Звезда за звездой

Рэйнар пробормотал что-то наподобие: «тебе следовало бы работать лучше». Из уважения к его горю Силгал сделала вид, что ничего не расслышала, и принялась возиться с крио-скафандром.

Лоубакка был не так великодушен. Укоризненным рыком он указал на неоправданную грубость молодого джедая. Рэйнар попытался огрызнуться в ответ, но голос подвел его, и он вновь повернулся к транспаристиловой перегородке.

Отпустив Лоубакку, Джейна взяла Рэйнара за руку и повернулась к Силгал.

— Прости Рэйнара, Силгал. Они с Лусой были очень близки. — Хотя глаза девушки были красными от слез, Силгал понимала, что причина этой красноты — скорее злость. — Никто на тебя не сердится. Джедаи гибнут, а Сенат винит нас в том, что мы проигрываем войну. Иногда мне кажется, что нам просто следует уйти в Неизведанные Регионы и оставить Новую Республику на растерзание йуужань-вонгам.

— Я понимаю, — проговорила Силгал. Горе, особенно горе молодых, должно найти выход, иначе оно сожжет их. — Но что мы будем делать, когда йуужань-вонги явятся и туда?

Взгляд Джейны стал тяжелым, но она кивнула:

— Ты права. К тому же нет никаких гарантий, что чиссы примут нас.

— Тогда все, что нам остается, — постараться найти способ защитить нашу часть галактики. — Силгал едва не упала, пытаясь протолкнуть ногу в штанину крио-скафандра. — Если есть такой способ.

— Неужели у этих существ нет изъянов? — вопросила Тахири. — Песчаные люди говорят: у всех есть изъяны, кроме них самих.

— Я не нашла у воксинов никаких изъянов, — призналась Силгал. — Как мы и подозревали, они частично принадлежат этой галактике, и частично — йуужань-вонгской. Дальше этого я пока не продвинулась. В них слишком много непонятного.

— Ты устала, — Тенел Ка подошла ближе и схватилась за один из объемистых рукавов скафандра. — Дай я помогу тебе.

— Может, ей стоит отдохнуть? — Энакин обернулся; его глаза были такими же красными, как у Тенел Ка. — Тяжело быстро соображать, когда ты и на ногах-то с трудом держишься.

Силгал улыбнулась в ответ на его заботу.

— Разумеется, ты прав. Но я не могу заставить себя заснуть, пока гибнут мои собратья. — Она просунула руку во второй рукав крио-костюма. — Нужно работать дальше.

— Можем мы что-нибудь сделать? — поинтересовалась Тенел Ка. — Через час мы должны быть на посту, однако…

— Вы можете наблюдать за мной, — произнесла Силгал. — Может быть, сумеете понять, как я умудряюсь каждый раз портить эти образцы.

— Портить? — переспросила Тахири. — О чем ты?

— Их генетический код всегда одинаков, — пояснила мон-каламарианка. — И дело тут не в оборудовании — я проверяла. Стало быть, я порчу образцы, когда извлекаю их.

Молодые джедаи переглянулись, после чего Тенел Ка опустила руку на плечо Силгал.

— Сколько раз ты пробовала?

— Четыре, — призналась та.

— И каждый раз образцы были идентичными? — вступила Джейна. — Совершенно одинаковыми?

Силгал кивнула, пытаясь понять, к чему клонят молодые джедаи.

— Даже когда образцы собирала Текли, результат был одинаков. — Текли, девочка расы чадра-фэн, была ее ученицей — по возрасту не старше Джейны. — Мы где-то постоянно ошибаемся.

— А если нет? — спросила Тенел Ка.

Силгал окатила волна усталости, и каламарианка лишь покачала головой.

— Мы ошибаемся. Не существует двух одинаковых генетических рядов. Они всегда различны.

— Не всегда, — поправила Джейна.

Силгал нахмурилась, чувствуя, что ее кожа приобретает светло-зеленый оттенок.

— Клоны? — прошептала она. — Они клонируют воксинов!

— Но зачем? — резонно спросила Тенел Ка. — Разве не легче разводить их?

— Может, и легче. — Силгал внезапно оживилась; мысли со световой скоростью проносились у нее в голове одна за другой. — А если у них только один воксин?

Глаза Энакина сверкнули от возбуждения… или, возможно, так проявилась его решимость.

— В этом их изъян.

— Но у нас воксины лишь с одного корабля, — заметила Тенел Ка. — Могут ли воксины с прочих кораблей происходить от другого донора?

На мгновение Силгал задумалась, проверяя свои выводы — как на базе научных знаний, так и с помощью Силы. Она постоянно приходила к одному и тому же умозаключению.

— Сразу не скажешь, — заявила она. — Одного набора образцов мало.

— Тогда нам нужно больше образцов. — Энакин был уже на полпути к двери, когда понял, что следом идет только Тахири. Он оглянулся на остальных. — Они нужны нам немедленно.

Глава 9

Сигнал был не слишком отчетливый, но едва уверенный голос кореллианского диктора новостей разнесся по кабине, как слух сразу же резануло знакомое имя.

— Сенатор от Куата Вики Шеш заявила, что Новая Республика с чувством сдержанного оптимизма примет посла йуужань-вонгов.

Энакин открыл канал связи с остальными пилотами эскадрильи.

— Ребят, вы это слышали?

Облюбовав небольшой астероид на краю системы Фроз, Энакин и его команда дружно отключили двигатели истребителей и затаились в ожидании, ведя скрытое наблюдение за входящим космическим трафиком. Это место казалось наиболее подходящим для засады на воксинов, столь необходимых для исследований Силгал: ведь именно здесь пополнял свои запасы Кип Дюррон.

— Йуужань-вонги все-таки пришлют посла!