Золотая кариока

Пришелец, который передаст Вам это послание, – главный виновник всех бед и неудач наших маленьких и больших дел и делишек. Он тайно расстраивает наши планы, прикидываясь нашим другом…

Никто не знает, откуда он попал в Тридевятую землю, зачем и почему. По моему дипломатическому мнению, самое лучшее – схватить его и бросить в темницу. И держать его там до тех пор, пока он во всем не сознается!..»

Акулька-13 перечитал письмо несколько раз, всякий раз ехидно усмехаясь. Как вы понимаете, он решил, что речь идет о Цертуре. Да, да, да! Все сходится. Откуда он появился в Акулии, никто толком не знает. Появился – и все тут. Черное дело, так ловко спланированное и продуманное до мелочей, провалилось, а ведь знали о нем немногие. Ну что ж, Катапумстер заслуживает награды. Он раскрыл государственный заговор.

Акулька-13 трижды позвонил колокольчиком, и тут же сбежалась вся дворцовая стража.

– Цертуру хваташки и кидашки в подземешки! – приказал он.

Предводитель слухачей и смотрачей стоял ни жив ни мертв, открыв рот от неожиданного решения Акульки-13. И только когда его уводили из залы Акульки-13, он грустно и обреченно прошептал: «Хочу домой!».

Как только Цертуру увели, Акулька-13 объявил всеобщую мобилизацию и сам повел акулек по подземному ходу в Карамелию. Ведь Катапумстер писал, что время настало самое подходящее и выигрышное, а Акулька-13 был азартным и всегда любил выигрывать.

…Тем временем путешественники продолжали свой путь. До главного города Акулии оставалось совсем немного.

– Слушайте, – высказал свою догадку Колдуита. – А ведь Молчун мог и Родьке на нас накапать.

Мальчишки остановились, озадаченные такими словами. А тот, почувствовав внимание, продолжал:

– Ведь он проложен под каналом, а канал связан с Акулией.

– Ух, Колдуита, грамотный мужик! – заорал Димка, обнимая карамельку. – Как это я забыл о нем!

– Расскажи подробнее, что это за подземная дорога?

– Понимаешь, Кноп, мы с Колдуитой нашли черный ход.

– Я его, между прочим, и не терял, – язвительно вставил Колдуита.

– В свое время этот черный ход соединял Акулию и Карамелию. Вполне возможно, что и сейчас им можно воспользоваться и пробраться к акулькам нежданно-негаданно.

– А мне мама говорила, что через черный ход никогда нельзя ходить. Это нечестно, – заметил Коська-Камчатка.

– А дедушка с бабушкой тебе не говорили, как нам отсюда лучше выбраться? – поинтересовался Димка. – Ход-то под землей, там темно. Поэтому он и называется черный.

– Тогда другое дело.

– Только нам следует найти один из многочисленных воздушных колодцев подземелья. Я знаю, что они должны быть, – сказал Колдуита.

Они долго бродили вдоль берега реки, заросшего Титой-фитой, в поисках подземного колодца. Все устали и решили передохнуть. Колдуита присел на бугорок и…

Провалился, а на том месте, где только что был карамелька, образовалась дыра.

Мальчишки кинулись к ней, чтобы спасти друга.

– Колдуита, ты где?

– Где-где, под землей.

– Не ударился?

– Терпимо, спускайтесь, это и есть самый настоящий колодец, он ведет к черному ходу.

Мальчишки спустились под землю. В темноте пробирались осторожно. Чтобы не затеряться в многочисленных ответвлениях, взялись за руки. Шли долго, пока, наконец, не послышался шум и они вышли в зал подземной пещеры.

– Смотрите, вот подземный водопад!

Договорить Димка не успел. Кноп предостерегающе дернул его за рукав.

– T-c-c. Кто-то идет, вон факел мерцает, – прошептал он.

И действительно, им навстречу приближался кто-то с факелом в руке. Вначале он был маленькой точечкой, потом превратился в большое яблоко, и наконец, стал вытягиваться вверх, извиваясь то в одну, то в другую сторону.

– Вот это да! – не удержался и зашептал Коська. – Это же сам Акулька-13 во главе смотрачей и слухачей. – Видно, достал его Родька Цертура окончательно. Что делать будем?

– Я брошусь ему под ноги, он упадет, и факел погаснет, – предложил Левушка. – Пока они разберутся, что к чему, подлечите их Золотой кариокой, а там видно будет.

Да, это был Акулька-13. Он ничего не мог поделать с приступом своей злости и решил идти войной на карамелек.

Мальчишки притаились за каменным выступом, и как только Акулька-13 поравнялся с ними, истошным голосом завопили:

«Наших бьют, спасайся кто может!».

Димка, не теряя ни секунды, бросился под ноги Акульке-13 и повалил его наземь. Факел погас, и передовой отряд оказался в сплошной темноте. Началась паника.

Пока смотрачи искали новый факел, пока зажигали его, мальчишки успели оттащить орущего и брыкающегося правителя в один из боковых ходов.

– А ну, многоуважаемый Акулька-13, любитель черных дел, утихомирь своих вояк, – наступал Коська-Камчатка, в голосе которого Акулька-13 сразу же признал своего Любимчика.

– Ой, ой, ой, – запричитал Акулька-13. – Вы отдавили все мои ножишки. Где мои фaкeлvшки? Я ужасно боюсь темнотушки.

– Ишь ты, темноты он испугался! А воевать, значит, не страшно? Делай, что тебе велят, пока в водопад не бросили, – наступал Димка, – а не то…

– Ладушки, ладушки.

Тут с ним вновь заговорил его Любимчик,