Зовущие к огню

Когда-то этот огромный кусок пустыни, где ничего не было, кроме нескольких оазисов и кочующих со своими стадами бедуинов, захватил в ходе молниеносной войны Израиль. Затем – в ходе не менее блестящего и неожиданного наступления его отбили египтяне – отряды коммандос, усиленные советскими военными советниками применили неожиданный тактический прием – мощные водометы, чтобы размыть огромные песчаные валы линии Барлева, что обеспечило неожиданно удачный штурм укреплений при неожиданно низких потерях. Затем Египет, в котором маршал Анвар Садат неожиданно переметнулся на сторону Запада, заключил с Израилем мирный договор в Кэмп-Дэвиде – и Израиль признал принадлежность Синая Египту. Но он так и остался куском безжизненной пустыни, потом Садата убили, в стране объявили военное положение и на пост заступил пожизненный президент Мубарак. Синай стал логовом контрабандистов, потому что, как только Израиль объявлял блокаду Палестинской автономии, а делал он это часто – с той стороны границы золотая антилопа начинала отплясывать чечетку, и достаточно было переправить в Автономию бутылку воды, чтобы утроить первоначально вложенное.

Потом Мубараку удалось договориться с китайцами о размещении на Синае каких-то фабрик и даже началось строительство – но тут как то неожиданно вовремя подоспели события Арабской весны и тема заглохла. После событий Весны был годичный период правления братьев-мусульман, когда по телеку рассуждали, можно ли сношаться с животными и с трупами – или нельзя? Потом армии все это надоело, она совершила переворот и к власти пришел очередной маршал, Ас-Сиси, который говорил, что уважает выбор народа и пришел временно, на один срок – но потом продлился до 2032 года. Отстраненные от власти братья-мусульмане привычно ушли в подполье – и на полупустынном Синае появились боевые группы моджахедов, которым понравилось стрелять из РПГ по идущим каналом судам и нападать на армейские блокпосты и колонны. Американцы, получив развединформацию сказали, что это не есть хорошо и выделили дополнительные средства на египетскую армию и силы безопасности, помогли со строительством баз и блокпостов, с закупкой вооружений. Вот, на одной такой базе, современной, с вертолетной площадкой и даже полосой для легких самолетов – они стояли, готовясь атаковать город, которого на карте не существовало. Потому что это был предполагаемый центр Свободной экономической зоны, проект которой накрылся после событий 2011 года. Значительная часть зданий была построена, в них массово заселились сирийские и афганские беженцы, а потом к ним прибавились и местные бедолаги, потому что в Каире жило уже двадцать пять миллионов человек и больше места не было.

Колонна состояла их почти двух десятков машин. Основой ее были иорданские колесные БТР-94 морской пехоты и пехотные трехосные броневики местного производства на шасси УРАЛ. Морская пехота была с итальянскими Береттами, пехота – с египетскими калашами. Всего было более ста человек.

Машины американцев стояли в общей колонне, это были два легко бронированных фургона GMC. Дипломатические номера заменили на местные.

Командовавший колонной полковник толкнул перед личным составом короткую мотивационную речь, завершив ее внушительным «Аллах Акбар!». Но при этом – в колонне не был определен старший, не розданы позывные, к ним никто не подошел и не сообщил основную и запасную частоту связи и порядок действий в случае нападения. В машинах были полученные, как военная помощь, современные станции Моторола, цифровые и с шифрованием, но никто не сообщил им шифр – и скорее всего, его и не было.

Помимо самого Баррета – с ним было четверо агентов защиты, прикомандированных от агентства, и еще четверо «гарантов безопасности» – из личного состава, обеспечивающего безопасность местной станции ЦРУ и ее оперативного состава. Дать в помощь морских пехотинцев из группы безопасности посольства посол категорически отказался. Все они были прилично вооружены и оснащены – карабины LWRC и Кольт, гранаты, средства наблюдения. Но это только для города, здесь, на Диком Западе, где у каждого третьего боевика РПГ-7, где полно китайских и иранских винтовок калибра 12,7 – это все не более чем успокоение нервов.

Старший группы защиты, бывший моряк четвертого отряда SEAL по имени Скотт О’Двайер, рискующий жизнью ради того, чтобы обеспечить приличную жизнь своим шести детям, щелкнул по своей гарнитуре рации – все подняли большой палец, показывая что связь есть.

– Так, – подытожил он, – идем тихо и не привлекая внимания. Если эти придурки дойдут до места целыми и доставят нас – окей, тем лучше. Если нет – в бой не вступаем, при нападении выходим из зоны огня, потом разбираемся. Вопросы?

– Местные – друзья или враги?

– Увидел оружие, направленное на тебя – стреляй.

– Понял, сэр.

…