Зодиак: Наследие. Слияние

Лиам удивленно вскрикнул, когда Стивен изогнулся всем телом, чтобы поднять противника в воздух. Баран изо всех сил пытался освободиться, но Тигр держал мертвой хваткой. На долю секунды соперники взглянули друг Другу в глаза, и Стивену показалось, что Лиам кивнул, а потом полностью расслабил тело. Стивен резко выпрямил ноги, подбрасывая в воздух ирландского задиру – пролетев через стол, тот на полной скорости врезался в стену.

Толпа выдохнула. Стивен замер, тяжело глотая ртом воздух, но его противник уже стоял на ногах.

«Ничто не берет этого парня, – восхитился Стивен. – Мне не одолеть его – а это значит, что я не смогу убедить его пойти с нами».

Подросток смотрел на эту несокрушимую мощь, которая была все ближе и ближе. Вокруг Лиама бурным потоком кипела энергия Зодиака, освещая темные углы бара. Над ирландцем летел Баран, водящий рогами в разные стороны.

«Какая разница, смогу ли я его убедить – я вообще переживу эту драку?» – задумался Стивен.

Лиам ударил противника в грудь – тот отлетел, хватая ртом воздух. Стивен быстро пришел в себя, развернулся на месте и выбросил вперед ногу. Удар пришелся точно в живот. Лиам тут же ответил хуком в голову. Стивен успел увернуться, но пропустил следующий скользящий удар. Лиам оценивающе взглянул на соперника.

– Неплохо, – признался ирландец.

Затем он бросился на Стивена и повалил его на пол – однако в этот раз Лиам специально развернулся так, чтобы принять на себя основной удар. Стивен изо всех сил пытался освободиться и врезался плечом в ножку стола, вскрикнул от боли, а его соперник рассмеялся.

Не ослабляя хватки, Лиам откатился в дальний конец зала. Зрители разбежались в стороны – соперники крутились на полу быстрее и быстрее, все набирая скорость. Стивен заметил, что они рядом с дверью для сотрудников паба. Лиам сломал преграду, приняв удар на несокрушимое тело. Они вдвоем ввалились в какое- то темное помещение, и Стивен почувствовал, как обломок дерева глубоко порезал руку. Подросток вновь попытался высвободиться из захвата, однако Лиам не отпускал его.

– Просто плыви по течению, приятель, – произнес Лиам.

Продолжая бороться, противники наткнулись на еще одну дверь и покатились по невысоким ступеням из камня, ударившись в конце пути о груду железных мусорных баков. Они оказались на улочке позади паба.

Стивен вновь яростно прорычал, пытаясь вырваться из рук противника. В воздухе над ними сражались Тигр и Баран – острые когти против мощных кривых рогов. Но ирландец не отпускал его.

– Ты ведь и не собираешься сдаваться? – спросил Лиам.

Стивен слышал, как из зала подтягиваются люди.

– Ни за что, – повторил он.

– Вот и я нет.

На долю секунды подростку показалось, что Лиам улыбается. Затем парень отпустил Стивена и рухнул на спину.

– А-А! – кричал ирландец, валяясь на холодном асфальте. – А-А-Й, Я СДАЮСЬ! МНЕ ПЛОХО, ОН ИЗБИЛ МЕНЯ!

Стивен поднялся на колени. Он ничего не понимал.

– Что с тобой? – спросил он.

– ОН ИЗБИЛ МЕНЯ! ГОВОРЮ ВАМ, НА МНЕ ЖИВОГО МЕСТА НЕТ! – Лиам схватился за руку. – АЙ, КАК БОЛЬНО РУКЕ! ВОТ ЖЕ ЕЙ ДОСТАЛОСЬ!

На мусорную площадку подтягивались первые зрители. Они удивленно смотрели на Лиама, щуря глаза от тусклого света.

– МОЯ РУКА! КАК БОЛЬНО! А-А-А-А! МОЯ НОГА, МОЙ ЗАД! ЭТОТ ПАЦАН КРУТО МЕНЯ УДЕЛАЛ!

К ним подошел Мэл – тот большой мужчина, с которым они пересеклись ранее на улице. Он долго смотрел на Лиама, а затем повернулся к Стивену. У него было довольно угрюмое выражение лица.

«Кажется, сейчас мне будет больно», – решил Стивен.

Но Мэл поднял тяжелую руку и сильно похлопал подростка по плечу.

– Отличная работа, приятель.

Толпа с одобрительными возгласами подошла ближе. Стивен очень устал и едва понимал, что происходит. Он слышал обрывки фраз: «крутой парень», «Лиаму давно пора было преподать урок» и «лучшая драка, что я видел за последнее время».

Жасмин выбежала на улицу. Она увидела лежащего на земле Лиама и одобрительно кивнула Стивену. Подросток помахал ей рукой:

– Но я не...

Девушка удивленно вскинула брови и быстро произнесла одними губами: «Плыви по течению».

Стивен покачал головой. Он посмотрел на Жасмин, Мэла и остальных зрителей – а затем протянул руку Лиаму, помогая ему встать.

– Отличная была драка, – произнес Стивен.

– Ага, – Лиам наклонился и незаметно ему подмигнул. – Это уж точно.

* * *

– Убери ножищу, Лиам, – попросил бармен. – Разломали тут все, а мне потом убирать приходится.

Новые друзья сидели на высоких стульях, положив локти на барную стойку. Жасмин ушла вместе с Карлосом договариваться о поездке в штаб-квартиру. Местных почти не было в пабе, за исключением нескольких пьяниц, которые мирно спали на стульях и полу.

– Итак... – начал Стивен, повернувшись к Лиаму. – Почему ты это сделал?

Лиам улыбнулся. Он выглядел абсолютно здоровым – словно только что зашел в паб.

«Чего точно не скажешь обо мне, – подумал Стивен, трогая пальцем глубокий порез. – Я бы с удовольствием проспал целую неделю».

– Почему я решил уехать с вами? – Лиам пожал плечами. – Ну, у меня на это свои причины.

– Нет, я не об этом. Почему ты сказал всем, что я выиграл?