Звезда за звездой

Они дошли до темной арки, ведшей к убежищу исаламири. Энакин понял, что они пришли в нужное место — определил это по воздуху, который доносил запахи немытых тел, запекшейся крови и другие, еще более отвратительные ароматы. Когда он сделал три шага по тоннелю, боевое слияние пропало: он увидел, что отрезок пути впереди них обсажен теми же ходячими деревьями, которые они уже встречали на борту «Изысканной смерти». Из большинства стволов торчали обломки когтей, но на нескольких деревьях все еще висели исаламири. На страже в холле стояли двое йуужань-вонгов, ловко сплетая живую веревку в кнут и каким-то образом не замечая страшных криков, доносящихся из коридора.

Когда Энакин подошел к ним, оба воина скрестили руки на груди, прекратив работу.

— Ремага корлат, миган йам? — осведомился тот, что был повыше.

Энакин не остановился.

— Ремага корлат? — снова спросил высокий; теперь он потянулся за амфижезлом и встал, чтобы загородить Энакину путь.

Ответ Энакина прозвучал резко, если не зло:

— Кан эа бар.

Лицо йуужань-вонга приобрело скорее смущенное, нежели разозленное выражение, но он успел преградить путь Энакина амфижелом.

— Йага?

Вытащив меч, Энакин вдавил кнопку. Фиолетовое лезвие прошло сквозь горло охранника и вышло с обратной стороны шеи, едва не задев второго воина, стоявшего сзади. Тот успел увернуться, отскочив назад, и открыл было рот, чтобы поднять тревогу, но был обезглавлен серебристым лезвием Алимы.

Отключив голомаскировку, Энакин распорядился, чтобы Джейсен, Гэннер и 2-4C встали на страже у входа, а Джейна, Рэйнар и Эрил прикончили оставшихся исаламири. Остальных джедаев он повел дальше по коридору — навстречу мучительным стонам. Дойдя до очередного дверного проема и выглянув за угол, Энакин уперся прямо в грудь йуужань-вонга, закованного в вондуун-крабовый панцирь.

Воин удивленно вскрикнул и потянулся за амфижезлом, но в тот же миг Энакин взрезал его горло клинком. Толкнув тело обратно в проем, он услышал гудение летящих в него жуков и припал к полу. Юноша перекатился через плечо, пытаясь по ходу движения просканировать комнату. В одном углу стояло дерево исаламири, к противоположной стене были прикованы две распятые фигуры, а еще два силуэта надвигались прямо на него. Он вскочил на ноги, приготовившись отразить атаку мечом, но мгновенно погасил оружие, едва услышал, как над головой проносятся выстрелы минипушки Тизара.

Дерево исаламири рассыпалось на мелкие кусочки, и к Энакину вернулся контакт с Силой. Он снова услышал гудение жуков и позволил Силе направлять его руку с мечом, чтобы отбить удары. Он бросился на источник и обнаружил йуужань-вонга с амфижезлом в руке, загородившего дорогу. Прежде, чем Энакин успел отразить удар, выстрел Тизара отбросил воина назад, и Алима пропорола его доспехи ударом меча.

Оставался лишь один йуужань-вонг, невысокая женщина с крючьями и заостренными когтями, торчащими из восьмипалой руки, запястий и даже локтей. Формовщица. Энакин встал, устремляясь к ней, но не успел сделать и двух шагов, как женщину опутала сеть мерцающих энергетических линий. Сперва он предположил, что это какое-то персональное защитное поле, но в следующую секунду ее зрачки расширились и она озлобленно закричала.

Сосредоточившись на этой сети Энакин почувствовал знакомую энергию Силы, только холодную и темную. Он повернулся к стене, где все еще висели оба пленника, обильно истекавшие кровью. Одна из них, женщина крепкого сложения с темными волосами и еще более темными глазами, испепеляла взглядом формовщицу, тихо произнося слова, которые Энакин не понимал.

Женщина-йуужань-вонг пыталась освободиться от энергии Силы, но добилась лишь того, что лишилась трех пальцев. Темная женщина улыбнулась, и сеть начала медленно затягиваться, врезаясь в тело формовщицы.

Энакин был переполнен сильнейшем чувством неправильности происходящего, ненависти, злобы… и зла. Эта женщина действовала, не потому что так было необходимо, а потому что жаждала крови и мести. Он подскочил к ней.

— Нет! Так нельзя!

Она проигнорировала его, и формовщица закричала в агонии. На пол полилась кровь, послышались легкие звуки ударов. Обернувшись, Энакин увидел небольшие кусочки плоти, отпадающие от тела формовщицы.

— Остановись!

Подняв рукоять меча, Энакин подошел ближе, чтобы усилить впечатление от приказа, но крики йуужань-вонга резко оборвались вместе со звуком падения. Когда он посмотрел назад, он увидел тело формовщицы, кусками разбросанное по полу. Запах был не менее ужасен, чем внешний вид, и его чуть не вырвало.

В наушнике послышался голос Джейсена:

— Фрегат послал на «летающий мир» челнок, младший брат.

— Х-хорошо, — выдохнул Энакин. — Держи меня… в курсе.

После паузы, Джейсен спросил:

— Что-то не так?

— Все в порядке, — ответил Энакин. — Просто у нас небольшой сюрприз. Скажу позже.

По комлинку пришел щелчок подтверждения, и Энакин вновь посмотрел на узников. Алима уже освободила темную женщину от сковывавшего ее блораш-желе.

— … потрясающая техника, — ворковала тви'лекка. — Думаешь, я смогу научиться?