Звезда в академии драконов

– Какие потребности? – буркнула я, сцеживая в кулак зевок.

– Ой, ладно, – отмахнулся Макс. – Знаешь, это ведь не мое дело. Но, если захочешь вдруг поговорить или там поплакаться в плечо, мои в твоем распоряжении.

– Зачем мне плакать? – Я совсем растерялась.

Макс прорычал нечто невразумительное и вдруг вспомнил о срочном деле.

– Мне пора! – заявил он. – Сегодня драконам разрешили немного полетать над боевым островом. Нужно размяться. Ты хочешь посмотреть?

– Нет, я иду есть, – ответила, снова зевнув.

– Ясно! – слишком громко отозвался Макс. – Тогда вперед. А мне больше некогда тут с тобой… это вот все!

И, ускорив шаг, он быстро ушел, вскоре скрывшись из вида. Я проводила его задумчивым взглядом. Так и не поняла, чего Макс хотел. Но, возможно, дело было в моем состоянии. Шутка ли, учить всю ночь древний язык?!

Николас Блайк – чтоб ему икалось, пока он там умывается, – оказался бездушным гаденышем, почти маньяком преподавания. Мне удалось выпроводить его только пару часов назад. И то он не хотел уходить, но я напомнила, что нам нужно принять душ и привести себя в порядок. Тут он сдался. И, едва вышел, я заперлась и свалилась в постель. Закрыла глаза и мгновенно провалилась в никуда.

Наверное, снова проспала бы половину суток, честное слово. Блайк вымотал меня, выжал все силы. А потом еще и позвонил по связеону. Как достал номер – осталось загадкой. Только сообщил спокойным тоном:

– Через тридцать минут у тебя пересдача. Не придешь – новой попытки не будет. Желаю удачи, Тайлер.

Это было эффектнее холодного душа!

Я вскочила с постели, запутавшись в одеяле, упала. Ударилась ногой – и теперь немного хромала. В душ сходить уже не успела. Схватила Ряшика и ринулась в столовую, чтобы успеть хоть немного перекусить перед экзекуцией.

Так что про Макса я тут же забыла.

Как ела и кормила нечисть – не помню. В голове то и дело прокручивались слова на радынском, и выяснялось, что я забыла их значение. Когда дошла до нужной аудитории, начала паниковать, понимая, что вообще ничего не помню. Я почти решила малодушно бежать, и тут снова зазвонил связеон.

– Тайлер, – сказал голос Блайка оттуда, – приходи в общежитие водников. Я буду в подземелье, в бассейне. Покажу пару приемов по основам защиты от стихий. Договорился о новом зачете для тебя. Через четыре дня.

– Ты совсем?! – воскликнула я. – Я еще радынский не пересдала!

– Так поторопись, – удивленно ответил Николас. – У меня свободно всего часа два. Хвосты сами себя не сдадут, Лачи.

И он отключился.

Даже не дождался моего ответа! Не услышал, что я не приду и вообще больше не хочу иметь с ним дела! Да я даже не сдам ничего сейчас. Вот же!..

Да что этот Блайк о себе возомнил?

В пылу гнева, я не заметила, как вошла в аудиторию. Чеканя шаг и едва не пылая от возмущения, прошла к столу и, представившись, попросила тест. Проставила ответы за какие-то десять минут, удивляясь тому, как легко вспоминаю нужное. А еще через минуту с удивлением замерла, глядя в протянутую зачетку и слушая профессора:

– Так бы сразу, госпожа Лачи. Отлично поработали. Я всегда знала, что в вас огромный потенциал. И надеюсь, вы еще нас всех приятно удивите. Всего доброго.

– И вам, – прошептала я. Затем откашлялась, поблагодарила профессора и ушла.

Какое-то время просто брела куда-то, не отдавая себе отчета и не осознавая случившееся: я и правда сдала. У меня осталось всего два долга, а затем экзамены по профильным предметам. Неужели я смогу и дальше?..

«Сама? Нет», – тут же ответил внутренний голос.

А потом кто-то толкнул меня в плечо, извинился и прошел дальше. В нос ударил запах влажности, стало жарко. И я наконец вынырнула из своих мыслей, чтобы с удивлением обнаружить себя в подземелье водного общежития! Вот куда меня привели ноги…

Ходить сюда, к водникам, значило подвергаться их уничижительным взглядам. Эти выскочки считали, что термальный источник, включая три больших бассейна, множество теплых пузырящихся ванн, пять видов саун и здоровенную пещеру с редкой красной глиной, построили только для них. «Необходимости ради, а не развлечения для». И, хотя вход был свободен для всех, по накаленной атмосфере было очевидно, кто чужак, а кто свой.

По мне – это наглость. Будь у меня больше времени и любви к воде, я бы постоянно плавала здесь из принципа. Или из вредности. Одно другому не мешает, в общем-то.

Однако я не любила воду. Принять душ после долгого дня – нормально, но плавать часами среди драконов, людей, лепреконов, гномов и фениксов? Это уже слишком. Меня вообще поражала эта темпераментная толпа полуголых парней и девушек, толкающихся и ругающихся за право «хорошенько отдохнуть». Как заводь с головастиками! От последней мысли меня даже передернуло.

Но уйти отсюда сегодня я не могла. Нужно было найти Ника. Я предположила, что он «наматывает круги» в центральном, самом большом и глубоком бассейне. Там поддерживались сильное искусственное течение и пониженная температура. Соответственно, совались туда в основном водники, привыкшие бороться со своей стихией и побеждать. Остальные расы выбирали места потеплее.