Золотые нити судьбы

– Ладно, верю, – с долей сомнения произнес детектив. – Теперь ваша очередь.

– Расскажите все, что знаете. Где Лиза, почему вы ее ищете… Начните со слова «похитили».

– Не выйдет. Придется начать с начала…

Детектив рассказал все, что знал от Реми. О том, как очнулась Лиза в горах с проломленной головой, как спас ее доктор Лоран Бомон, как вышел Реми на Шарбонье, о преждевременных родах Лизы и Сашеньке, о Лысом, жандармерии…

Повествование его, уложившееся в сорок минут, – с учетом встречных вопросов хозяина кабинета, – закончилось фразой: «А сегодня утром обнаружилось, что Лиза исчезла из спальни на вилле Лорана. Сама она уйти никуда не могла: ее похитили».

– Выходит, у меня уже внук есть… – задумчиво проговорил Юрий Чеботарев.

Ответить на это Алексею было решительно нечего, поскольку именно так оно и выходило, и детектив взял второй бутерброд: первый-то съел сразу, как только принесли, а дальше жевать стало некогда: он был занят повествованием.

– Значит, у вас нет никаких гипотез, кто Лизу похитил? – произнес Чеботарев.

– До сих пор не имелось. Но теперь, в результате нашего с вами знакомства, одна мысль появилась… Кто-то из вашего близкого окружения прознал о том, что Лиза – ваша дочь. И будет требовать выкуп.

– Это невозможно. До вчерашнего дня я и сам не знал об этом!

– Кстати, зачем вы принялись за ее поиски двадцать пять лет спустя?

– Вас это не касается.

– Ладно, зайдем с другой стороны. Вы искали ее с тем, чтобы от нее избавиться? Или чтобы признать своего брошенного ребенка?

Юрий обозначил паузу поднятием бровей. Затем ответил как бы нехотя:

– Признать?.. Не знаю пока. Но я думал об этом, не скрою.

– Думали? Вы слишком громко думали, боюсь. Кто-то уже сделал вывод, что вам этот ребенок стал по каким-то причинам – о которых вы говорить не хотите – дорог. И что вы непременно заплатите за нее выкуп!

– Это невозможно!!!

– Кто посвящен в розыски Лизы?

– Только Слава, тот молодой человек, что приходил к вам под видом воздыхателя Лизы… Он, кстати, рассказал мне, как ловко вы загнали его в тупик! – хохотнул Чеботарев. – Но он мне очень предан. Он не мог. Да и связей у него во Франции таких нет, чтобы организовать похищение Лизы!

– Он там никогда не бывал?

– Бывал, почему же… У меня вилла в Ницце, он со мной обычно туда выезжает.

– В таком случае я бы на вашем месте не стал утверждать, что у него нет связей… Погодите, вилла в Ницце

? А кто на ней проживает?

– Моя супруга и двое детей от законного брака… Два гаденыша, которых воспитала их мать.

«Два гаденыша», ничего себе, так о своих детях отозваться!» – подивился Алексей.

– В таком случае мог возникнуть другой мотив: наследство. При появлении Лизы их наследство уменьшается, верно?

Чеботарев молчал долго-долго. Переставлял на столе стаканы – механический жест, ковырнул пирожное, но так и не донес до рта…

– Сколько им лет? – не выдержал детектив.

– Дочке – семнадцать, сыну – пятнадцать… Но организовать похищение Лизы им слабо, – они едва ли собственную задницу научились подтирать. Да и не осмелились бы потребовать выкуп: они меня хорошо знают, я бы все прознал! И наследства бы их полностью лишил!

– Почему-то мне кажется, что они в курсе ваших попыток найти Лизу. Иначе бы вы мне первым делом возразили, что они понятия не имеют! Но вы не возразили.

– Да уж…

Чеботарев снова подвигал стаканы. Затем вдруг налил себе коньяку: бутылку принесла им секретарша еще в самом начале, но никто к ней до сих пор не притрагивался. Покрутил стакан с коньяком. Отпил. Поставил на место. Снова отпил.

– Юрий, о нашем разговоре никто не узнает, гарантирую! – не выдержал детектив. – Что вы сказали вашим детям?

– А у вас дети есть?

Глаза Чеботарева вдруг перестали казаться двумя электронными табло – в них появилось человеческое измерение: глубина, эмоции. Правда, какие именно, Кис не смог бы сказать с точностью. Довольно легко прочитался живой интерес при этом вопросе; сложнее было определить то, что смутно мерцало в их глубине… Какая-то боль? Из-за «гаденышей»?

– У меня маленькие совсем, – уклонился от посторонней темы Алексей.

– А жена у вас красивая?

Ну что ты будешь делать! У Чеботарева наступил, похоже, «момент истины», и ему требовалось то ли излить душу, то ли хотя бы получить ответы на какие-то свои вопросы…

– Красивая.

– И как вы с ней?

– Я вас не очень огорчу, если скажу, что отлично?

Чеботарев усмехнулся:

– Ты молодец, Кисанов.

– ?

– Не грузись. Неважно. Просто мне нравится, что правду говоришь, а не юлишь.

– А должен был?..

– Хе, забавный ты тип. Все ведь юлят, не понимаешь, что ли? Я же богатый! «Олигарх», со всеми вытекающими последствиями.

– Ага, «тяжела ты, шапка Мономаха».

– Типа того.

– Так сами же выбирали.

– Чего «сам выбирал»? Шапку?

– Путь. И жену… и воспитание детей, к слову.

Алексей ожидал, что его слова вызовут гнев Чеботарева, но ошибся. Тот вскинул брови – уже понятно, привычка такая – и рассмеялся.

– Ты всегда говоришь то, что думаешь?

– Не всегда. Только когда это правильный ход.

– Ну ты даешь!.. – мотнул головой Чеботарев.

– Я не привык переходить на «ты» без спросу.