Верея затаскивает меня в холл, неожиданно высокий, у дальней стены целых две полукруглых лестницы наверх. Везде много дерева, с потолка свисают тяжелые гроздья кованых светильников. Собственно, осмотреться толком моя горничная не дала, а сразу потащила по лестнице, потом по коридору налево, вниз, направо, вверх, пока не завела так далеко, что дорогу назад я сама точно не найду.
Толкает какую-то дверь, затаскивает внутрь. Моя челюсть тут же отпадает.
— Это моя комната?
Пол деревянный, одно это может вызвать мою преданную любовь. Не говоря о деревянных панелях, камине и столе, заваленном… книгами. И этот серо-фиолетовый балдахин над кроватью… Красиво. Да я отсюда и выходить не буду!
— Слушай, Дарена, — вдруг строго говорит Верея. — Я тут хоть и служанка, но какой-то девчонке человеческой не дам себе на шею садиться, поняла? Наслышана про ваши капризы да истерики. На меня как сядешь, так и слезешь, поняла? И жалуйся сколько хочешь, у нас все такие, как я.
Я так и села, где стояла. Попала на сундук у кровати. Смешно было до слез. Верея даже испугалась. Хорошего же моя горничная мнения о людях, ничего не скажешь.
— Да уж, тебе сядешь… на шею.
— Ладно уж, — смилостивилась Верея, — завтра прибудет портной, займемся одеждой, других дел тебе пока не придумали. Вон на столе фрукты и булочки, если захочется есть. Вечером отведу на ужин, а пока отдыхай.
Окно комнаты выходит на площадку перед входом. Значит, я в соседнем с главным здании. На улице уже пусто, все разошлись. Что ж, и правда можно отдохнуть.
…Вроде я спала, но точно не скажу. В любом случае, больше отдыхать не хочется, настроение замечательное, Вереи только до сих пор нет, и неизвестно, сколько еще ее ждать. Что же, рискну выйти и поискать дорогу, к примеру, на кухню. Не могу же я всегда и везде ходить только в сопровождении горничной? Так, вначале точно налево, вот за этим углом поворот, а потом дальше по коридору. Главное, не заблудиться настолько, чтобы меня пришлось искать. Неудобно получится.
Совершенно случайно я зацепилась за какой-то столик и только поэтому не вылетела в следующий коридор, а сначала выглянула. И… то, что увидела, впервые в жизни заставило меня испытать настоящую боль. Огромную, злую и беспощадную. Даже смерть деда Атиса, даже она не была такой неожиданной и сокрушительной.
В конце коридора Радим обнимал девчонку. Она прижималась к нему и что-то радостно и быстро говорила, а он так улыбался, так внимательно слушал, так нежно смотрел, что я не смогла долго этого видеть. Я… Ведь я… любила его. Так… не вовремя, зачем мне нужно было понять, что я его люблю? Так неправильно, почему сейчас? Конечно, ничего бы не изменилось, но хотя бы навалилось по частям, не целиком.
Хотя кого я обманываю? Сейчас я это не поняла, а просто призналась. Призналась в том, что давно пыталась не замечать. Я пошла в звериные земли только из-за него. Потому что иногда, пусть редко и всего на пару мгновений, но позволяла думать себе, будто у меня есть шанс. Верила где-то глубоко внутри, что нас связывает что-то общее, что-то хорошее.
Всегда… я всегда была глупой! Будет мне прекрасным уроком. «Знай свое место», — научил меня князь, и зря я не верила в истинность этого знания. Пора бы и вспомнить.
Дорогу назад я нашла без труда, разделась и залезла под одеяло.
Хлипкая задвижка сильно дрожала, когда вечером Верея начала стучать в дверь. Повторила три раза, что устала и не буду ужинать. И хочу, чтоб меня не беспокоили. Только тогда она ушла.
Что мне делать со своей жизнью? С глупостью и наивностью, с верой в чудеса? С пустотой?
Задвижку все-таки сломал Радим, когда уже в темноте колотил в дверь, не обращая внимания на мои просьбы оставить меня в одиночестве. Дверь отлетела и с силой стукнула о стену. Пришлось вскакивать и заворачиваться в одеяло, я ведь была неодета. И вот он стоит напротив и принес еще один приступ боли, даже не дал отойти от первого.
Оглядывает комнату, как будто ищет тут еще кого-то, кроме меня.
— Ты что, больше не хочешь задавать вопросы? — неожиданно спрашивает.
Вопросы? Ах да. Всякие жуткие тайны о моей дальнейшей судьбе. Какая разница, какова она? Никакой. Столько времени думала, что главное — все узнать, а оказалось, наоборот, это совсем и не важно.
— Не сегодня.
Бросив смотреть по сторонам, он поворачивается ко мне и вдруг мягко берет за плечи, как будто собирается обнимать. Зачем?
— Скажи, Дарь, что случилось? — и улыбается так хорошо, как будто он… Он что, всем так улыбается? Неужели местный женский любимчик? Ну, тогда можно понять, отчего меня так к нему тянет, но я была о себе лучшего мнения.
Хотя о чем я? Какой там… любимчик. Это же волк, тот самый, разорвавший при мне горло живому существу, пусть и врагу. Зверь, позволявший себя рассматривать. Человек, которого я целовала. Я целовала, не он. Вот ключевое слово. Напрашивалась. Вешалась на шею. Давала повод.
Шаг в сторону освобождает меня от его близости. Такой желанной… Не надо!
— Хочу побыть одна.
Его ладони охватывают мою голову, и глаза смотрят очень близко в упор.