Золотой скелет в шкафу

– Если с двух сторон навалимся – никуда не денется, – уверенно заявил Стас. – Объясним товарищу генералу, что есть шанс целую преступную группу раскрыть, он такой шанс наверняка не упустит.

– Ладно, давай попробуем. Может, и прокатит. В принципе, игра действительно стоит свеч. Только что-то подсказывает мне, что навалиться придется по-серьезному. Уверен, ребята из «Феникса» своего не упустят.

– Еще бы! Если бы они все себе брали, тогда еще можно было бы помечтать о поблажках. Но ведь там выручку на всех делить придется. Так что сорвут по максимуму, можно даже не сомневаться.

– Бедный Петр! Не избежать ему перерасхода, – усмехнулся Лев. – Но мне тут другое интересно. Хорошо, одну часть мы, можно сказать, уже прояснили. «Ювелир-мастер» «мухлюет» с индивидуальными заказами и связан с подозрительными аукционистами. Интересующие нас товарищи, Шаповалов и Краснов, участвуют в процессе либо как изготовители поддельного Фаберже, либо как эксперты, удостоверяющие «подлинность» подобных подделок.

– Либо как то и другое, – вставил Крячко.

– Да, или так. Но каким образом можно пристегнуть сюда кражу дубликатов недавно проданной коллекции, вот что я хотел бы понять.

– Хм, не знаю. Наверное, как-то можно. Если уж они специализируются на подделке украшений, почему бы не найти применение поддельным бриллиантам? Думаю, варианты имеются. Например, изготовить два одинаковых «старинных» изделия, одно – с настоящим камнем, другое, точно такое же, – со стеклянной копией. Настоящий продать на аукционе, а потом подменить «бирюльку» на ее «близнеца», но только с другим камушком.

– Не забывай – настоящие уже проданы, и, чтобы провернуть такую аферу, нужно для начала выкупить бриллианты у Комарова. А он говорил, что продавать их пока не собирается.

– Да вот, кстати, еще вариант, – тут же сориентировался Стас. – Заставить самого Комарова вывезти куда-то бриллианты, хоть на ту же выставку, например, а там и подменить. Чем не способ?

– Догадки, догадки. – в раздумье проговорил Гуров. – Пока насчет этих стекляшек одни догадки.

– Ничего, дай срок, – попытался успокоить его Стас. – Вот ювелиров этих повяжем, они нам на допросах всю подноготную выложат. И зачем стекляшки украли, и за что Шульца убили. Дай срок.

Определившись с дальнейшими планами расследования, друзья отправились к строгому начальнику получать «добро».

Услышав, какой может быть «ориентировочная» сумма, Орлов отказался от этой авантюры наотрез, и Гурову с Крячко действительно пришлось очень постараться, чтобы его переубедить.

– Но ты подумай, Петр, это ведь целая преступная группировка, – убеждал Гуров. – И у нас есть реальный шанс вывести их на чистую воду. Разве такое важное раскрытие не стоит этих денег?

– К тому же их можно будет почти сразу вернуть, – вносил свою лепту Стас. – Ведь если мы докажем, что проданный нам исторический раритет – вовсе не раритет, значит, договор теряет силу, и деньги должны быть возвращены.

– Да? Если докажем? А если не докажем? – не сдавался Орлов.

– Вероятность почти стопроцентная, Петр, – вновь наседал Гуров. – Кроме того, мы сможем сориентироваться еще до совершения самой покупки. Завтра Стас отправится в «Феникс», и если там ему действительно начнут предлагать браслеты, это – прямое указание на сговор и связь аукционистов с «Ювелир-мастером». И не будем забывать, что, выводя на чистую воду этих ювелиров, мы получаем шанс раскрыть еще как минимум два дела – о краже дубликатов и об убийстве Шульца. Думаю, это достаточно весомый аргумент, чтобы выбить финансирование закупки на аукционе.

– Да? А кто отвечать будет, если затея не выгорит, и вместо этого вашего шанса мы получим раритетный браслетик, на котором отпечатано самое что ни на есть подлинное клеймо Карла Фаберже? А? Что тогда прикажете мне делать? Нацепить его себе на нос, когда прикажут в отставку подать?

Орлов считал затею неоправданно рискованной и упирался до последнего, но под напором двух полковников все-таки не выстоял и сдался. Недовольно ворча и после каждого слова поминая о грозящей ему отставке, он согласился «переговорить» о финансировании и разрешил продолжить начатую без его ведома игру.

– Уф-ф, – отдувался Стас, выходя из кабинета. – Аж взмок.

– Ничего. Главное – добились результата.

После разговора с Орловым события стали развиваться стремительно.

Уже на следующий день, зайдя на сайт компании «Феникс», Крячко обнаружил там «новое поступление» лотов, среди которых имелось несколько «раритетных» браслетов и перстней.

Поняв, что теперь самое время навестить офис фирмы, он созвонился с ее представителями и сказал, что заинтересован в приобретении драгоценностей. Ему сообщили, где он может ознакомиться с ними, и, записав адрес, Стас отправился на просмотр.

Результаты превзошли самые смелые ожидания.

– Они просто как настоящие, Иваныч, – растерянно глядя на Гурова, делился с ним впечатлениями Стас. – И налет там какой-то. древний, и царапинки мелкие, и прочее все. Полное впечатление, что перед тобой вещь, которой в прошлом столетии щеголяла на балах какая-нибудь великосветская красотка.