Зрелый возраст: Руководство для новичков. 9 шагов к активной и счастливой жизни

А что, если вы не в первый раз наступили на стекло? Что ж, тогда мотивация будет еще сильнее. Память о том прошлом опыте может усилить эмоциональную реакцию и повысить мотивацию и готовность действовать. Память – способность сохранять в нервной системе информацию о пережитом для применения в будущем – присутствовала еще в мозге первобытных существ. Она дает два важнейших преимущества в борьбе за выживание: благодаря ей существо помнит, к чему можно приближаться (например, к еде) и чего следует избегать (например, хищников). Но сама по себе память принесет мало пользы, если только она не будет мотивировать существо предпринять необходимое действие

, связанное с воспоминанием.

Таким образом, эмоциональные состояния, маркируя самые важные стимулы, привели к крупнейшему эволюционному достижению: мы умеем расставлять приоритеты, мы знаем, чем заняться в первую очередь. Когда столько внешних воздействий борется за наше внимание, эта способность дает человеку огромное адаптивное преимущество.

Страх Брайана перед болезнью Альцгеймера и мрачным будущим, которое он себе вообразил, на время парализовал его. Он не мог перейти к действию, не мог вернуться к обычной жизни. Страх затмил все другие возможности, а мысли Брайана сосредоточились на распространенных негативных представлениях, которые в целом сводились к тому, что его привычной жизни наступает конец. Но как только основания для этого страха были деликатно, но твердо разрушены, Брайан смог направить ум на поиск информации о том, что ему следует делать, чтобы его будущая жизнь была более полноценной.

На терапевтических сеансах Брайан узнал, какие действия он в состоянии предпринять. Не менее важно было скорректировать его рефлексивную и преувеличенную реакцию на страх. Как уже говорилось, когда активирован страх, он заставляет нас направить все внимание на источник страха и либо бороться с ним, либо бежать от него. У Брайана в таких случаях срабатывал рефлекс бежать. Позволяя страху так влиять на его жизнь, Брайан тем самым позволял ему заслонять все иные, более гибкие, более адаптивные и благотворные возможности. Следовательно, ему нужно было развить в себе устойчивость к стрессу, то есть способность переносить трудные обстоятельства, не впадая в отчаяние. Глава 3 расскажет о том, как направить свое внимание туда, где оно вам нужно. Это и есть основа для выработки устойчивости к стрессу и ключевой элемент жизнестойкости.

Эмоциональный ум делает возможным координацию эмоции, мотивации и памяти. Но ничто из перечисленного не требует от нас сознательного участия и отчета в происходящем. Другими словами, мы испытываем эмоции, вызываем в памяти воспоминания и получаем мотивацию, не осознавая при этом, что это «я» управляю процессом или участвую в нем. Потребовались миллионы лет эволюции, чтобы у нас появилось это осознание себя: «Я есть…» Следующая стадия развития мозга, адаптивный мозг, дала нам неокортекс и помогла стать настоящими людьми.

Адаптивный мозг: возникновение сложного

Эволюция успешно связала пять чувств – обоняние, вкус, осязание, слух и зрение – с автоматическими ответами, исходящими от инстинктивного мозга. Затем она создала систему базовых эмоциональных состояний, которая помогает выбирать наиболее подходящую реакцию на любую конкретную ситуацию, – это наш эмоциональный мозг. Следующей родилась поразительная способность принимать решения – и менять курс действий – в зависимости от сложных эмоций. Она известна как гибкое реагирование

и является основной характеристикой адаптивного мозга.

Многие люди уверены, что жизнь развивается от простых форм к все более и более сложным. Но хотя человеческий мозг определенно сложнее, чем мозг дрозофилы, все же от других животных мы отличаемся вовсе не сложностью. Особенными нас делает наш необыкновенный талант приспосабливаться и меняться в зависимости от текущих обстоятельств и окружения. Эта адаптивная гибкость, ознаменовавшая третью стадию развития мозга, – важный ресурс для всех, кто вступил во вторую половину жизни.

Третий слой мозга – неомаммальный, включающий в себя неокортекс, – расположился вокруг и поверх двух предыдущих слоев. Слово «кортекс» латинского происхождения и означает «кора», что хорошо описывает внешний мозг. Вообразите, что на ваш сжатый кулак вместе с обхватившей его второй ладонью натянули теплую, мягкую варежку точно по размеру. Вот эта варежка и есть неокортекс, слой мозговой ткани толщиной 7 мм, так наполненный нервными клетками и соединительными волокнами, что по мере роста ему пришлось сворачиваться складками, чтобы уместиться. Иначе наш череп стал бы таким большим и тяжелым, что шея и плечи не удержали бы голову в вертикальном положении. Если расправить неокортекс на плоскости, то он покроет два газетных листа. Представьте, каково было бы таскать такую объемную штуковину на плечах с утра до ночи!