Зодиак: Наследие. Слияние

– Мы хотим помочь вашей дочери, мисс ЛаФлёр. Сегодняшние события могут повториться в любой момент. На нашей базе в Гренландии мы сможем научить вашу дочь контролировать свои силы.

– А еще, – добавил Стивен, – мы защитим ее от парня по имени Максвелл. Он хочет поймать нас и натренировать крутых супербойцов, или что-то в этом роде.

– Нет. Я категорически против, – мисс ЛаФлёр агрессивно уставилась на них. – Я могу не одобрять то, как Роксана одевается, какую музыку она выбирает, или что она проучилась один семестр в университете и бросила его. Я могу не одобрять то, как она разукрашивает себе лицо, или какими принципами она руководствуется каждый день. Или даже то, какую она себе выбрала карьеру, вопреки простейшему здравому смыслу...

– Маман, – прервала ее Роксана. – К чему ты ведешь?

– Но, – продолжила женщина, – я всегда и во всем ее поддерживала. Больше всего на свете я хочу, чтобы моя дочь нашла свое место в жизни и воплотила мечты в жизнь. И какие-то сказки о силах Зодиака не помешают ей в этом.

Воцарилась неловкая тишина, и тут яркий свет ослепил Стивена.

Жасмин встала со своего места, вокруг нее полыхала энергия Дракона. Его силуэт по-змеиному обвивал тело девушки, а из пасти чудовища торчали острые клыки.

Когда Жасмин начала говорить, ее голос походил на усиленное динамиками шипение:

– Силы Зодиака – это не сказки.

У Роксаны округлились глаза, а ее мать застыла в шоке.

– Жасмин, – предостерег девушку Стивен. Он вскочил со своего места. Но Жасмин просто выбросила полную энергии ладонь в его сторону. Стивен не успел даже сформулировать мысль, как Тигр откликнулся на этот призыв – подросток высоко прыгнул и присоединился к девушке, развернувшись лицом к Роксане и ее матери. Вокруг него вновь полыхала энергия – Тигр громко ревел на всю комнату, показывая всем острые челюсти.

– Что. Это. Такое?! – воскликнула мисс ЛаФлёр.

Карлос же просто поудобнее расположился на диване. У него было обеспокоенное выражение лица.

– Давайте больше не будем ломать чужую мебель, – мягко произнес он. – Ну пожалуйста?

Стивен и Жасмин – Тигр и Дракон – вместе смотрели на своего новобранца. Они начали медленно приближаться к девушке, наполняя комнату рычанием и светом. Стивен чувствовал себя частью чего-то большего – а также, что он едва контролирует ситуацию. Энергия Зодиака все еще была для него в новинку, она с головой накрывала его. Стивен также прекрасно осознавал, что Жасмин использует лишь малую часть своих сил – девушке доводилось светиться и ярче. Однако этого было достаточно для того, чтобы полностью залить комнату светом.

Роксана сжалась в кресле, испуганно смотря на Жасмин и Стивена.

– Матерям все равно... – шептала она. – Матерям все равно...

Стивен узнал строки из ее песни и встал перед Жасмин.

– Все это не сказки. Я понимаю, ты не искала этих способностей. Я и сам до конца не уверен, хочу ли я обладать своими. Но... – он протянул девушке руку.

– Отцам все равно, – продолжала Роксана. – А дети НЕ ЗНАЮТ!

Стивен почувствовал на себе удар звуковой волны – словно в него врезалась на полном ходу грузовая машина. Подросток рухнул на Жасмин, отлетел от окружавшего ее ореола энергии и упал на стоящий рядом стол. Локтем он задел лампу, которая разбилась на мелкие осколки. Тигр громко проревел, когда Стивен рухнул на землю.

Сжав кулаки, Роксана встала и опрокинула ногой кресло. Ее окружала собственная энергия Зодиака, которая создала силуэт Петуха. Ее чудовище яростно размахивало крыльями и клевало острым клювом воздух.

– О нет! – воскликнула Роксана. – Маман, помоги мне...

Девушка повернулась к своей матери, застывшей от ужаса. Женщина смотрела на дочь с нескрываемым страхом в глазах – как вдруг отбежала к столу, опрокинув его на пол.

– Не подходи! – кричала она. – Держись от меня подальше!

– Маман?

– Эта твоя музыка, – голосила мисс ЛаФлёр. – Твоя одежда, вызывающий макияж – это я еще готова принять. Но не это, – она в панике качала головой.

– Нет. Ты не можешь бросить меня, – ответила Роксана. – Не можешь. Ты всегда была рядом. Мне так, так ПОВЕЗЛО!

Звуковая волна пролетела совсем рядом с головой мисс ЛаФлёр и проделала большую дыру в штукатурке. Женщина испуганно взглянула на дочь, отвернулась и побежала к двери.

Роксана смотрела на то, как мать бросает ее. Девушка не двинулась с места, но силуэт Петуха вскинул голову и издал пронзительный крик. Постепенно энергия вокруг девушки потухла, и та упала на колени. Стивен подбежал, чтобы помочь.

На короткий миг ему показалось, что перед ним не носитель энергии Петуха, а совершенно обычная девушка – напуганная и потерянная.

– Какой же везучей я была, – прошептала Роксана.

* * *

– Я не представляю свою жизнь без музыки, – печально заявила Роксана. – Но теперь с ней покончено.

– Не совсем так, – ответила Жасмин. – Скорее всего, тебе просто придется забыть о ней на какое-то время.

Они сидели в кафе неподалеку от гостиницы и медленно пили напитки, чтобы согреться. Карлос предложил им выйти из номера до того, как кто-нибудь заинтересуется источником шума.

Стивен повернулся к Роксане. Девушка бездумно размешивала кофе.