Звезда Аделаида - 1

Никто из спящих вперемежку мужчин, женщин,«стариков», в одежде ли, под шкурами ли, детей, свернувшихся по бокам от единственно не спящих в глухой час совокупляющихся матерей и отцов, не откликнулся. Последние только прекратили свои похабные занятия, прикрыв нагие грязные тела овчинами.

Тогда Снейп подошёл к отгороженному шкурами углу и увидел испуганную семью вождя. Брюхатая, столь юная, обвешенная украшениями, женщина, прижимающая к груди голого грязного младенца, и маленький, ещё более чумазый мальчишка лет шести…

- А-а, тот самый малолетний сын вождя - Крыса.

- Где муж, женщина? Я же приказал Нуэрдрэ подойти ко мне - теперь я просто убью вас всех, я не шучу. Отвечай, баба!

Но та лишь молча мотала головой, потом, словно под сильнодействующим наркотиком протянула:

- О-о, Ве-ли-и-ки-ий во-о-олхв…

И замолчала опять.

- Где муж, грязная шлюха?! Отвечай!

- О-он наелся анг`бысх` и спит бе-э-эспробу-у…

Голова женщины мотнулась вперёд, её руки разжали младенца, и тот упал на шкуру, тихонько попискивая. Жена вождя, как понял Снейп, и сама заснула сидя, всё от той же травы, наверное.

- Видно, травка эта - не только для того, чтобы плодить наследников, но и для кайфа,

- решил Снейп, вороша в шкурах коротким и лёгким копьём вождя в поисках его тела с отсутствующим сейчас духом, и нашёл.

- Aquamento!

Из волшебной палочки Снейпа, которую он ухитрился не потерять, а скорее, до неё, как до «оружия» волхва, просто побоялись дотронуться, и она осталась, по въевшейся за долгие годы привычке, зажатой в кулаке волшебника, на вождя - наркомана полилась ледяная вода. Тот заворочался и непонятно выругался на женщину (оно и ясно - Снейп не изучал бриттского мата), но глаза, правда, косящие к переносице, на Мастера Зелий поднял и… тут же упал обратно, в шкуры.

- Perpеtuum magnum! - высказался Снейп заклятьем из Тёмных Искусств.

Оно создавало даже из восковой куклы наполненный жизнью двойник того, на кого наводят «большую вечность», то есть, попросту, делая из фигурки или неадекватного человека оживший манекен. Так поступали Пожиратели Смерти Ближнего Круга, творя инфери из замученных и убитых Пожирателями помоложе, мертвецов.

И вот сейчас прекрасный образчик «инфери» стоял перед бывшим Пожирателем, готовый выполнить любое требование своего «создателя» без какого-либо насилия или Imperio.

- Нуэрдрэ, Фыгх`энке, говорю это имя без боязни, ибо ты предал Великого волхва и высокорожденного патриция. Отдай мне свою колесницу и воина, дабы защищал меня от врагов твоего рода, превелико вооружённого, да лучших коней двух запряги в колесницу.

Скажи воину, чтобы отвёз он меня в ставку Снепиуса Малефиция, родича моего, а сам бросься на меч.

Старший же сын твой да правит в пределах своих - не совершил он подлости и не сделал мне зла. Так пусть живёт, о смерти же своей распорядись рассказать поутру, когда уж не станет тебя, воинам твоим, и женщинам, и тем, кто-не-умер-вовремя. Даже дети малые да запомнят, как твой род и союзники останутся без вождя. Не откладывая, при мне расскажи всё то, что приключится с тобой самому своему верному вою! Так говорю тебе я, Великий волхв и высокорожденный патриций Снепиус Северус!

Зови воя!..

… Минерва рвалась через подлесок, задыхаясь от бега и собственной подлости…

Как я могла?! В своём ли была я уме?! Бросить Северуса под колёса этих ужасающих колесниц, под копыта лошадей?! Если бы я осталась… О, боги! За что послали вы мне малодушие и трусость? Да ещё в столь неподходящий момент! Вдвоём у нас было бы больше шансов выжить!.. А были ли они вообще изначально

?

Минерва углубилась в недра будущего Запретного леса и присела отдохнуть на прогалине, стараясь хоть немного отдышаться и дать покой истерзанной самобичеваниями душе - ведь весь этот монолог шёл у Минервы именно там. Не могла же она, право, бежать, как молодая лань, и кричать при этом? Нет, профессор МакГонагалл не могла, в отличие от профессора Снейпа, похвастаться состоянием второй молодости. Она была уже зрелой ведьмой, и не к лицу и не ко статусу ей был давшийся с таким трудом бег-побег…

Но «львице» вдруг показалась, что вот эта тропинка, да, хорошо нахоженная, верно, всё теми же пиктами, ей знакома.

Минерва, отдохнув и стараясь не поддаваться больше панике, пошла по до боли в ногах (а чего ещё ждать после бега по пересечённой местности?) знакомой тропке и вдруг… её затянуло в поток той самой яркой, заставившей вновь плотно зажмуриться, световой вспышки…

… Мгновение, и она лежала в Запретном Коридоре, абсолютно одна.

- Боги, а Северус? - подумала она.