Звёздные прыгуны (СИ)

   Пожившему среди, да сутолоки, толчеи, но и возможностей большого города трудно приспособиться к жизни на хуторе. Путешественнику тесно в границах страны, или континента. Познавшему плод межзвездных полетов не усидеть на одной планете. А распробовавшему возможности многомирья, многообразие...

   - Когда ты... предал... мне казалось, я никогда не смогу простить... не смогу даже видеть тебя... Мне было больно!

   - Прости.

   - Мне казалось... я не хотела, чтобы ты возвращался... но, когда узнала, что вернулся... я сама, понимаешь, сама напросилась в тот холодный мир. Увидеть, хоть на миг, минуту... мне было приятно, что ты не послушался, сделал это... теперь соты... Зачем, почему, на что ты рассчитывал!

   В глазах, прекрасных глазах Орты, блестели слезы.

   - Карта... Путь... - Дункан махнул рукой. Рядом с ней не хотелось говорить об этом, тем более что его все равно никто не слушал. Хотелось обнять... или хотя бы просто стоять, вот так, рядом, растягивая секунды до размеров вечности.

   - Как там Алекс?

   - Д'арно, - девушка шмыгнула носом. - Ругался, пока его не выдворили из штаба. Клялся, что это так не оставит, спасет тебя.

   - Хороший он человек.

   И Дункан и Орта, да и Д'арно знали - перед заключением в него снова введут Капсулу, и уже никто не сможет отыскать Дункана Трегарта. Разве только обойти планету, заглядывая в каждую ячейку. При количестве последних в несколько миллиардов, на это потребуется не одна жизнь.

   Скрипнула дверь.

   - Уже! - голоса Дункана и Орты слились в один.

   Конвоиры стояли на пороге.

   8.

   Знакомый зал с гостеприимно распахнутыми дверьми Проходов.

   Здесь все началось - здесь и закончится.

   Трегарта заставили облачиться в сине-голубую униформу Гильдии. Он мечтал одеть ее - домечтался. Нашивки и знаки различия были аккуратно срезаны.

   Кроме самого Дункана, конвоиров, парочки чиновников и судебного исполнителя, у Проходов топтался зеленокожий юноша с нашивками ученика.

   Как и он - Дункан - почти год назад, молодой человек смотрел на происходящее мало что понимающими глазами.

   Один из гильдийцев вытащил Камень, присутствующие поспешно обступили его.

   Как и во время первого посещения, первое, что ударило в уши - тишина.

   Ни звука, ни вскрика, ни шелеста ветра, ни шевеления.

   Лицо ученика из изумрудного сделалось почти белым. Трегарту было почти жаль юношу.

   Он вспомнил собственное "посвящение" - нет, он не будет молить, не станет взывать к милосердию, тщетно надеясь услышать ответ от бездушных скал, разве что принять за ответ отражение собственного голоса.

   Он двигались по широким стенам. Как и тогда, Дункан не удержался, взглянул вниз: черепахообразный инопланетянин издыхал, не в силах преодолеть силу притяжения и вес собственного панциря, существо, некогда бывшее человеком, или близким видом, оскалившись, провожало путешественников безумными глазами.

   Окончательно утративший природный изумруд ученик тяжело дышал.

   Смотри, смотри парень, что тебя может ждать, и думай, сотню раз подумай, прежде чем вступить в Гильдию.

   Впередиидущий замер на краю одного из шестигранников. Подтянувшись, замерли остальные.

   Трегарт посмотрел вниз - ячейка была... пустой.

   Паника, страх накатили удушливой волной.

   Неужели, здесь, в этом каменном мешке, он проведет остаток жизни, жизней. Неужели эти стены с безмолвным клочком неба, все, что он увидит на протяжении многих лет!

   Нет! Нет!!

   - За нарушение законов Гильдии, за преступные действия против нее, - голос чиновника достигал ушей Дункана, словно сквозь вату, - бывший агент Дункан Трегарт, приговаривается к заключению в сотах!

   Нет! Н-нет!!

   Это не правильно! Так не должно быть! Только не с ним!

   Мы же люди, не звери, люди так не поступают!

   В поисках понимания, Дункан хотел кинуться к... ученику. Он молод, он поймет, остановит, Гильдия еще не развратила его...

   Трегарт почувствовал, что... падает.

   Падает в соты.

   В соту!

   Ему показалось, он летел долго, очень, невообразимо долго. Кажется, он кричал, возможно, плакал, почти наверняка, проклинал.

   Приземление оказалось очень болезненным. Потемнело в глазах, боль от удара пронзила тело.

   Когда Дункан вновь обрел способность видеть, наверху, в голубом шестиугольнике неба, уже никого не было.

Глава 9.

- Кто скажет, для чего нужны Камни Перемещения?

    Преподаватель - длиннорукий несфер обвел класс желтыми глазами с ромбовидными щелками зрачков. Необычное строение глаза, вкупе с небольшими желтыми клыками, нависающими над нижней губой, придавали несферу сходство с киношным, плохо загримированным вампиром.

    Лес ладоней - от трех до восьми палых, клешней и щупалец радовал учительский взгляд.

    Еще бы - вопрос не из тяжелых.

    - Хорошо, Гтанг, - палец несфера с изящным ноготком указал на большеглазого мальчугана с первой парты.

    - Для Прыжков! - едва успел подняться, выпалил довольный ученик.

    - Каких прыжков? - сдвинул брови преподаватель.

    - Ну... - вопрошаемый часто заморгал внушительными глазками.

    - Каринка.

    Девочка - соседка большеглазого, затараторила уже на подъеме.

    - Прыжков во вселенные, в которые нет Проходов, или из места без Проходов, или, когда нет времени ждать, или далеко идти...