Зрелый возраст: Руководство для новичков. 9 шагов к активной и счастливой жизни

Часть IV

Путь домой

Дорога к просветленному сердцу

Мудрость сама в руки не дается, ее нужно открыть, пройдя путь, который никто другой не может пройти за тебя, не может тебя от него избавить[5].

Марсель Пруст

«Одиссея» Гомера, написанная почти 3000 лет назад, – одно из самых древних литературных произведений о неизбежности столкновения с препятствиями на пути к цели. А в этой книге мы, авторы, пытаемся показать, что в путешествии по дороге жизни главное не избегать препятствий, а правильно преодолевать их.

В предыдущих главах мы описали два пути, ведущих к оздоровлению мозга (питание, сон и физическая нагрузка) и живости ума (любознательность, гибкость и оптимизм). В заключительной части поговорим о еще трех путях – тех, что приведут к просветленному сердцу. Мы сосредоточимся на том, что придает жизни значение и цель: на способности к сопереживанию, на отношениях с окружающими и на умении быть собой.

Как и в случае с Одиссеем, наследие наших жизней формируется тем, сумеем ли мы отыскать путь домой – к самим себе, и тем, как, обретя себя, мы будем действовать. Только от наших решений и действий зависит, проживем ли мы настоящую жизнь, полностью реализуя дар собственной уникальности, и сможем ли применить этот дар на благо всего мира.

Глава 10

Мозг и умение сопереживать

Шаг седьмой

Эмпатия – это попытка расслышать в себе эхо другого человека.

Мохсин Хамид

Ключевые идеи

• Эмпатия порождается теми областями мозга, которые регулируют наши взаимоотношения с окружающими.

• Применяя эмпатические навыки, мы развиваем способность управлять своим мышлением и поведением.

• Эмпатия интерактивна – она влияет также и на мозг того, по отношению к кому ее проявляют.

• Когда человек активно практикует эмпатию, в его душе поселяются покой, довольство и удовлетворенность.

• Воспитание в детях эмпатии может быть величайшим даром будущему поколению.

AGNES: лучший в мире учитель эмпатии

Может показаться странным, что обсуждение роли эмпатии в правильном старении авторы начинают с Массачусетского технологического института. Дело в том, что именно там исследователи изучали нашу способность умозрительно поставить себя на место другого, что считается одним из высших достижений человека. Все в нашей жизни – от предотвращения войн до установления длительных уважительных отношений в семье – в известной степени зависит от того, сумеет ли один человек взглянуть на вопрос с точки зрения другого, понять его чувства и «влезть в его шкуру». И вот, работая над этой темой, ученые Массачусетского технологического института создали нечто, открывающее окно в мир эмпатии, старения и более чуткого к нему отношения.

Джозефа Кофлина, профессора МТИ, беспокоило, что наша цивилизация не приспособлена к нуждам пожилых людей. Начиная с 1999 г. в его лаборатории разрабатывался костюм AGNES (Age Gain Now Empathy System – Система сопереживания с моментальным набором возраста){187}. В комплект входят утяжелители, специальная одежда и обувь, эластичные ленты, очки с подкрашенными линзами и другие устройства, подобранные так, чтобы ощущения человека в этом костюме совпадали с ощущениями пожилых людей, живущих среди нас. В этом костюме добровольцы гуляли, поднимались по лестницам, ходили в магазин и делали все то, что делают в повседневной жизни старики. Очень скоро обнаружилось, что наш цивилизационный ландшафт очень мало учитывает интересы старших поколений. Участники эксперимента сообщали, что они быстро устали, их охватило раздражение, попытка достать пакет сока с верхней полки в магазине внезапно стала мучительно трудной задачей. У всех, кто надевал этот костюм, возникла сильная эмпатия к пожилым людям: они почувствовали на себе, каково приходится старикам.

Результатами исследований с костюмом AGNES заинтересовались крупнейшие американские компании и стали видоизменять свою продукцию так, чтобы она больше удовлетворяла потребностям нашего стареющего общества. Система AGNES повлияла на процесс проектирования и дизайна в гигантских корпорациях, поскольку исследователи сумели почти буквально «побывать в шкуре» людей преклонного возраста.

Силу и влияние эмпатического опыта невозможно переоценить. Джек Хэнди, американский юморист, согласен с этим: «Прежде чем критиковать кого-то, пройдите милю в башмаках этого человека. И тогда, когда вы начнете свою критику, вы будете на расстоянии мили от него и у вас будут его башмаки!» Забавно, но шутка Хэнди иллюстрирует и еще одну идею: там, где есть эмпатия, нет места критике. Эмпатия притягивает нас друг к другу, в то время как критика порождает оборонительное поведение и межличностную дистанцию.