Звездный изгнанник. Том 1

Алекс посидел еще немного, уставившись в дно опустевшего бокала. «Так, подведем итог. Этот человек ни капли не боится, что я смогу умыкнуть груз или даже просто не доставить его до адресата. Он точно привязан к какой-то организации, у которой есть все возможности следить за нами и возможно как-то наказать за невыполнение. Как минимум простые поисковые маячки на грузе, скорее всего… Хорошо, какие у нас плюсы и минусы: плюс в том, что у меня на счету уже есть двести тысяч, что позволит заправить полные баки с топливом и даже, может быть, провести кое-какой ремонт на корабле. Минусы: мы ни черта не знаем, что мы везем, и чем нам это аукнется потом. А самое главное – мы до сих пор не знаем, взлетит ли наш корабль вообще. В любом случае других вариантов у нас пока нет, так что будем решать проблемы по мере поступления». Алекс расплатился с барменом и, поплотнее укутавшись в куртку, так сказать в предвкушении уличного ветра, вышел из бара, направившись в сторону доков.

* * *

– Дорогая, я дома, – весело произнес Алекс, поднимаясь по рампе корабля. Майк в это время спускался по лестнице со второго яруса. – Хорошие новости, я нашел нам работу, повезем груз на Марс. Плохая – понятия не имею, что за груз.

– Не могу сказать, что я удивлен, – равнодушно заметил Майк. – Странно, что ты сразу не притащил сюда ящик с органами для черного рынка.

– Органы… да, они тоже могут быть, этот вариант мне в голову не приходил, – покачал головой Рэй. – А если серьезно, то с заказами дрянь. Либо наши документы плохо подделали, либо уже вскрыли, но ничего официального получить не удалось, корабль юридически больше не существует. Подвернулся один малый, который и дал мне заказ. Вариантов других у нас пока нет, хотя бы заработать какие-то деньги, а дальше будем думать. Аванс я получил, так что уже можешь заняться заправкой корабля. Если я пилот, то ты будешь инженером.

– Может ты и прав, выбирать нам не приходится, но все-таки брать на борт неизвестно что – очень безрассудно даже для тебя, – Браун с укором посмотрел на Алекса. – А про свои инженерные таланты я тебе уже говорил. Кстати, пока тебя не было, я провел полную диагностику корабля, и ситуация оказалась значительно лучше, чем я думал. Да, починить нужно довольно много, но все главные узлы корабля в норме, корпус целостный, герметичен. Так что теоретически корабль должен летать. По крайней мере, до Марса доберется. – Майк похлопал ладонью по стене корабля. – В этом преимущество Странника, он прост как пять пальцев, и особо ломаться тут нечему.

– Супер, давай немного разгребем грузовой отсек от этого хлама, минут через пятнадцать должны привезти груз. И я еще заказал коробку с продуктовыми пайками. Жрать-то что-то надо в дороге.

Рэй и Браун лишь немного успели очистить грузовой отсек от всякого хлама, как через четверть часа к кораблю подъехал небольшой грузовик. К сожалению роботов-погрузчиков предусмотрено не было, а водитель грузовика категорически отказался выполнять работу, за которую ему не платят. Так что Алексу и Майку пришлось вручную перетаскивать все тридцать ящиков на борт. Черные ящики из композитных материалов, обеспечивающие полную герметичность и безопасность находящегося внутри. В каждый был встроен кодовый замок. Владельцы груза явно были обеспокоены сохранностью, если не поленились использовать такую дорогую и качественную упаковку. В большинстве своем все ящики и контейнеры, предназначенные для космических перевозок, были стандартизованы по размерам и креплениям, и данные не были исключением. Они устанавливались в специальные пазы в полу грузового отсека и защелкивались креплениями. Ящики, устанавливаемые сверху, также крепились друг к другу, затем дополнительно закреплялись ремнями-стяжками к полу. Это гарантировало абсолютную неподвижность груза при любой траектории полета корабля и при любых маневрах. Когда последний ящик был погружен, водитель грузовика перебросил на коммуникатор Алекса документы на груз, после чего благополучно уехал. Рэю стало безумно интересно ознакомиться с информацией о грузе. По документам объем и масса груза соответствовали действительности, а вот в описании значилось всего лишь одно слово: «Удобрения».

– Майки, спешу тебя порадовать! – воскликнул капитан, пока Браун закреплял последний ящик ремнями. – Судя по документам, мы везем на Марс какое-то говно.

– Ну а что, вполне правдоподобно, – ответил Майк, проверяя натяжение закрепленных ремней. – Марс еще не цветущая планета, терраформинг только-только начинает давать свои плоды, так что удобрения там будут очень кстати. Да и если нас остановит патруль, вряд ли у него будет безумное желание вскрывать ящики, даже если это было бы возможно.

– Да, с патрулями будет отдельный казус, документы-то оказались паленые. По пути на Марс может и не будет контроля, но вот соваться за Пояс астероидов опасно.

– Может, найти того, что продал тебе корабль и поговорить насчет документов? – Майк сделал жест, будто сворачивает кому-то шею.