Звездный легион смерти. Пленных не брать!

Мазуру-старшему приходилось нелегко. Нет, он не рубил в скалах новые убежища, не прогонял тесты для роботов и не перебирал движки у техники. Он занимался политикой. Многие, слишком многие внезапно оказались против «всей этой беготни» и «безрассудного разбазаривания ценных ресурсов». Зачем надо обновлять неприкосновенные запасы продовольствия? Зачем тратить деньги на закупку вооружений и техники, а не нового химического и шахтного оборудования? Зачем перебрасывать часть техники из шахт, уменьшая добычу? Почему были дополнительно призваны резервисты?

Многие не верили в скорый прилет захватчиков и старались затормозить инициативы Мазура. Часть занималась явным саботажем, искренне веря, что творит благо для планеты, защищая ее жителей от растущего тоталитаризма. Другие пытались на критике Мазура сколотить некоторый политический капитал. Но вот нашлись и такие, кто гадил и саботировал совершенно сознательно. Однако ни контрразведчики Ракитина, ни местная безопасность Ворнера никак не могли нащупать центр всей этой паутины. Кто-то аккуратно подталкивал «активистов» в нужном направлении, пытался спустить на тормозах мероприятия по усилению обороны, задавал определенные настроения в средствах массовой информации. Но все это – на уровне ощущений и интуиции, которые, как известно, к делу не пришьешь. И это дико злило и Мазура, и Ракитина, и Ворнера. Они пытались свести к минимуму весь этот негатив, но получалось у них далеко не всегда.

Несмотря на это, подготовка продолжалась. Но сделать все не получилось. Герцог нанес свой удар раньше.

Два огромных транспортных корабля материализовались в пиратской прыжковой точке над Заимкой. Оба – класса «Кальмар». Они несли на себе такую знакомую и так сильно ненавидимую всею Заимкой эмблему – алый молот, ломающий черный щит. Герб герцога Кента. Через считаные минуты после появления в обычном пространстве от них отделились шесть шаттлов – два «Единства» и четыре «Гепарда» – и начали свое стремительное падение на планету. Достичь ее они рассчитывали уже через несколько часов.

Почти одновременно с первыми двумя в надире планетарной системы материализовались еще два джампера: «Кальмар» и «Осьминог». От них отделились пять чудовищно больших «Битюгов» несших на борту тот же герб. Не спеша взяв курс на далекую Заимку, челноки начали разгоняться. Расчетное время прибытия для них составляло почти неделю.

На подлете к атмосфере первые шесть шаттлов разделились. Два «Единства» не торопясь направились к космопорту, а «Гепарды» отклонились в сторону и не спеша полетели в сторону столицы – города Михайловска. В атмосфере все шаттлы выпустили атмосферно-космические истребители, которые тут же организовали ордер охранения. Но никакой реакции с планеты не последовало. Эфир тоже молчал. Все знали, кто прилетел и куда. Все слова были сказаны уже давно, и в очередной раз пришло время для стали, огня и крови.

Нападавшие имели четкий план, который они стали приводить в исполнение с бездушной точностью часового механизма. Оба «Единства» приземлились около космопорта, но не на взлетное поле, а за ним. Сели они на грунт, между оградой и кедровой рощей, на одной диагонали, проходящей через посадочное поле. Огромные посадочные опоры вдавились в землю, но удержали огромное яйцо челнока вертикально. Тотчас же открылись двери грузовых отсеков, и из трюма стали выбегать роботы-разведчики и выползать транспортеры с пехотой. Следом важно и не торопясь вышли средние и тяжелые машины, организовывая защитный периметр вокруг обоих «Единств».

С ходу сломав ограждение, к зданиям порта рванулись легкие роботы. Следом, воя на виражах, неслись транспортеры. Все действо напоминало образцово-показательные учения по высадке десанта: все действовали четко, уверенно, красиво. И без малейшего противодействия. Весь космопорт оказался пуст, ни в ангарах, ни на складах, ни в центре управления, ни в технических боксах не осталось ни одного человека. Атакующих это, впрочем, не смутило. На посадочном поле сразу завертелась упорядоченная суета. Высадив пехоту, транспортеры убрались обратно на шаттлы; саперы проверяли здания и аппаратуру на предмет разнообразных сюрпризов, которые могли оставить защитники; роботы неторопливо патрулировали местность вокруг космопорта и шаттлов. Через два часа с коммуникационной башни в сторону пиратской прыжковой точки полетел первый доклад:

– Мы заняли космопорт. Все идет по плану.

…– Они заняли космопорт. Все идет по плану. – Наблюдатель, лежащий в тени под небольшой нависающей скалой, отпустил тангенту гарнитуры и снова приник к биноклю. Его доклад прошел по проводу-«полевке» к небольшой рации с жестяным венчиком направленной антенны, затем, превратившись в короткий пакет радиоволн, ушел на ближайший ретранслятор. Оттуда, уже снова по проводу, он попал в центральный пункт управления обороной Заимки.