Золушка Xy

— Успокойся, Ниньо, — примирительно проговорил Илья, перестав смеяться. — Ника просто очень чувствительная. Можешь себе представить, как она привыкла к заведенным порядкам в этом доме за три года службы? Тем более что ей постоянно приходится контачить с Карловым, а сейчас еще и Эдька крутится под ногами. Думаю, что она просто принимает это за розыгрыш, за которым могут последовать неожиданные повороты. Поверь, она боится не только за себя. Больше она опасается за нас.

— Но чего она боится? Я же контролирую ситуацию и не дам ей выйти из-под контроля.

— Это ты знаешь, мы знаем, но не Вероника, — Илья уже говорил абсолютно серьезно, сочувственно поглядывая на застывшую женщину. — Я и сам хотел поговорить с тобой об этом.

— И я, — поддержала брата Олеся. — Именно об этом я тебе сегодня и говорила.

— Помню, — буркнула Ниньо. — Но что вы предлагаете? Вернуть все обратно? Это невозможно. Я привыкла существовать в нормальной обстановке, а не подвергаться гонениям, и вам желаю того же. А что касается тебя лично, — обратилась она к Илье, — так защищать тебя является моей прямой обязанностью.

— Я и не предлагаю тебе изменить поведение Карлова с сыночком. Кроме того, пользуясь случаем, хочу сказать спасибо за все, что ты делаешь для нас. Но с Вероникой нужно что-то решать. Нельзя все оставить вот так. Ее терпение, как выяснилось, на пределе.

— Предлагаешь ей все рассказать? — не поняла Ниньо.

— Ни в коем случае! — воскликнул Илья. — Она точно не поверит. Правда только усугубит все. Надо подумать…

— А может, — Олеся подбирала нужные слова, — ты сделаешь так, чтобы она воспринимала все, как само собой разумеющееся? Как будто так было всегда? — Она вопросительно посмотрела на Ниньо.

— Попробовать можно, — задумчиво произнесла джиниха, — но за результат не ручаюсь, — она приблизилась к неподвижной женщине и провела рукой над ее головой, после чего щелкнула пальцами.

Вероника очнулась и наткнулась взглядом на пустоту, которую раньше занимали брат с сестрой. Найдя их, женщина потрясла головой. Сосредоточенно моргая, она пыталась прийти в себя, потирая пальцами виски.

— А чего это я расселась? — спохватилась она, вскакивая с табурета. — У меня еще куча дел. Пейте чай, голубки. Под ваш щебет работа быстрее спорится.

— Как ты себя чувствуешь? — участливо спросила Ниньо. От ее раздражения не осталось и следа.

— Замечательно, — бодро ответила Вероника, — а что?

— Просто недавно ты так побледнела, что чуть не упала в обморок. Нам пришлось усадить тебя.

— Правда? — удивилась женщина. — Не помню. Наверное, я все-таки потеряла ненадолго сознание. Странно, раньше со мной подобного не случалось, — тут из гостиной раздался звон колокольчика. — Так, все, некогда мне тут с вами, — деловито сообщила Вероника, сервируя поднос, — хозяин ужинать хочет.

Вопреки тому, что было раньше, сейчас она действовала быстро и без трусливой суетности. Составив все необходимое на поднос, она с достоинством понесла свое тело в гостиную, а троица, с любопытством наблюдавшая за ней, потихоньку двинулась следом — подглядеть, как будут развиваться события.

Карлов сидел на своем обычном месте, как всегда читая газету. Выглядел порядком измученным. Он все время нетерпеливо посматривал на колокольчик, но руки оставались неподвижными, спокойно удерживая газету. Вероника степенно подошла к хозяину и стала накрывать на стол.

— Так, Максим Анатольевич, — произнесла она, закончив сервировку, — я тут подумала и решила, что вы неправильно питаетесь. — При этих словах Карлов замер и зло уставился на нее, а она, не обращая на это внимания, продолжала: — Жирное, острое, соленое, жареное — все это вредно в вашем возрасте и способствует ожирению. А ожирение вредит работе сердца. Решено, с завтрашнего дня питание будет диетическим — паровые котлетки, отварное мясо, курочка, различные крупы на воде… — услышав это, Карлов затравленно уставился на аппетитное мясо по-французски, дымящееся на тарелке, будоража обоняние. — Так как это решение я приняла только что, сегодня еще все будет по-старому. Единственно, я уменьшила порцию почти вдвое. Чрезмерное количество пищи тоже вредно, даже если она диетическая.

Карлов сидел весь красный, хватая ртом воздух, рука, с зажатой в ней вилкой, мелко дрожала. Вероника спокойно стояла рядом, ожидая дальнейших распоряжений. Илья, Ниньо и Олеся притихли, следя за реакцией Карлова.

— Ты-ы-ы!.. — заорал он, — Так считаешь? — вполне миролюбиво закончил. — Считаешь, что я поправился? Так не годится! Диета, так диета, — голова его вращалась, выпученные глаза рисковали выпрыгнуть из глазниц, руки тряслись, но тон оставался любезным. — Думаю, нужно еще активней заниматься в тренажерном зале.

— А вот этого вот не надо, — прошептала Ниньо, сделав рукой какие-то знаки в воздухе, — а то сердечный приступ тебе обеспечен.

— Вообще-то нет. Не стоит увеличивать нагрузку. Сойдет и так, — тут же произнес Карлов.