила:

– Просто отправляйся спасать черных моржей, дорогая.

– Носорогов.

– Да какая разница.

Улыбаясь, мать вышла из комнаты.

Роксана покачала головой. На ее лице тоже сверкнула улыбка – которая замерла, как только девушка вновь увидела сломанное зеркало. Ее лицо частично отражалось в осколках. Отражение пристально смотрело на нее.

– Пожалуйста, только не сегодня, – прошептала Роксана.

Девушка побежала на сцену.

* * *

Стивен открыл глаза и моргнул.

Вокруг простиралась пустыня. Ее ровная поверхность выглядела голой в свете ночного неба, со всех сторон густел странный, неестественный туман.

– Привет? – неуверенно крикнул Стивен.

И словно в ответ на его крик, в тумане возникла небольшая фигура. Сгорбившись, таинственное создание начало приближаться к Стивену. Подросток увидел исходящее от него сияние – глаза фигуры ярко светились. Лапы нетерпеливо ступали по серой земле.

Тигр.

Казалось, что он взглядом бросал Стивену вызов. Подросток внезапно засомневался в собственных силах.

«Смогу ли я совладать с такой мощью?» – подумал он.

Но потом Стивен кое-что заметил. На спине у Тигра сидел его дедушка. Дедушка, который совсем недавно умер – пока Стивен строил из себя героя на другом конце света. Он улыбался своей обычной доброй улыбкой.

Дедушка потянул за поводья. Недовольно прорычав, огромное чудовище остановилось совсем рядом. Дедушка вытянул руку. Стивен вздрогнул – он узнал этот блестящий диск, что был зажат в морщинистой ладони.

То был маленький компас – дедушка называл его luopan [«компас» (кит.)]. Китайский артефакт, маленькая копия того огромного диска, с помощью которого Стивен получил свои силы. Старик нетерпеливо протягивал его внуку.

– Возьми его, – произнес дедушка. – В нем заключается твое наследие. Компас укажет тебе путь.

Он уронил компас мальчику прямо в протянутую ладонь. Он был холодным на ощупь – старая вещь резной кости. Подняв голову, Стивен осознал, что со всех сторон на него надвигается густой туман.

Белая пелена искажала лицо дедушки, Тигр тоже исчезал в дымке – раздавалось лишь его низкое рычание.

– Не знаю я ни о каком пути, – сказал Стивен. – Я понятия не имею, куда двигаться дальше.

Дед нетерпеливо взмахнул руками. Он указал на небо. Стивен поднял голову, и в темноте мигнула яркая зеленая вспышка. Энергия Зодиака. Прищурившись, подросток увидел яркую комету, летевшую по ночному небу. Нет – две кометы, две мерцающих в темноте точки.

«Самолет, – догадался Стивен. – Он пытается догнать сгусток энергии».

Когда подросток опустил голову, дедушки уже не было. Остался один лишь Тигр, который громким дыханием сотрясал ночной воздух. Стивен поднял руку.

– Я должен быть там? – спросил он.

Тигр медленно покачал головой.

«Нет, – догадался Стивен. – Мне не нужно искать самолет. Я уже в нем».

* * *

– Эй, Тигр. Ты все еще с нами?

Стивен резко вытянулся, словно его ударили током. Сверху на него смотрела Жасмин, знакомо улыбаясь. Подросток медленно сел. Где-то шумели реактивные двигатели. Он находился на борту коммерческого самолета, заняв собой сразу два места.

– Прости, что разбудила, – сказала Жасмин, склонившись к нему. – Ты устроил тот еще переполох.

– Дергал руками и ногами, – послышался голос Карлоса. – Словно кот, которому снится кошмар.

Стивен посмотрел через плечо Жасмин. Ученый сидел в соседнем ряду с ножницами в руках и что-то вырезал.

– Где... – подросток протер глаза. – Где мы?