Звездный час адвоката

Конечно, я тоже была недурна: милое лицо в ореоле каштановых волос, стройная фигура с полной грудью и длинными ногами. Что еще мужчине нужно для счастья? Но нас было так много в этом чертовом пединституте, столько красивых девочек среди относительно небольшой группы спортсменов! Обратить на себя внимание было трудноразрешимой задачей. Я никогда не была заводилой, не пела песни, играя на гитаре, и мою бледную тень вряд ли заметил хоть кто-то из той модной тусовки, в которую я так стремилась попасть. В довершение всех несчастий, мой гардероб был таким ветхим и немодным, что привлечь чей-либо взгляд красивой одеждой у меня не было никаких шансов. Моя мама, собирая в рюкзак вещи, разумно полагала, что в колхозе пригодится все старое и ненужное. В самом деле, не будет же дочь собирать картошку в новеньком польском костюме, купленном втридорога у спекулянтов! Вот я и бродила по полю в вытянутом трико и старом бабушкином свитере, в то время как колхозные красотки щеголяли в джинсах и тонких, обтягивающих водолазках.

Возвращение в город не решило проблем. Конечно, я повзрослела и стала обращать внимание на те вещи, которые еще вчера казались мне незначительными. Как-то раз, проходя мимо памятника Горькому, местной достопримечательности, выставленной напротив входа в институт, подруга со смехом заметила:

– Ты знаешь, что говорят об этом памятнике? Горький наденет себе на голову шляпу, как только из стен пединститута выйдет девственница.

Я покосилась на одухотворенное лицо классика, затем на шляпу, которую он сжимал в одной руке, и вдруг с неотвратимой ясностью поняла, что пророчество студентов сбудется обязательно в тот день, когда я получу диплом. Добрая старая девственница с учебником английского языка под мышкой. Теперь уж приобщение к взрослой жизни стало для меня чем-то вроде дела чести. Но этот щекотливый вопрос, который решался как-то сам собой с каждой из наших девочек, у меня вызывал нервную дрожь. Как это будет? А если это будет, мне за это

потом ничего не будет? А вдруг я залечу? А вдруг я заболею? А вдруг я скончаюсь от болевого шока?

– Ты слишком много дергаешься, – говорила мне подруга. – Расслабься, и все произойдет само собой!

Хорошенькое дело! Моя милая подружка забывала, что для того, чтобы встать в ряды взрослых женщин, каждой девушке хотя бы раз в жизни требовался мужчина. Вот с этим-то и была самая большая головная боль!

К тому времени у меня уже появился друг, тощий очкастый студент. Он учился на физфаке, и это означало лишь то, что он не относился к породе обожаемых мной спортсменов-физкультурников, а изучал нудный предмет – физику. Вопреки здравому смыслу, наши девчонки окрестили его не „физиком“, а „ботаником“, хотя к ботанике как таковой он не имел никакого отношения. Однако парень он был славный, не заносчивый, не гордый. Он провожал меня до дома по длинным тенистым аллеям парка и даже не решался взять меня за руку. Не знаю, почему он так не глянулся моей подруге.

– Ты зря теряешь с ним время, дорогуша, – говорила она. – Пока этот ботаник маячит рядом с тобой, ни один нормальный парень не подойдет к тебе, думая, что ты уже занята.

– Ты все неправильно понимаешь, – сказала я ей. – Мы просто друзья. Разве я не могу просто дружить с мальчиком?

Ольга как-то странно хмыкнула и недоверчиво посмотрела на меня. Неужели и она тоже не верила в дружбу между мужчиной и женщиной? Но, как бы то ни было, отставку физику-ботанику я давать не стала. Да это было и невозможно. Он смотрел на меня, моргая часто-часто своими близорукими глазами, и казался таким беззащитным, что сказать ему жестокие слова было равносильно тому, чтобы свернуть свалившемуся из гнезда птенцу шею. Я оставила все как есть, но мой мозг по-прежнему работал над разрешением главной задачи: где взять мужчину?

Я ходила на дискотеки, но все медленные танцы простаивала в одиночестве, в то время как моя подруга сама подбирала себе парня. Она была решительная, волевая, как мужчина, и вовсе не собиралась ломать себе голову над глупыми условностями. Странно, но такой подход многих ее кавалеров устраивал, и она редко оставалась без пары. Видя мои страдания, она даже изобрела новейший способ знакомства. Она приглашала меня на медленный танец, и, пока мы топтались в середине зала, к нам обязательно подходил какой-нибудь молодец для того, чтобы разбить пару.

– Веди товарища! – требовала хитрая девчонка. – Ты что, хочешь, чтобы моя сестренка подпирала собой колонну?

Товарищ, разумеется, находился, и я на какие-нибудь пять минут, пока звучала мелодия, оказывалась в мужских объятиях. Но музыка заканчивалась, и мой кавалер, вежливо кивнув мне головой, растворялся в толпе девчат. Я спрашивала себя, что нужно сделать для того, чтобы удержать его возле себя, но не находила ответа. Может, стоило завести разговор? Вряд ли это у меня бы получилось. О чем можно было болтать с незнакомым парнем?