Зверь внутри

Был как раз вечер, рабочий день кончился, жара спала, молодежь гуляла, старики сидели на завалинках, и для них было великолепным развлечением открывшееся зрелище, как два пьяных мента шли по улице, причем один из них, их участковый, был совершенно в непотребном состоянии. Старики укоризненно качали головами, молодежь втихомолку хихикала, стараясь, однако, при этом не попадаться Парееву на глаза, так как мстительность участкового была известна всем.

Илья уже сожалел, что силой не удержал Виктора дома, но было поздно. Всю дорогу, провожаемый недоуменными, насмешливыми и укоризненными взглядами ясинцев, Пареев громко поносил Щуплова, порой упоминая и Аню Авдотьину, тоже далеко не в лестных выражениях. Громов всячески уговаривал его помолчать, но Пареев не слушал.

Наконец подошли к дому Алевтины Филипповны.

— Ты с-стой тут, — проговорил Виктор Илье. — А я п-пойду с ним разбираться.

И он твердым, решительным шагом в дупель пьяного человека, пытающегося изо всех сил казаться трезвым, направился к калитке.

— Ты, я надеюсь, прямо в доме ему морду бить не будешь? — проговорил вслед ему Громов, не слишком надеясь на положительный ответ.

— Не знаю, не знаю, посмотрю на его поведение!

Несмотря на то что Пареев велел ему ждать на улице, Громов вошел вслед за товарищем во двор.

Виктор уже стоял перед распахнутой дверью в дом, занавешенной тюлью — от мух и голосил во все горло:

— Алевтина Филипповна! Алевтина Филипповна!

— Чего тебе? — хозяйка появилась не из дома, куда, стараясь изо всех сил, базлал Пареев, а из огорода. — Что орешь-то как оглашенный?

Пареев замолчал и посмотрел на нее так, словно она не пешком пришла из огорода, а, по меньшей мере, прилетела на метле или в ступе откуда-то с небес.

— Э, — продолжала хозяйка. — Да ты, Витя, как я посмотрю, нализался. Что ж ты так, представитель власти, а ведешь себя как распоследний подзаборник?…

Старушка покачала головой. Громов, слышавший весь разговор, испугался, что Пареев, услышав такую отповедь, сейчас нахамит старухе и окончательно дискредитирует звание стража порядка, во всяком случае, здесь, в Ясино. Но на этот раз Илья ошибся.

— Вы меня простите, Алевтина Филипповна, — проговорил Виктор, с трудом выговаривая имя-отчество хозяйки. — Я ведь это… Пришел с вашим квартирантом поговорить насчет этого… правонарушения…

— Какого правонарушения? Что он нарушил?

— Мои права нарушил! В душу наплевал! Мне с ним разобраться надо! Он дома?

— Дома-то дома… Вот только не знаю, стоит ли тебя к нему пускать? А то буянить начнешь, разнесешь дом по кирпичику да по бревнышку — где я жить-то буду?

— Не р-разнесу! Мне ж только поговорить!

— Знаю я ваши эти разговоры! — покачала головой Алевтина Филипповна. — Ладно, заходи, комнату его найдешь?

— Найду!

— Вот и хорошо. Только смотри, без драки! А то придется на тебя в район пожаловаться…

— Конечно, конечно…

Пареев скрылся в доме. Илья, подойдя к двери, стал ждать. Все происходившее вдруг стало казаться ему глупым и нереальным… Как вообще можно было в таком свинском виде куда-либо тащиться почти через все село, позориться перед жителями, с целью разобраться с каким-то штатским? Глупо. И не менее глупо то, что сам он тут торчит, как забинтованный палец, и даже не знает, что делать… То ли пойти в дом, то ли вовсе отправиться прочь…

Похоже Филипьевна, понимала, о чем он думает.

— Что, сынок, — проговорила она. — Не сладко с Витькой-то пить?

Илья кивнул.

— Да, такой вот он… Не плохой, вроде, парень, да уж как выпьет, так — дурак… Знаешь, — хозяйка понизила голос. — Этот вот, квартирант мой недоделанный, девку у него отбил… И не понимаю, как это ему удалось: он же ведь странный, как незнай кто… Не любят таких девки, а тут… Поди ж ты… — Алевтина Филипповна развела руками.

— Да, — неопределенно отозвался Громов.

— Вообще, странноватый такой, — продолжала пожилая женщина. — Вот представляешь, третьего дня…

Но тут начавшийся было рассказ был неожиданным образом прерван. Из дома, отбросив повешенный в дверях тюль, выскочил Пареев. Его глаза блуждали, но, как с удивлением отметил про себя Илья, в них больше не было ни капли хмеля.

— Ты чего? — Громов попытался схватить его за плечи, но участковый с неожиданной силой оттолкнул его и бегом кинулся к калитке.

— Ты куда? — растеряно крикнул Громов ему вслед, но Пареев не отвечал.

Отворив калитку, он выскочил на улицу и бегом припустил прочь…

— Я же говорила, странный он какой-то, — покачав головой, сказала Филипьевна, и на этот раз было неясно, кого она имеет в виду, то ли своего квартиранта, то ли участкового, столь таинственно в одночасье протрезвевшего.

…На улице раздался шум…

Щуплов лежал на кровати, глядя в потолок. Ему нездоровилось. То ли это было последствием ранения, то ли он подхватил какую-то болячку, до того ему неизвестную, но во всем теле он ощущал слабость. На работу он не пошел, а так и валялся с самого утра на кровати, разве что пару раз сходил до ветру. Хозяйка посматривала на него подозрительно, но с расспросами не приставала.