Золотой Сын

– Он не имеет права! – бросается вперед Ведьма, пытаясь выхватить у Рагнара лезвие, но тот не отпускает. – Отдай! Отдай мне клинок, раб! – кричит она, обнажая свое лезвие. – Отдай клинок, а то отрублю руку, которая его держит!

– Тогда мне придется прирезать тебя, Ведьма! – останавливает ее Севро.

– Севро?! – в шоке оборачивается к нему Ведьма, потом смотрит на меня, на остальных упырей, которые молчат, не понимая, что происходит. – Ты сошел с ума! Он не имеет права! Только золотые могут прикасаться к лезвиям! Он не…

– Не заслужил? – спрашивает Севро. – А кто ты такая, чтобы решать?

– Я золотая! – вопит она. – Клоун, Крошка, скажите ему!

Крошка молчит, а Клоун, наклонив голову, спрашивает:

– Дэрроу, как это понимать?

– Это моя армия, – отвечаю я. – Помнишь училище? Помнишь, что я проливал кровь за тех, кто был готов пойти за мной? Не брал в свою армию рабов? Так что же тебя удивляет? Что это уже не игрушки, а настоящая война?

– Просто ты идешь по скользкой дорожке, – обводит взглядом груды трупов вокруг нас Клоун. – Даже здесь.

– Ты прав, так и есть, – отзываюсь я, наклоняюсь, поднимаю с земли еще одно лезвие и бросаю его одной из черных.

Зловещего вида женщина ниже меня раза в два. Она берет лезвие в руки с опаской, словно змею, и в ужасе смотрит на меня. Черные с детства верят в то, что мы боги. Если бы с небес спустился Тор и вручил мне свой молот, смог бы я удержать его? Севро обшаривает остальные трупы, находит еще несколько лезвий и раздает их черным, грозя им пальцем:

– Смотрите не порежьтесь!

– Я на вас рассчитываю, – говорю им я, – идите!

Они исчезают в кромешной темноте, держась вплотную к возвышающейся над ними стене.

– Какие-то проблемы? – оборачиваюсь я к упырям.

Все быстро мотают головой. Все, кроме Ведьмы.

– Ведьма? – смотрит на нее Севро, и Клоун тут же пихает ее локтем в бок.

– Никаких, – мрачно бормочет она.

Неправда, проблемы есть и будут. Она не пойдет за мной после того, что увидела. Мои друзья уже начинают отворачиваться от меня, а ведь они не знают и сотой доли правды. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Быстро выдвигаемся. У нас есть лишь одна пара работающих гравиботов, их я отдаю Севро. Посмотрим, сможет ли он поднять нас так же, как я в свое время поднял на Олимп упырей. Мы виснем у него на ногах, держась друг за друга, но гравиботы искрят и не выдерживают – видимо, все-таки повредились в битве. Подъемной силы хватит только на одного. Твою мать!

Значит, пойдем пешком. И медлить нельзя ни секунды.

Показываю на нагрудные пластины тех, у кого они еще остались после операции по извлечению из скафандра, и приказываю:

– Снять доспехи!

– Что?! – шипит Ведьма.

– Снять. Доспехи. Все, кроме скарабеев.

– Пойти на преторов без доспехов? – воет Ведьма. – Ты хочешь, чтобы мы все умерли?!

– Двигаться надо быстро. Если защитный купол снимут раньше, чем мы доберемся до цитадели, правительница уйдет! Не успеем поймать ее – дадим врагу шанс перегруппировать силы. К ней на помощь придет Повелитель Праха, а потом и остальное Сообщество. Она вернется с армией в десять раз больше нашей. Выиграем битву, но проиграем войну.

– А вот если мы возьмем ее… – рычит Севро, становясь рядом со мной.

– Погоди, мы же говорим о верховной правительнице, – перебивает его Клоун. – У нее есть всадники-олимпийцы, преторы…

– И что? – спрашивает Севро. – А у нас есть мы!

– Нас шестеро, – боязливо пожимает плечами Клоун, отводя взгляд. – Ну кто-то должен был это сказать!

– Нам надо пройти пятнадцать километров, – говорю я, и они кивают. – В моем темпе! – добавляю я, все встревоженно переглядываются и начинают снимать доспехи. – Если кто-то отстанет, ищите укрытие!

Гравитация в три раза меньше, чем на Земле, мышцы идеально натренированы, и все равно придется нелегко. Особенно с моей искалеченной собственным лезвием рукой.

Севро нагоняет меня, пока упыри снимают доспехи. В том, как оружие и амуниция побрякивают в их дрожащих руках, читается ужас, я вижу, в какой панике они измазывают лицо грязью, чтобы их никто не узнал.

– Они были с тобой с самого начала, Дэрроу, – говорит Севро, глядя на грозу над лесом, виднеющуюся вдалеке цитадель и огни проходящих мимо кораблей. – Нас уже вдвое меньше, чем прилетело за тобой на Луну. Ты можешь заменить Пакса Рагнаром, но ты никем не заменишь их. Или меня.

– А я думал, ты со мной.

– Я твоя совесть и следую за тобой повсюду. Просто не будь засранцем.

– Понял тебя. За мной! – кричу я.

Сбросив доспехи, мы бесшумно отправляемся в путь, имея при себе лишь лезвия. Мы одеты в скарабеи, на ногах вместо гравиботов носки с резиновой подошвой. Идем вдоль реки, вскоре стена исчезает из виду. Бежим по лугам и лесам, отделяющим стену от города. Где-то вдалеке бушует война боевой техники. Мимо с ревом проносятся корабли, ветви деревьев дрожат, теряя листья. Справа мигают огоньки электросоставов, везущих на фронт солдат. На горизонте расцветают огни взрывов. В облаках сверкают вспышки.