Золушка и демон

Женщина обернулась и бросила в нашу с Беллой сторону хмурый взгляд. Который быстро сошел на нет, стоило проснувшейся Ляне сладко зевнуть во весь свой крошечный ротик, в котором нехватало одного переднего зуба.

- Ты чего детей на пороге держишь, Баско? Они замерзли небось, а ты тут виски по стаканам разливаешь! - Ольга снова замахнулась на мужа тряпкой, но тот успел спрятаться под стойку.

- Мы не успели замерзнуть, - поспешила заверить я ее, и тем самым оградить деда от дальнейшей трепки, - но, если у вас найдется пара пустующих комнат, где мы могли бы переночевать, будем очень рады.

- Оленька, это наш новый шеф-повар, Ариэлла, - внес ясность мужчина, - а это...

- Я няня. Меня Белла зовут, - представилась подруга.

- Приятно познакомиться, - расплылась в блаженной улыбке Ольга, - а комнаты, конечно, найдутся. Тем более для таких сладких малышей. Пойдемте, Белла, я вам все покажу, а Баско пока Ариэллу в курс дела введет. Она к вам скоро присоединится.

Забрав у меня из рук охотно вцепившегося в ее волосы Кира, женщина направилась к лестнице, Белла, с Ляной на руках, засеменила следом, а я расположилась на барном стуле, достала из кармана куртки свои документы и передала их хозяину заведения.

- Комнаты мы оплатим, нам на один, максимум два дня, пока квартиру не снимем.

- Да живите, сколько хотите, и денег не нужно. Нам повар позарез нужен. Не справляемся,

- пробормотал он, проверяя мои данные, - а как вы дорогу по такой темени нашли? С трудом, наверное?

- Нет, нам патрульный Волков помог. Сказал, что знает вас и куда ехать объяснил.

- Яр, что ли? Так он не патрульный. Капитан полиции, подвид - «Следак обыкновенный». Видать машинка ваша ему приглянусь, вот и остановил, - хохотнул старик, протягивая мне мои документы, - вроде нормально все, да и ты на вид умница и красавица, прямо как в резюме. Наш-то прошлый повар, Максимка, за воротник закладывать любил, пришлось расстаться, хотя готовил. ох, пальчики оближешь. А у тебя как с этим делом?

- С выпивкой не дружу, а с готовкой все отлично. Я курсы заканчивала и год в ресторане отработала.

- Тяжело поди, с детьми-то? - сочувственно покачал головой дед Баско.

- Не легко, но Белла моя палочка-выручалочка. Без нее бы не справилась, - пожала я плечами.

- А чего из ресторана своего ушла?

Признаться, я ждала этого вопроса, и даже подготовилась к нему, так как не хотелось начинать знакомство с новым начальством, рассказом про любившего распускать руки управляющего, но вся заготовка вылетела из головы.

- Не сошлись характером, - я опустила глаза в пол.

- Бывает, - потрепал меня по плечу дед, - приступишь завтра. В восемь утра открывается кухня, а в девять у дверей толпятся первые клиенты. Закрываемся в двенадцать ночи. Меню разрабатывай сама, все на твое усмотрение, главное из бюджета не выбиваться. Завтрак, обед, ужин - все здесь. Детки твои, с няней, тоже за счет заведения питаться будут. Авось уживемся. А сейчас спать иди. Бледненькая вся, а под глазами круги

темнющие. Ваши комнаты - две первые, у лестницы. Там дальше по коридору все пустуют, кроме одной, но постоялец не шумный, мешать не будет.

- Спасибо вам большое, - прошептала я, чувствуя, как напряжение, сковывавшее мое тело всю дорогу до Светловска, постепенно сходит на нет.

Поднявшись со стула, я пожелала деду Баско спокойной ночи и направилась к лестнице. Держась за перила, я преодолела ее в несколько шагов, пока не уперлась в выросшую как из-под земли каменную стену.

Глава 19

Голову я держала опущенной, поэтому первыми, в поле моего зрения, попали черные беговые кроссовки. Не новые, но и не из дешевых.

Взгляд скользнул выше.

Серые спортивные штаны облегали длинные, мускулистые ноги, а плотное серое худи -широкую мужскую грудь, в которую я сейчас упиралась ладонью.

Такая твердая на ощупь. Не удивительно, что я приняла ее за каменную стену.

Мной тут же овладело любопытство, как выглядит обладатель вылепленного словно из гранита рельефного тела. Но подняв голову и взгляну в его лицо поняла, что совершила ошибку.

Непоправимую. Катастрофическую. Чудовищную.

Я торопливо отдернула руку, словно обжегшись.

«Дыши Эль, только дыши!» - повторяла я себе, совсем позабыв, как это делается.

Сердце взлетело к горлу, внутренности скрутило узлом, в ушах загрохотало, а глаза расширились, как у готовой понести лошади.

«Дэш!» - громко завопил внутренний голос, словно без его помощи я бы не узнала своего неверного мужа.

Идеальные черты лица, которые, я надеялась, со временем сотрутся из моей памяти. Пронизывающий взгляд, таких же черных, как у двух моих маленьких бандитов глаз.

Лишь вместо длинных прядей на его голове теперь был ежик коротких волос, который вкупе с пятидневной щетиной придавал грубоватости внешнему виду.

Такой же высокий, большой и, до дрожи в коленях, бесподобный.

«Вот только у меня иммунитет!» - напомнила я себе.

Поймав мой затравленный взгляд, Дэш словно призрака увидел. Удивленно приподнял брови, отшатнулся, нахмурился, а затем мотнул головой и скривил в усмешке - больше смахивающей на звериный оскал, - свои красивые губы.