Зодиак: Наследие. Слияние

Словно прочитав его мысли, Жасмин произнесла:

– Лиам, послушай. Мы беспокоились, что неопытным носителям знаков Зодиака понадобится тренировка – однако в твоем случае я вижу, что для тебя это не проблема. И так очевидно, что ты умеешь пользоваться своей силой.

Лиам пожал плечами:

– Я с шести лет лез на рожон. Теперь мне лишь проще встать после падения.

– Но мы здесь не только по этой причине, – нахмурилась девушка. – Ты в опасности. Есть один человек по имени Максвелл, и он ни перед чем не остановится, лишь бы заполучить твои силы. Вполне возможно, что прямо сейчас он или его агенты направляются сюда.

– Ага-ага, я понял. Но ведь я неуязвим, понимаете? Ничто не может меня остановить. Тогда зачем мне...

Лиам повернулся к проходившему мимо мужчине:

– Эй, Гленн! – поприветствовал его Лиам. – Ты там как, в порядке?

– Цел и невредим, Лиам.

Стивен заметил во взгляде мужчины что-то странное. Гленн повернулся и побрел дальше в сторону заходящего солнца.

– Цел и невредим, – повторил Лиам. – Знаете, что? Эта беседа с ним повторяется каждый вечер вот уже на протяжении десяти лет, слово в слово, – Лиам резко развернулся к Стивену. – Давай так, приятель. Одолеешь меня в драке – я иду с вами.

– Что? – Стивен удивленно моргнул.

– В драке, говорю. Честной драке, Зодиак против Зодиака, – Лиам заулыбался. – Что скажешь?

Ища взглядом помощи, Стивен повернулся к Жасмин и Карлосу. Однако ученый уткнулся в измеритель, стуча пальцами по сенсорному экрану. Жасмин, в свою очередь, лишь пожала плечами. Стивен догадывался по приподнятым уголкам ее рта, что девушка хочет посмотреть на эту драку.

– Ты хочешь решить столь важный вопрос таким странным способом? – удивился Стивен.

– Говорил же вам, что я дерусь всю свою жизнь, – на лице у Лиама появилась нехорошая ухмылка. – Или же ты боишься?

Стивен сжал кулаки. Внутри него прорычал Тигр, который просто не мог устоять перед вызовом.

– Где? – коротко спросил Стивен.

Лиам остановился и показал на здание. Синяя краска на его стенах сильно облупилась, а в окне неровно мигала неоновая вывеска. Парень толкнул входную дверь и зашел внутрь. На долю секунды Стивен замешкался.

– Эй, смотри, – позвала его Жасмин. Девушка показывала пальцем на навес над входной дверью. На потрескавшейся вывеске можно было прочесть тусклые буквы: «Паб "Ворон и Тигр"».

Жасмин пожала плечами.

– Это судьба.

Девушка открыла Стивену дверь. Подросток нахмурился и зашел внутрь.

* * *

Повсюду висели фотографии пожилых людей. Тут и там стояли столы со сломанными ножками. Несколько мужчин у барной стойки со скучающим видом сидели рядом с пожилой парой. Над баром угрожающе провисал балкон второго этажа. Казалось, он может упасть в любую секунду.

– Да, на Four Seasons [мировая сеть гостиниц класса «люкс»] как-то не очень похоже, – съязвила Жасмин.

Стивен замер:

– А где Карлос?

– Он сказал, что зайдет к нам попозже. Ему нужно немного почитать.

Лиам уже стоял в центре зала и освобождал пространство от столиков. На парня удивленно взглянул бармен, жилистый мужчина средних лет.

– Лиам! Мне что, начать продавать билеты? – сказал он.

– Ну не знаю, – ответил Лиам, указывая рукой на Стивена. – Как думаешь, этот парень хорошо дерется?

Бармен фыркнул и развернулся к напиткам:

– Думаю, ты съешь его на завтрак. Вместе с кленовым сиропом.

В очередной раз Стивен почувствовал, как внутри него прорычал Тигр. Подросток подавил его и обратился к Лиаму:

– Послушай, я не думаю, что в этом есть какой-то...

– Какой у тебя знак Зодиака? Тигр? – Лиам нагло ухмыльнулся. – А мяучишь как котенок.

Стивен стиснул зубы. Бармен уже стоял у входа, зазывая прохожих внутрь. Довольно быстро, местные жители заполонили бар и окружили ребят. Лиам все так же улыбался Стивену.

– На самом деле мне даже жалко тебя, – продолжал парень. – Такой нежный цветочек, ты бы и десяти минут в этом городе не продержался...

Стивен резко подался вперед и дважды ударил Лиама в лицо. Голова запрокинулась, словно у куклы-неваляшки. Задира покачал головой, как будто стряхивал с себя воду.

– Какой ты милый, приятель, – поддразнивал Лиам. – У меня бабушка и то сильнее бьет.

Стивен вновь сжал кулаки. Подростка окружила энергия, и уже знакомый силуэт возник над его головой. Тигр громко прорычал, увидев самодовольную ухмылку Лиама. Стивен бросился на соперника. Он схватил Лиама за плечи и швырнул его в стену. Висевшая там фоторамка разбилась на части, а с полки свалилось чучело рыбы.

– Вот так бы сразу! – прокричал Лиам.

Они крепко схватились. Краем глаза Стивен заметил, как на них внимательно смотрела Жасмин. За ее спиной толпились люди – в бар нахлынуло еще больше народу.

Лиам высвободил одну руку из захвата и ударил Стивена в живот. Сделав шаг назад, подросток охнул и согнулся пополам.

– До тебя уже начало доходить? – спросил Лиам.