Зверь внутри

Когда Аня скрылась в доме, а Щуплов, постояв некоторое время возле калитки, тоже отправился восвояси, Васька выбрался из своей засады и отправился к ожидавшим его приятелям. По дороге он не переставал счастливо улыбаться: посрамление мента-фанфарона приводило его в отменное настроение.

«Да, хрен черноусый, не все тебе быть круче всех… Вот шибздик какой… Ведь обошел тебя.»

Насчет того, что «обошел», Васька сделать выводы поторопился и в глубине души он это осознавал, но так приятно было думать именно о таком исходе…

Местом сбора, вернее, одним из этих мест была как раз та полянка на дне карьера среди кустов, через которую накануне прогуливался Щуплов. Только молодежь, естественно, ходила туда не через огороды (зачем же светиться), а обходила карьер с противоположного, пологого края. И не средь бела дня, а ближе к вечеру, а поскольку в мае темнеет поздно, то, можно сказать, и вовсе к ночи.

На этом своем сборном пункте они, как правило, втихую от родителей покуривали (хотя это только они думали что втихую: в большинстве случаев родители все знали), рассказывали друг другу всяческие скабрезные слухи, иногда (когда очень уж везло) рассматривали порнографические журналы, к кому-либо из них совершенно случайно попавшие и, как водится, потихоньку выпивали. Впрочем, последнее было совсем редким: нелегко было юношам старшего школьного возраста достать спиртное в Ясино: этим взрослые предпочитали со своими наследниками не делиться…

В этот раз, однако, им повезло. Ванька Криворуков умудрился стащить у своих литровую бутыль с самогоном. Причем для этого он прибегнул к хитрости: когда изрядно подвыпивший отец послал его в сарайку за этой самой емкостью (даже ключ доверил от потайного ящика, где хранилось спиртное), Ванька разбил в огороде такую же точно бутыль, но пустую, и с виноватым видом явился к отцу… Разумеется, благородному гневу родителя не было предела (красочный фингал светился под Ванькиным глазом), но Криворуков был парнем толстокожим и стойко снес страдания…

Зато теперь вся честная компания, а их было пятеро, могла как следует оторваться. Ванька, как главный герой, восседал на самом ровном и самом высоком камне и держал в одной руке бутыль, за которую не так давно пострадал, а в другой — стограммовую рюмку, единственную на всю компанию, из которой им предстояло пить по очереди.

— Пареев здесь! — воскликнул появившийся из-за кустов Васька.

— Придурок, чего ты несешь? — отозвался Ванька вздрагивая. — Еще сглазишь…

— Да ладно, ладно, — примирительно отозвался Васька. — Я ж это так… Чтобы вы нюха не теряли.

— Щас по сопатке схлопочешь, так сам его и потеряешь, — миролюбиво заметил герой сегодняшнего торжества слегка потирая полученный в борьбе за спиртное фингал.

В другое время Васька непременно бы озлился и затаил на Ваньку обиду, но сейчас у него было слишком хорошее настроение, чтобы даже подобные замечания в его адрес могли его испортить.

— В общем-то Васька прав, — заметил доселе молчавший Кузя, самый щуплый (даже щуплее самого Васьки) в компании, но, в отличие от него, более уравновешенный и более рассудительный, за что и пользовавшийся гораздо большим, чем Васька, уважением. — Мало ли… Вдруг Пареев сегодня не пошел с твоей Аней (Кузя кивнул в сторону Васьки), а рыщет тут поблизости, дескать, кого бы сцапать…

— Не поминай черта, а то он явится! — воскликнул Ванька, пряча бутылку за камень, а рюмку зажав в своем немаленьком кулаке таким образом, что со стороны ее было не видно.

— Да ладно, — проговорил Кузя. — Это я так, чтоб подстраховаться, если что…

Помимо Ваньки, Кузи и подошедшего позже всех Васьки Авдотьина сегодня на поляне присутствовали Петька Жмаков, парень с пудовыми кулаками Конана Киммерийца и с душой, словно переселившейся из тела одного из зайцев, живших в окрестных лесах, и Вовка Семенов, юноша, о котором и сказать-то ничего бы нельзя было: такой стал бы идеальным преступником, как человек без особых примет.

Все время, пока происходила беседа, Петька переводил глаза с одного говорившего на другого, черты его лица можно было бы назвать мужественными, если бы не застывшее выражение испуга в глазах, Семенов же сидел в расслабленной позе, глядя перед собой, будто все происходящее его и не касается.

— Ладно, — наконец, сказал Ванька, которого долгие разговоры вокруг да около утомили донельзя. — Начнем, что ли.

Решительным движением он достал из-за камня им же пару минут спрятанный туда пузырь, поставив рядом с собой на все тот же камень рюмку, вытащил пробку и налил…

— Ты поменьше лей-то, — заметил Кузя. — Чай, не на поезд опаздываем.

Ванька послушался и налил только пол-рюмки, хотя поначалу размахнулся на полную.

— А закусывать чем? — встрял Васька.

— Тебе балыка, может? — осведомился Вовка Семенов. — Или этих… как их… анчоусов?

Что такое анчоусы, Вовка совершенно никакого понятия не имел, просто он знал, что это нечто съедобное, по преимуществу потребляемое аристократами, вот и решил блеснуть эрудицией.

— А что, в натуре, ничего нет? — спросил Васька.