Звезда Запада

– Мунин вести принёс, – пояснил тот, подставляя птице ладонь с кусочками рыбы. Ворон склевал предложенное угощение, потёрся головой о щеку хозяина и едва не засунул ему в ухо клюв. Все различили только непонятное бормотание, а затем, величественно каркнув, птица снова взмыла вверх и направилась куда-то на восток.

– Вот, кстати, ещё один пример к тому, о чём я только что толковал. – Один в упор смотрел на отца Целестина. – Думаешь, Мунин обычный ворон? Он, почтеннейший Целестин, тоже дух, только воплощён в тело, подобное вороньему. Так-то.

– А что он сказал? – поинтересовался Видгар.

– Любопытен ты больно. Впрочем, доложил он, как дела на востоке идут. Там десяток дружин ваших, норвежских, Кёльн пожечь хотят да пограбить сей град. Ну а я через Мунина волю мою валькириям передал: бурю в Северном море учинить да корабли раскидать. Глядишь, и обойдётся, ежели девочки всё правильно сделают.

«Ну и дела... Сплю я, что ли? – мелькнуло в голове у монаха. – Нет, это подумать только – я, христианин до мозга костей, сижу тут рядом с живым воплощением норманнского язычества, которое повелевает бурю устроить в сотнях лиг отсюда! Одно из двух – либо это всё на самом деле, либо надо бросать пить...»

Волк, который покрупнее, поднялся, зевнул, показав язык и розовую пасть, наполненную жуткими зубищами, и, отойдя в сторону, задрал ногу возле валуна. Сделав свои дела, зверь вернулся обратно и свернулся калачиком рядом с Гуннаром, положив голову на сапог германцу. Один, увидев это, хохотнул:

– Глянь-ка, понравился ты ему! Фреки, что же ты это к чужим ластиться начал?

Волк опять зевнул и вильнул хвостом.

– Так что же получается, и не бог ты вовсе? – неожиданно спросил Торир, которого раньше уж никак нельзя было заподозрить в атеистических настроениях. Похоже, рассказ Одина поколебал его веру.

– Да как тебе сказать... Для вас я бог. Но вот как я тебе это объясню? Ты ведь на востоке, в Гардарики, бывал?

– Бывал...

– Про тамошнего бога словинского, Перуна, слышал?

Торир кивнул. Вот чего-чего, а деревянных истуканов он в тех землях насмотрелся.

– Так вот, этот Перун – сильный и в принципе неплохой дух, покровительствующий словинам вместе со своей свитой. По природе своей он похож на меня. Вот я вам, норманнам, помощь посильную оказываю, раз уж вы на меня надеетесь да мне поклоняетесь. А словины же те про Одина, Тора или Фрейра, к примеру, и слыхом не слыхивали, – так зачем же нам, Асам, в Перунову вотчину лезть? Он пусть за своими народами смотрит, а мы вам поспешествовать будем.

– Ты ж говорил, что Асы силу теряют! Как же нам без богов-то?

– Бог один, – строго сказал Один. – Называйте его как хотите: Эйра, Единый, Отец или по-другому. Я тебе уже битый час долдоню, что окончательный замысел его исполняется: мы, духи стихий, долго жили в этом мире и вашему людскому житию как могли способствовали. А сейчас нам должно уйти за его пределы, уступив место Вере Истинной, либо остаться и потерять силу свою. Мы своё дело в Мидгарде сделали.

– Так что же ты от нас хочешь? – спросил отец Целестин. – Зачем помогаешь? Не верю я, чтобы ты в этом деле выгоды своей не имел!

– И правильно, что не веришь. Сейчас расскажу. Вы ведь, Хельги и Гладсхейма послушав, да цели ясной не представляя, рванули сами не зная куда, так?

– Ну-у, на запад поплыли... – протянул Торир, подозревая, что Один совершенно прав. Ведь истину он глаголет – вслепую, считай, шли.

– На запад! – передразнил Один. – А зачем?

– Ход в Скрывшиеся Земли, в Мидденгард искать...

– Зачем? – настойчиво повторил Один, сверкая единственным глазом.

– Эйреми отблагодарить за спасение чудесное да то, что Элиндинга роду принадлежит, найти...

Один посмотрел на Торира с состраданием, с каким обыкновенно глядят на деревенских дурачков:

– Эх, конунг, конунг... Ты, похоже, и сам не понял, какую кашу заварил. Да я таких событий, что за последний год произошли, со времён последнего изменения мира не упомню! Чтоб Великий Дух из числа Создателей Мира в войны между людьми встревал? Да подобного не бывало никогда и, мню я, уже не будет. Хотя, как я полагаю, знал он, что делает. Ваш род – из древнейших в нашем мире, и даже мне от Сил Древнейших поручение было дадено – хранить да оберегать людей крови древних королей. Помнишь, что Хельги тебе говорил об Аталгарде и разделении миров?

– Помню, Могучий...