Зов Плутона

– Если бы мы на Фобосе столкнулись с этими, – он кивнул на экран, – а не с этарионами все могло пойти по-другому сценарию. И, подозреваю не в нашу пользу.

– Потому, что их много?

– Нет. Тех тоже было порядочно. Просто эти сильнее. Сразу чувствуется.

Тем временем на алой поверхности не осталось свободного места. До самого горизонта, от края и до края, равнину устлали черные аппараты. Было их так много, что в глазах рябило.

– Вот это силища! – восхищенно проговорил Алекс. – С ними лучше дружить, чем враждовать.

«А лучше вообще не встречаться», – подумала Бритни, разглядывая передние ряды аппаратов. Когда последние алые клочки поверхности укрылись аппаратами, с ними начало твориться что-то непонятное. Корпуса их очертила светящаяся линия, которая быстро перемещалась из ряда в ряд. Не прошло и минуты, как все ряды аппаратов были уже очерчены непонятной светящейся линией.

– Что они делают? – спросила Бритни.

– Если бы я только знал. Я бы тебе сразу сказал.

– Я серьезно.

– А я шучу, что ли? Наверное, готовятся к чему-то. Может, подзаряжаются перед полетом. Или еще что-нибудь в этом роде. Я что, был там! Бритни, перестать задавать глупые вопросы.

– Извини, Алекс. Просто это все так необычно.

– Если бы все было обычно, это бы значило, что мы у себя дома на Земле. «Черт! Зачем я только упомянул Землю. Сейчас начнется!»

Но Бритни не стала жаловаться, что они так далеко от дома. Временами, правда на нее находило тоскливое настроение, но в глубине души она была твердо уверена, что все их приключения закончатся хорошо. И от этой уверенности ей было тепло и уютно.

Аппараты тем временем окрасились в белый цвет, бесшумно поднялись с алой поверхности и растворились в синеве небес. Планета снова была пустой.

– Впечатляет, – проговорил Алекс, надеясь в душе, что огромная армада отправилась не с Тондором воевать. С него было достаточно битвы с этарионами на Фобосе. – Наверное, воевать полетели.

– А может, они исследователи, – возразила Бритни.

– Интересно, и кто такой армадой летает что-то исследовать? Хотел бы я знать, – с сарказмом в голосе возразил Алекс.

– Вот они и летают, – Бритни кивнула на пустой экран. Лично ей планета понравилась. Наверное, сочетанием цветов, алого, голубого и желтого. Хотя жить в таком месте, она вряд ли согласилась бы.

– Не говори ерунды, Бритни. На дело полетели мужики.

Бритни промолчала. Спорить с Алексом ей совсем не хотелось. Но в душе, она была с ним не согласна.

Глава 1

4

В этот момент в помещении появился Тондор. Его появление было как раз кстати. А то у Алекса и Бритни могла возникнуть ссора на пустом месте. Первая за время их пребывания на корабле пришельца.

Тондор как всегда был загадочным, величественным и могущественным. Непобедимой силой и мощью так и веяло от него. Таинственно светилась его желтая платформа. Таинственно перемещались по его туловищу коричнево-черные узлы, образуя красочные узоры и сплетения. Что это было и, что они означали, Алекс и Бритни не знали до сих пор. А спросить не решались. Хотя Алекс по-прежнему считал, что это всего лишь внешняя оболочка, а внутри скрывается, если и не человек, то существо очень близкое по своему строению к людям. Почему он так думал, он не знал. Но подобная мысль давно уже засела у него в голове. Алекс с ней не боролся, потому что так ему было легче воспринимать пришельца, думая, что перед ним всего лишь удивительный скафандр, а внутри, если так можно сказать, находится обыкновенный космический парень!

Бритни в отличие от Алекса, воспринимала Тондора таким, каким она его видела. Таинственным и могущественным существом, в чьих руках была ее судьба. И смотрела она на Тондора как на божество.

– Здравствуй, Тондор, – поздоровался Алекс после некоторой заминки.

– Рады тебя видеть у нас, – добавила Бритни и почти сразу покраснела. «У нас» выглядело нелепо. Весь корабль, да и они сами полностью принадлежали Тондору. Как это было ни прискорбно, но они должны были признать этот факт. Признать, и в какой-то мере смириться с этим.

Тондор не ответил. Казалось, он изучал их.

Сердце в груди Бритни забилось быстрее. Она чувствовала, вот – вот должно произойти что-то чрезвычайно важное. Неужели он отпустит их домой? О, она была бы счастлива от радости, и даже бы расцеловала Тондора за это. Но Тондор молчал.

«Господи, почему он молчит? Почему он нас мучает? Почему сразу не скажет, зачем пришел, и что ему от нас нужно?» – мысли в голове Бритни быстро сменяли одна другую, и она в волнении прижала руки к груди, ожидая решения их дальнейшей судьбы.

Алекса подобные мысли не терзали, хотя и ему было интересно узнать, с чем к ним пожаловал пришелец.

– Вы отправляетесь на Плутон. Там вы проведете некоторое время, – глухим голосом сообщил Тондор.

– О, нет! – вырвалось со стоном у Бритни.

– Блин! – Алекс провел рукой по волосам, почесал затылок.

Тондор тем временем повернулся к экрану. Яркие огоньки звезд расступились, давая дорогу темной, с бледными разводами планете. Как подозревал Алекс это и был Плутон, куда им предстояло лететь.