Зовите меня Клах (Академики)

— А-а! — чему-то обрадовалась начальница, — У вас в Варшаве, наверное, такого старья не было? Уже только с микроконтроллерами, да? А у нас вот. Все еще.

Что "вот"? Что "все еще"? Черт, Штирлиц никогда не был так близко к провалу!

— Я так вообще смотри, на чем училась! — Марта увлекла меня в угол и указала на пяток приборов на нижней полке. При несомненном функциональном сходстве, выглядели оные аппараты… винтажно. Зализанные обводы, серая в темных пятнышках окраска, пузатенькие стрелочные приборы вместо цифровых индикаторов, многопозиционные переключатели с карболитовыми рукоятками "клювиком" и, главное, на столике не две убогие решетки, а сплетенный из проводов приплюснутый овоид, похожий на скелет глобуса.

Марта присела и нежно провела пальцами по скругленному ребру:

— У них и таймера никакого не было. Мы сверху песочные часы ставили… Знаешь, что такое "песочные часы"?

Я кивнул в полном когнитивном раздрае. Это сколько ж Марте лет получается? Девайс годов шестидесятых…

— У нас всего два таких было в лаборатории, — продолжила Марта, — Мы чуть не драку из-за этого устраивали. Жребий тянули, кому за ними контроль отрабатывать.

— Почему?

— Вам не говорили?

— Н-нет…

Не говорили "что"?!

— На сфере контроль воздействий энергией внешнего круга отрабатывать гораздо сложнее. Гораздо. Поэтому, наверное, на пластины и перешли. Зря, как мне кажется, — Марта погладила теперь скелетик глобуса, — Эх, что я, как бабка старая?! В общем, там, — начальница махнула рукой в сторону "системников", — восемнадцать неисправных приборов. Посмотри, вдруг что-то получится починить.

— Из двух один можно?

— Да хоть из трех! Нам, если честно, только парочка нужна. Не хватает до полного комплекта для группы. Но если сумеешь больше восстановить, буду только рада. Берешься?

— А сроки? — уточнил я.

— Сроки?.. К октябрю ближе. Сначала вводные лекции у первокурсников… Да ты и сам помнить должен, когда у вас отработка контроля началась. Программа-то у нас такая же, как в Варшаве.

Решив, что цели определены и задачи ясны, я стал прикидывать план работ:

— осмотреть содержимое стеллажа и парочку-троечку самых неубитых аппаратов перенести на верстак;

— пошариться в шкафу с документацией на предмет паспортов или мануалов;

— попробовать отыскать информацию в сети: техника старая, наверняка что-то да найдется в техбиблиотеках или на форумах…

— Кирил, — неожиданно обратилась ко мне так и не ушедшая Марта.

— Да?

— Возможно, это не мое дело, но пани Амалия вчера предположила, что у тебя м-м… проблемы…

— Проблемы? — удивился я.

Марта замялась:

— Твои падения, гантелю, вон, уронил…

Я почувствовал нарастающее раздражение. Какого лешего она завела этот разговор? И вообще, что они там обо мне напридумывали?

— У тебя все в порядке со здоровьем? — с участием спросила Марта, — Если что, у меня в медицинском институте работает хорошая знакомая. Я с ней сегодня говорила…

ЧТО?! Да какого черта?! Я еле сдержался, чтобы не заорать, мол, не ваше дело, и нечего совать нос… И хорошо, что сдержался. Ведь, если предположить, что Марта действительно обеспокоилась моим самочувствием… Но ведь так не бывает! Мы практически чужие люди. Или бывает? Впрочем, у меня ведь есть заготовка легенды.

— Видите ли, в чем дело… Я недавно участвовал в эксперименте по апгрейду внутренней энергетики… М-м, по ускоренному развитию… — я принялся пояснять термин. Наверное, из-за недавно прозвучавших "песочных часов".

— Я знаю, что такое "апгрейд", Кирил, — перебила Марта, — Эти ваши эксперименты были официальны? То есть, в государственной структуре или клановой? А проблемы с равновесием и то, что тебе стало плохо в комнате для медитаций — это следствие…

— Извините, больше ничего сказать не могу.

— Значит, клановая разработка, — сделала неожиданный вывод Марта и о чем-то задумалась, нахмурив брови.

Я же подумал, что в мою легенду прекрасно укладывается и мое изгнание из рода, как жертвы неудавшегося эксперимента. Кстати, надо бы прояснить подробности — в выданных документах все слишком расплывчато сформулировано. Юристы постарались исключить возможность успешно оспорить решение совета. Нет, попытаться можно, но в подобных случаях невнятность документа позволяет как угодно долго затягивать процесс. А это деньги. И большие деньги.

— …и все-таки, советую не отказываться, а пройти обследование. У них в лаборатории стоит очень хороший диагност. Очень.

Упс! Отвлекся. М-м, кажется, Марта предлагает мне провериться у ее подруги. А я и не против. Сам хотел.

— Спасибо, Марта. С радостью воспользуюсь. Не знаю, чем заслужил, — забормотал я.

— Ну, не надо, Кирил, не благодарите, — смутилась (действительно смутилась!) Марта, — Мы же коллеги.

Начальница наконец-то ушла, а я еще долго не мог отойти от культурного шока. А если окажется, что меня и обследовать будут бесплатно… Да не-е, это уж совсем фантастика!

Когда я возвращался со двора с продутым от пыли третьим аппаратом, меня перехватила аспирантка Лена.

— Кирил, ты сильно занят?