Золотая удавка

– Люба, – проговорил он торопливо в трубку, – нам необходимо встретиться как можно скорее.

– Что случилось? – забеспокоилась она.

– Ничего страшного. Но я должен поговорить с тобой немедленно!

– Я вообще-то работаю, – проговорила она нерешительно.

– Отпросись!

– Хорошо. Где встретимся?

– Давай у тебя дома.

– Хорошо, приезжай к десяти.

Подъехав к дому невесты и убедившись, что она еще не вернулась, Захар беспокойно расхаживал у крыльца.

– Чего ты снуешь, как челнок, – раздался у него за спиной голос Любы, которая выбежала из-за угла.

Он подхватил ее под руку, и они поднялись в квартиру.

Захар выложил невесте все. Умолчав, однако, о сексе с дочкой хозяина.

Люба, несмотря на то что обожала Толкиена, была девушкой благоразумной, поэтому, выслушав рассказ жениха, она сказала:

– Захар, по-моему, нам надо идти в полицию.

– Ты с ума сошла! – воскликнул он.

– Ничего подобного! – возразила она.

– Сама подумай, что это даст полиции? Они только посмеются над нами. В этой истории нет никакого ключа к убийству. Скорее всего это никак и не связано.

– Может, это и не связано. Но насчет того, что нет ключа, я не согласна!

Он усмехнулся.

– Нет, мы с тобой можем и не видеть этого пресловутого ключа, но у полиции мозги устроены по-другому.

– Как же, знаем, читали, серые клеточки, – хмыкнул он.

– Серые клеточки были у Пуаро, а он не полицейский, а частный детектив.

– Какая разница?

– Наверное, большая. Но мы все-таки должны пойти в полицию.

– Ни за что на свете! – воспротивился он.

Она задумалась, а потом радостно воскликнула:

– Я знаю, к кому мы пойдем!

– К кому?

– Ты говорил, что на фото была Шумская?

– Я не видел фотографий, я только слышал, как они об этом говорили.

– Не имеет значения, – отмахнулась Люба, – мы идем к Шумской!

– Ты точно сошла с ума! – уставился на нее Захар. – Подумай, кто такая Шумская? И кто мы?!

– Она – человек, и мы тоже люди.

– Люди верхом на блюде, – передразнил он, – да нас даже близко к ней не подпустят.

– Не подпустят, – была вынуждена грустно согласиться она.

Но тут же подпрыгнула на пуфике:

– Я придумала!

– Что ты еще придумала? – недоверчиво спросил он.

– Шумская – человек?

– Ну…

– А значит, у нее есть дом, в который она возвращается по вечерам.

– Она живет в охраняемом поселке.

– Ты знаешь, где?

Он кивнул.

– Мы будем ждать ее возле поселка.

– Охрана спустит на нас собак или вызовет полицию.

– Вот и хорошо! – вырвалось у девушки, но, поймав раздраженный взгляд жениха, она проговорила: – Мы будем ждать ее на подъезде к поселку.

– И что это даст? Машина пролетит стрелой. А мы останемся с носом.

– Не останемся.

– Люба, что ты еще придумала?

– У меня есть план, но я тебе его не скажу! – заявила она решительно.

– Как – не скажешь? – растерялся он от неожиданности.

– Так вот. Пойдем поедим в кафе, а ближе к вечеру поедем сторожить.

– Неохота мне в кафе, – пропыхтел он.

– Денег жалко на любимую девушку? – подколола она.

– Настроения нет.

– Ладно, тогда я что-нибудь приготовлю дома.

Он кивнул.

– Что ты хочешь?

– Мне все равно, что приготовишь, то и съем.

– Ладно, тогда иди пока в зал, не мешай мне.

– Можно, я лучше тут посижу? – просительно проговорил он.

– Ладно, – сиди, – сжалилась она, – но тогда будешь мне помогать.

– Буду, – кивнул он головой.

– Лук чистить.

– И лук буду.

Через десять минут Люба смотрела, как ее жених, обливаясь слезами, старательно чистит лук, и улыбалась.

В этот вечер им не удалось увидеть машину Шумской. Зато Люба сумела выведать у охраны, во сколько примерно она приезжает в обычные дни.

На следующий вечер они встретились в городе и покатили к перекрестку, через который нужно проехать Шумской, чтобы попасть домой.

Машины были страстью Глеба Земского, он знал все марки автомобилей местных знаменитостей и не раз рассказывал о них Захару, демонстрируя фотографии самых разных машин.

Тогда Захар слушал его из вежливости, а теперь полученные знания ему пригодились. Увидев машину Шумской издали, он проговорил с сарказмом:

– Вон летит ее иномарка, и что дальше?

Больше он ничего не успел сказать, Люба выскочила из машины и помчалась на дорогу.

Завопив благим матом, Захар кинулся за ней.

Но было поздно!

Закрыв глаза, он услышал, как завизжали тормоза, захлопали двери авто и послышался топот.

У Захара подкашивались ноги, он с трудом разлепил глаза, проклиная себя на чем свет стоит за то, что согласился на Любину авантюру, которая и стоила ей…

И тут он увидел живую и здоровую Любу, которая стояла с гордо поднятым подбородком. А над ней нависали два шкафа, которые поливали ее отборной руганью.

– Не смейте оскорблять мою девушку! – закричал Захар и с кулаками бросился на обидчиков.

– А это что еще за придурок? – спросил один шкаф другого и легонько щелкнул Захара, который тотчас отлетел метра на два.

– Не смейте бить моего жениха! – завопила Люба и, подбежав к толкнувшему Захара шкафу, забарабанила маленькими кулачками по его груди.

– Ну, цирк! – хмыкнул он, отстраняя девушку.

И тут из салона выбралась дама. Она подошла поближе и произнесла:

– Все! Все успокоились! Что за балаган вы устроили? – обратилась она то ли к девушке, то ли к своей охране.