Звездный час адвоката

Максимов быстро поднялся на крыльцо. Вот только открыть дверь ему удалось не сразу. Руки дрожали, и ключ царапал накладку замка. Наконец, ему удалось справиться с волнением. Дубовая дверь нехотя отворилась, пропуская его туда, где он мог чувствовать себя в безопасности. Он видел, уже из окна, как журналисты поспешно убрали камеры и в мгновение ока погрузились в белый микроавтобус, стоявший на противоположной стороне улицы.

К сожалению, это был не первый раз, когда пишущая братия, попирая все правила приличия, лезла в их личную жизнь. Журналисты, представляющие рейтинговые издания и известные передачи, звонили по телефону с просьбой об интервью. Получив отказ, они дозванивались еще раз, предлагая деньги. Представители желтой прессы не особо утруждали себя церемониями и пускались на такие ухищрения, чтобы получить заветный снимок, что Максимов только диву давался. Они представлялись переписчиками населения, членами какого-то выборного штаба, участковыми врачами, желающими провести домашнюю диспансеризацию. Они штурмовали забор или поджидали их, отсиживаясь в кустах напротив калитки. А один раз, на заходе солнца, когда последние лучи раскрасили в багряные полоски небосвод, Павел узрел несколько человеческих фигур, скукожившихся на дереве в саду. Должно быть, они рассчитывали сойти за редких экзотических птиц, облюбовавших ветви яблони в самом начале месяца капели.

Когда только началась вся эта шумиха, Диана и Павел решили, что глупо прятаться от журналистов. Они наивно полагали, что пресса станет тем орудием, которое позволит им защититься от нелепых обвинений. Супруги решились на интервью и очень быстро поняли, что просчитались. Журналистов интересовала сенсация. Им не было дела до того, что чувствуют супруги, когда посторонние люди запускают руки в их семейное белье. Они задавали вопросы и предлагали для комментария грязные слухи, заимствованные из Интернета.

– Как вы относитесь к тому, что во Всемирной паутине активно обсуждается версия о том, что убийство произошло на почве ревности? – задавал вопрос упитанный журналист в круглых очках.

– Я не понимаю, – слабо улыбалась Диана. – О какой ревности вы ведете речь, если знаете, что я замужем? Вот мой супруг, и я могу вас заверить вполне определенно, что он не являлся яблоком раздора между мной и Ольгой Крапивиной.

– Да простят меня мертвые, но хочу сказать, что я не испытывал к госпоже Крапивиной особой приязни, – отвечал Максимов, удивляясь тому, насколько глупы могут быть люди.

Тем не менее журналисты, сидевшие в зале, его эмоций не разделяли. Они вытянули шеи, словно только сейчас зашла речь о том, что их интересовало больше всего.

– Я говорю совсем о другом, – продолжал гнуть свою линию толстяк. – На форумах активно муссируются слухи о ваших гомосексуальных отношениях с Крапивиной.

– Гомо… что?! – опешила Диана, хотя прекрасно понимала смысл названного слова. Версия журналиста лишила ее дара речи.

По залу прошел шепоток. Послышались приглушенные смешки.

– Извините, но ваши многочисленные высказывания в интервью наводят читателей на определенные мысли. Все эти ваши заявления о кровной привязанности друг другу, о нежных отношениях. Что, по-вашему, должны думать люди?

– А вам известно такое понятие – «дружба»? – спросила Диана в лоб.

– Если вы имеете в виду женскую дружбу, то существует общепринятая точка зрения, что такого явления в природе просто нет, – заявил, почесывая брюхо, журналист. – На мой взгляд, это аксиома. Не путайте дружбу с приятельскими отношениями: телефонными переговорами, которые влетают в копеечку, совместными походами по магазинам и кафе, сплетнями за чашечкой кофе. Все остальное не укладывается в рамки общественного сознания и, конечно, вызывает подозрения. Ну как, по-вашему, можно понимать фразу: «Ближе Ольги у меня человека нет»? А это взято, между прочим, из вашего интервью.

Диана проглотила комок в горле.

– Но… что это вы, я имела в виду совсем другое! Мы воспитывались вместе с Ольгой, вместе преодолевали жизненные невзгоды. Она мне стала как сестра, которой у меня никогда не было. В трудные минуты я всегда обращалась к ней за помощью. То же делала и сама Крапивина, зная, что я поддержу ее всегда.

– Ну, хорошо. Можете привести пример того, когда вы помогли вашей подруге? Протянули, так сказать, руку помощи.

Диана задумалась. На скулах ее явно проступили алые пятна, они свидетельствовали о том, что ее волнение достигло критической отметки. Пальцы, удерживающие дорогую ручку, задрожали.

– Мне трудно сейчас сказать, – призналась она, пряча руки под стол. – Это очень неожиданный вопрос. Конечно, я помогала Ольге. Пусть незначительно, по-житейски. Признаться, она была очень независима и предпочитала решать проблемы самостоятельно. Я же никогда не могла похвастаться особой силой и охотно принимала ее помощь. Только не просите привести примеры. Это слишком личное.

Толстый журналист покровительственно улыбнулся. Сейчас он был похож на кота, в чьи лапы попалась мышь.