Зовущая

— Худшего они избежали. Роан спланировал их роль, он хотел убедиться, что король не избежит правосудия. Не все они знали, что грядет. Но они верили мне и ему. Волки тоже. Им надоело за эти годы терять хороших людей, надоели безумные решения короля. В других отрядах тоже такие были — Котики, Быки. Послушание было таким. Галани — большая потеря. Мы с ним годами не ладили, но он оказался голосом правды, — он помолчал немного и сказал. — Люди говорили о тебе. Спрашивали, может ли Зовущая влиять на людей, а не только на добрый народец. Они говорили, что с твоего прибытия многое изменилось, даже когда они о тебе почти не знали. Ты стала им другом, и те, кто был послушен королю, вскоре поняли, что его приказы им не нравятся, стали открытыми мыслям о свободе, хоть ты о таком с ними не говорила.

— Вряд ли это так. Об этом не рассказывали в сказках о Зовущих.

Флинт тепло улыбнулся.

— И все же, — сказал он, — ты завела здесь много друзей. Один говорил, что ты как свеча во тьме, другой — что ты яркий цветок, растущий в тени. Так Силовики обычно не говорят.

Мы немного поели, попили. Держались за руки, смотрели в уставшие глаза друг друга. Я чувствовала себя сильнее.

— Готова к посетителям? — спросил Флинт.

— Тали здесь?

Флинт открыл дверь, и там была она, прислонившаяся к стене и плохо играющая спокойствие. Рядом с ней был Роан Клинок-убийца. Флинт впустил обоих. Тали была уже не в одежде с кровавыми пятнами, она была в тунике и штанах цветов Гормала. Ее лицо было белым, морщины и тени указывали на долгую утомительную подготовку к этому дню, об ужасных потерях по пути. Но она была собранной, как и всегда. Истинный лидер.

— Нерин, — сказала она и вытерла рукой глаза. Слезы сильной подруги стали последней каплей, и я тоже заплакала, и Тали заняла место Флинта у кровати и обняла меня. — Ты была невероятной сегодня. Какая речь! А то, как ты призвала волшебный народ…

— Ты тоже, — выдавила я. Я хотела сказать ей, что не справилась бы, если бы ее убили, но я сдержала слова, зная, как близки были они с Андрой. А до этого она потеряла Регана, свою любовь, сердце мятежа. Моя подруга была воином, но она была уязвимой, и ей нужно было время, чтобы все осознать, как и всем нам.

Роан Клинок-убийца поставил котелок на огонь, словно хотел дать нам поговорить.

— Ты знал, Роан? — спросила я его. — Ты все это время был одним из нас?

— Сам сообразил, — он не сел, но стоял неловко, на его светлых щеках проступил румянец. — Мы с Оуэном понимали друг друга, время шло, и мы открыто говорили о возможности перемен, но всю правду он рассказал мне прошлой ночью. Мы научились скрывать слова при Кельдеке. Потребуется время, чтобы перестать так делать, — пауза. — То, что ты сделала, — сказал он, — это было… поразительно. Я думал, зов — злое искусство, что подавляет. Так мы видели Эстена. Но ты…

— Все дело в обучении. И это была не только я, но все вместе. А потом и Стражи.

— Кстати о добром народце, — сказал Роан. — Здесь ждет маленькая женщина с зелеными волосами с новостями для тебя. Хочет поговорить.

— Шалфей? В крепости? — я вспомнила, что Хозяин обещал щит от железа, пока все из народца не доберутся домой. — Можешь ее привести?

И у нас было сразу три посетителя, мы нарушили приказ Толега. Шалфей забралась на кровать, встала на носочки и поцеловала меня в щеку, а потом налила мне меда в чашку.

— Выпей, девочка, — сказала она. — Ты похожа сейчас на уриска, только большие глаза и видно.

— Не знаю, как тебя благодарить, Шалфей. То, что ты сделала, сложно описать словами, — она поддерживала меня с самого начала, когда я сама не понимала свой дар, она оставалась сильной, несмотря на горе и потери, ее вера в меня не колебалась. И сегодня она спасла жизнь Флинту. И было понятно, что ее маленькое тело содержит не только невероятную смелость, но и сильную магию. Она остановила двух сильных воинов, хоть они слушались Эстена. Нужно когда-нибудь спросить ее об этом.

— Не нужно благодарить, девочка, — сказала она. — Все мы играли свою роль.

Тали вытерла слезы.

— Ты знаешь, что Андра погибла, — сказала она. — Если бы не она, меня бы здесь не было.

— Это большая потеря. Тали, она бы тобой гордилась. Я знаю, что она смотрит на тебя и говорит: «Если мне нужно было уйти, то я хоть умерла как воин».

Тали схватила меня за плечи, глядя на меня.

— Выглядишь ужасно, — заявила она. — Поешь немного, это выглядит лучше того, что дали нам. Сейчас все не в лучшем состоянии, все в смятении. Но некоторые еще могут отдавать приказы.

— Тали, что сейчас происходит?