Звезда за звездой

Откуда-то из глубины холодного трюма «Изысканной смерти» снова донесся срывающийся от боли голос бит, и Джейна поняла, что воксин вновь принялся за Улаху. Как и прочие джедаи, Джейна была связана, ее локти прижаты к коленям, а лодыжки и запястья прикреплены к полу липкой массой блораш-желе. Ей было слишком больно, чтобы задумываться о том, что она едва одета и вся в грязи; единственное, чего ей хотелось — это чтобы было не так холодно. Она дрожала, и из-за дрожи боль только усиливалась.

Улаха вновь вскрикнула, и сидевшая в аналогичном положении рядом с Джейной Алима Рар пробормотала что-то невнятное распухшими губами. Джейна, которой после оглушающего визга воксина было сложно сосредоточиться на словах, наконец вспомнила о том, что они должны работать в команде, и открыла друзьям свои эмоции. Она тут же почувствовала, как Джейсен старается связать их в единое целое, призывая к взаимному доверию и дружбе, из которых могла бы черпать силы их страдающая подруга.

За недолгое время пребывания на борту «Изысканной смерти» ломке сознания уже успели подвергнуться все, кроме Гэннера, которого держали отдельно, ошибочно принимая за лидера группы. Но, несмотря на это, Думан Ягт снова и снова пытал Улаху, оставляя бит совсем короткие промежутки времени, чтобы войти в исцеляющий транс джедая. Бедную Улаху так часто выволакивали в центр трюма для свершения очередной пыточной процедуры, что остальные джедаи старались подольше затягивать свои собственные пытки, чтобы дать ей время исцелиться. Джейна смутно помнила, что стоило ей произнести всего одно слово, и рассерженный Думан Ягт толкнул ее прямо к морде воксина — от оглушительного визга животного девушка тут же потеряла сознание.

Когда крики Улахи стихли, Думан Ягт проговорил:

— Привыкаем к слюне, Большеголовая? — Его любимой пыткой было подставлять рану Улахи под кислоту, капающую с челюстей воксина. — Надо бы попробовать что-нибудь новенькое.

Улаха закричала. Джейна попыталась оглянуться через плечо, но смогла повернуться лишь настолько, чтобы увидеть Энакина, Джейсена и некоторых других, также пытавшихся разглядеть Улаху. Для нее это было самым тяжелым в ломке — прислушиваться к крикам друзей, не зная, что с ними происходит. Она ощутила, как Джейсен пытается придать девушке-бит больше сил, черпая их из эмоций друзей. Крики Улахи немного ослабли, и Думан Ягт тут же почувствовал перемену. Он всегда ее чувствовал.

— Можешь не говорить мне, где находится база джиидаев, — заявил йуужань-вонг. — Просто признай, что она существует.

Улаха вновь издала истошный вопль, и на этот раз Джейсен не смог унять ее боль. Джейна повернула голову в другую сторону, туда, где сидела Эрил Беса: ее тело было сведено судорогой, глаза широко распахнуты. Она стала жертвой нейротоксинов, скрытых в хвосте воксина — джедаи не знали о наличии подобного оружия в арсенале животного до тех пор, пока Думан Ягт не предложил Эрил испытать его. Поймав наконец измученный взгляд девушки, Джейна вопросительно приподняла бровь.

Сперва Эрил недоумевающе нахмурилась, но затем поняла, чего от нее ждут, и отрицательно покачала головой. Дочь космического гонщика, Эрил родилась во время Великого пробега по галактике и провела большую часть детства, бороздя известные космические маршруты. Примерно тогда она и обнаружила в себе способность при помощью узора Силы определять, в каком месте галактики она находится. И именно она должна была подать Энакину знак, что они уже пересекли границы йуужань-вонгской территории, за которыми у них будет куда меньше шансов напороться на космическую мину или любознательный сторожевой корабль. Однако реальность шла вразрез с их предположениями, и они все никак не могли пересечь границу: вероятно, потому, что капитан «Изысканной смерти» хотел сперва вырвать у джедаев координаты их базы и тем самым представить себя в выгодном свете в глазах мастера войны.

— Что плохого в признании? — вопрошал Думан Ягт. — Йуужань-вонгам и так известно, что база есть. Просто признайся в том, что мы уже знаем, и ты сможешь наконец передохнуть. Сможешь впасть в этот ваш исцеляющий сон.

— Никакой… базы… нет…

— Не лги, — тон Думана Ягта, как и прежде, оставался невозмутимым. — Дай-ка мне руку. Я поведаю тебе о нейротоксинах.

Из носовых полостей Улахи вырвался полный ужаса выдох, но она промолчала. Джейна представила, как капитан подносит руку девушки-бит к чувствительным щетинкам на спине воксина, где Силгал обнаружила сильные нейротоксичные иголки. В грузовой капсуле имелось противоядие, но его еще не протестировали, как и все прочие вакцины, которые Силгал и Текли синтезировали еще до отлета ударной команды.

— У тебя такая тонкая кожа, что отравление повлечет даже малейший укол, — протянул Думан Ягт. — Наши формовщики утверждают, что различные виды по-разному реагируют на токсины. Одни бьются в конвульсиях, вслед за чем погружаются в бесконечный мучительный сон, другие долго слабеют, становясь до того хрупкими, что не могут вдохнуть воздух или сглотнуть. Многие захлебываются собственной слюной.